Чтение онлайн

Дейрон взял его так, словно держал боевой артефакт класса "убить всё живое".

И медленно сделал шаг к пауку.

Паук шевельнул лапками.

Дейрон остановился.

Лицо — камень.

Но глаза… очень живые. И очень несчастные.

Барсик вздохнул с удовольствием:

— Ну конечно. Сэр Дейрон, вы сейчас собираетесь сражаться с пауком тапком служанки. Я запомню этот момент. На случай шантажа.

Дейрон не повернул голову, но голос его стал ледяным:

— Барсик. Молчи.

— Уже молчу, — мгновенно ответил кот. — Просто фиксирую KPI по героизму.

Дейрон снова шагнул вперёд.

И в этот момент паук резко дёрнулся — и двинулся быстрее.

Дейрон… дёрнулся тоже.

Нет, он не вскрикнул.

Не отпрыгнул.

Он просто… микро-вздрогнул всем своим боевым величием.

Но я увидела.

И Барсик увидел.

И паук, кажется, тоже увидел, потому что продолжил путь ещё бодрее.

— Так, — прошептала я. — Это уже начинает напоминать утреннюю планёрку, когда начальник понял, что отчёт не готов.

Дейрон поднял тапок.

Паук остановился у ножки стола.

Дейрон замахнулся.

И тут тапок… вывернулся у него в руке. Точно не хотел участвовать в убийстве без согласования.

Дейрон замер.

— Он… сопротивляется, — сказал он с таким видом, словно тапок предал честь офицера.

— Он всегда так, — прошептала я. — У него характер. Заячий, но токсичный.

Барсик фыркнул:

— У тапка характер, у служанки характер, у Дейрона характер… одна Академия, а ощущение, что я в отделе продаж.

Паук двинулся дальше — прямо к стене, где висели свитки.

Дейрон выдохнул так, будто только что избежал смерти.

— Он уходит, — сказал он.

— Уходит, — согласилась я. — Мирно. Без конфликтов. Как сотрудник, который увидел HR.

Дейрон всё ещё держал тапок.

Тапок чуть шевельнулся у него в ладони. Словно хотел уйти сам.

— Отдай, — внезапно сказал Барсик.

Мы оба посмотрели на кота.

— Что "отдай"? — спросила я.

Барсик посмотрел на меня как на человека, который спрашивает "а зачем нам вообще бухгалтерия?".

— Отдай тапок Марине, Дейрон. Он реагирует на неё. Ты его не активируешь. У тебя нет… — кот сделал паузу и улыбнулся, — нужной эмоциональной доступности.

Дейрон медленно повернулся.

— Что?

— Ничего, — Барсик невинно моргнул. — Просто факт. Тапок выбрал владельца. Как корпоративная почта выбирает жертву.

Дейрон резко протянул мне тапок.

Я взяла.

И, конечно, в этот момент наши пальцы соприкоснулись.

Секунда. Тишина.

Я почувствовала лёгкий разряд — не магический даже, а чисто человеческий: "почему мне жарко, если тут каменные стены".

Дейрон отдёрнул руку первым.

Барсик тяжело вздохнул.

— Ну конечно, — сказал он. — Случайный контакт. Всё по плану. Я бы поставил таймер на "ещё семь глав до поцелуя".

— Барсик! — одновременно сказали мы с Дейроном.

Барсик посмотрел на нас с превосходством:

— Ой. Простите. Забыл, что вы оба делаете вид, будто ничего не происходит.

Дейрон сжал челюсть.

— Марина, — сказал он очень ровно. — Можешь идти. У тебя работа.

У меня работа. Конечно. В магическом мире романтика тоже по расписанию, но сначала тряпка.

— Да, сэр Дейрон, — сказала я и уже повернулась к двери.

— И… — добавил он тихо. — Никому.

Я обернулась.

Он смотрел в сторону стены, куда уполз паук.

— Никому не говори, — повторил он. — О… том, что ты видела.

— О пауке? — уточнила я.

Дейрон смерил меня взглядом.

— О моём… — он сделал паузу, — неудобстве.

Я моргнула.

— Я никому не скажу, — сказала я честно. — Мне и так хватает проблем.

Барсик вмешался:

— Она никому не скажет, если ты, сэр Дейрон, выделишь ей премию.

Дейрон медленно повернул голову:

— Премию?

— Еду, — уточнил Барсик. — Или выходной. Или хотя бы право не мыть полы языком.

Дейрон смотрел на кота так, как смотрят на неуправляемый контракт.

— Выходной ей не положен, — отрезал он. — Но… — он помолчал, — пусть возьмёт на кухне хлеб. Дополнительно.

Барсик закрыл глаза, словно услышал музыку.

— О, — прошептал он. — Премия в натуральной форме. Люблю эту Академию.

Я выскочила за дверь, пока Барсик не начал торговаться за процент от хлеба.

Мы шли по коридору вниз, и я всё ещё чувствовала, как сердце колотится.

— Ты видела? — спросил Барсик с довольным видом. — Он попросил "никому". Всё. У нас компромат уровня "совет магов дрожит".

— Барсик, мне не нужен компромат, — сказала я. — Мне нужен выход домой.

— Наконец-то правильная мысль, — кот кивнул. — Тогда слушай. Сейчас будет неприятно.

— С тобой иначе не бывает, — буркнула я.

Барсик остановился у окна. Посмотрел на ночной двор.

— Марина, — сказал он. — Я тебе кое-что не договорил. Про контракт.

Я насторожилась.

— Что именно?

— Всё, — коротко ответил кот. — Поздравляю. Ты наконец-то доросла до уровня "полная информация".

Я скрестила руки на груди.

— Барсик, ближе к делу. Я устала. У меня 26 дней до Мальдив. И я уже дважды чуть не умерла.

— Трижды, — поправил он. — Лекция тоже считается.

— Барсик!

— Ладно, — кот вздохнул. — Смотри. Когда ты подписала контракт, ты согласилась на три условия.

— Ты говорил про три задания.

— Я говорил "появятся по ходу", — кот ухмыльнулся. — Это была корпоративная формулировка. На самом деле задания известны. Просто мне было веселее смотреть, как ты паникуешь.

— Ты… — я вдохнула, выдохнула. — Ты изверг.

— Я менеджер, — поправил он. — Итак. Условия такие.

Он поднял лапу, загибая когти — словно у котов тоже есть презентации.

— Первое: пережить месяц.

— Это не задание, это издевательство, — вырвалось у меня.

— Добро пожаловать, — Барсик кивнул. — Второе: найти три артефакта, которые связаны с твоим переходом.

Я моргнула.

— Какие ещё артефакты? У меня уже есть тапки, носок, огурец и помада.

Барсик посмотрел на меня с жалостью.