Чтение онлайн

— Ты умеешь готовить? — спросил он.

— Умею выживать, — сказала я. — В Москве это одно и то же.

Барсик запрыгнул на стол и тяжело вздохнул.

— Отчитайся: что ты делаешь? Кроме хаоса?

— Тесто, — процедила я. — Ближе к делу, Барсик. Я на дедлайне.

— О, — кот удовлетворённо кивнул. — Наконец-то ты говоришь на корпоративном.

Я замесила тесто. Получилось липко, криво и похоже на мои попытки держать эмоции под контролем.

— Нормально, — сказала я. — В печи выпрямится.

— Тесто не выпрямляется, — сухо заметил Дейрон.

— А ты попробуй жить с бухгалтером, — буркнула я. — У нас всё выпрямляется. Иногда даже люди.

В печи что-то треснуло.

Я вздрогнула.

— Это нормально? — спросила я.

— Да, — сказал Дейрон. — Печь реагирует на магию. Просто… не рифмуй рядом.

— Я вообще сегодня молчу, — буркнула я.

Барсик прыснул.

— Она "молчит". Как 1С "работает".

Я нашла банку с красным соусом. Подписано было: "Томатное. Для храбрости".

— Это томатное? — уточнила я.

— Для храбрости, — подтвердил Дейрон.

— Замечательно, — пробормотала я. — Если выживу — возьму с собой на Мальдивы.

— На Мальдивы осталось 25 дней, — напомнил Барсик с удовольствием. — Если ты доживёшь.

Я щедро намазала соус на тесто. Сверху насыпала нарезанное "что-то" — грибы? местные колбаски? я решила не уточнять, потому что иногда незнание спасает психику.

Самое страшное — молочный камень. Он был белый и холодный, как совесть аудитора.

— Как его… — я подняла камень. — Резать?

— Нагрей, — сказал Дейрон.

Он щёлкнул пальцами и пробормотал рифму. Я не услышала, но камень стал мягким и потёк, как сыр.

— О, — выдохнула я. — Это реально работает.

— Магия, — коротко сказал он.

Я поймала себя на мысли, что мне нравится, как он говорит "магия". Без пафоса. Как "документ".

Мы поставили "пиццу" в печь.

Ждали.

Барсик сидел рядом и смотрел так, будто оценивает стажёра на испытательном сроке.

— Если она сгорит, — сказал кот, — я напишу на тебя жалобу в контракт. И меня поддержат.

— Тебя всегда поддержат, — буркнула я.

— Потому что я компетентный, — спокойно ответил Барсик.

Печь пыхнула.

Я дернулась.

Дейрон положил руку на край стола — рядом с моей. Не касаясь, но близко.

И почему-то это успокоило.

Вот оно, подумала я. Случайные касания. Взгляды. Раздражение и… что-то ещё.

Марина, не влюбляйся. Контракт. 25 дней. Мальдивы.

Пицца была готова. Запах пошёл такой, что у меня слюнки потекли, хотя обычно после столовой уже ничего не хочется.

— Неплохо, — сказал Дейрон.

— Если феникс не отравится, — добавил Барсик, — это можно будет считать успехом.

— Спасибо, — сказала я. — Очень мотивирует.

Мы понесли пиццу на поляну.

Феникс сидел на камне и злобно щёлкал клювом, как клиент, который ждал доставку дольше пятнадцати минут.

— Наконец-то, — сказал он. — Я уже думал, вы умрёте по дороге.

— Тоже хороший вариант, — пробормотала я.

Феникс втянул запах, прикрыл глаза и сказал блаженно:

— Сыр… почти сыр.

Он откусил. Потом ещё.

— Ладно, — буркнул он с набитым ртом. — Годится. Ловите хвост.

Он дёрнул огненным хвостом — и один пылающий "перышко-хвостик" отделился и упал на камень.

Я шагнула вперёд.

— Руками не трогай, — резко сказал Дейрон.

Поздно.

Я уже протянула руку — и хвостик вдруг остыл, стал тёплым, как уголёк, и сам прыгнул мне в ладонь.

На секунду он вспыхнул — и исчез.

— Эй! — я уставилась на пустую ладонь. — Он куда?!

Барсик прищурился.

— В инвентарь, — сказал он медленно. — Контракт признал. Молодец.

— То есть… это один из трёх? — я выдохнула.

— Похоже, — кот кивнул. — Видишь? Можешь, когда не истеришь.

Феникс уже доедал пиццу и махнул крылом:

— Идите. И в следующий раз приносите нормальную. С ананасом.

— С ананасом пицца не нормальная, — автоматически сказала я.

Феникс посмотрел на меня так, будто сейчас сожжёт за кулинарный снобизм.

— Спорим? — прошипел он.

Дейрон кашлянул.

— Спасибо за… сотрудничество, — сказал он.

Феникс фыркнул:

— Сотрудничество. Ха. Люди смешные.

Мы развернулись обратно.

И тут я почувствовала, что земля под ногами чуть вибрирует.

Словно где-то рядом кто-то включил очень плохую идею.

— Дейрон… — прошептала я. — Это нормально?

Он остановился.

Посмотрел в сторону кустов.

И сказал тихо:

— Нет.

Из леса донёсся скрип. Потом треск.

А потом из-за деревьев выползло что-то огромное, чёрное и… многоногое.

Я застыла.

Дейрон тоже застыл.

Барсик медленно повернул голову к нам и произнёс обречённо:

— Ну конечно. Мы закрыли один артефакт — и контракт тут же добавил новый уровень сложности.

Паук тянул размером… с маленькую собаку.

И полз к нам очень уверенно.

Я посмотрела на Дейрона.

Он смотрел на паука так, будто сейчас ему предложили публично признаться в слабости.

— Я никому не скажу, — прошептала я.

— Поздно, — прошептал Барсик. — Я уже всё сказал внутри себя. И поставил тебе задачу: спасай его. Тапками. Быстро.

Паук приблизился ещё на шаг.

Дейрон сделал вдох.

И я поняла, что сейчас либо я ударю первой, либо он превратится в статую "Каменное Лицо и внутренний ужас".

25 дней до Мальдив, мелькнуло в голове. Я не умру в лесу из-за паука. Я бухгалтер. Я должна выжить хотя бы назло.

Я полезла в инвентарь за тапком.