Чтение онлайн

— Мне нужно в туалет, — сообщила она, поправив юбку. — Я недолго.

— Иди…

Голд рассеянно проводил её до выхода и придержал дверь, после чего подошёл к окну. Напротив окна висел гигантский щит с рекламой банка, который он с недавних пор представлял. Внизу тёк непрерывный поток машин, шумных и пыльных, блестящих под февральским холодным солнцем. Он прищурился, пытаясь рассмотреть пешеходов на противоположной стороне улицы, что было не так просто сделать с восьмого этажа. Впрочем, он несильно старался, сосредоточенный на собственных мыслях, желая зацепиться за одну-единственную верную.

Дверь распахнулась за его спиной, и он с улыбкой обернулся, ожидая увидеть Белль, но это была не она.

— Руперт? — удивилась Хелен Холл и оглядела его с ног до головы. — Привет.

— Привет, — ответил Голд и дёрнул себя за воротник. — А я тут… Тут жарко.

— Не объясняй, — усмехнулась Хелен и ушла.

Он досадливо повёл плечами и продолжил одеваться. Белль вернулась, когда он поправлял на себе пиджак.

— Ты ведь не уходишь? — голос у неё был расстроенный.

— Ты меня пока не отпускала, — ласково ответил Румпель. — Хелен пришла. Быть может, мне лучше оставить вас?

— Вот глупости! — буркнула Белль. — Я на минутку! Не смей уходить!

Она было вышла, потом вернулась, крепко поцеловала его и только после этого отправилась на поиски Хелен, а он — на поиски уборной. В кабинет Белль ему вернуться не удалось: жена перехватила его в коридоре и повела за собой во вполне обустроенный, даже захламлённый кабинет Хелен.

— Хочешь есть? Мы тут еду заказать решили.

— Можно, — кивнул Голд. — Закажи что-нибудь на мой вкус.

Белль вышла с телефоном в коридор и оставила Голда и Хелен одних.

— Мило тут, — похвалил Голд, занимая место на диване. — Большие планы?

Хелен попыталась дать исчерпывающий ответ на его вопрос, и в её рассуждениях было нечто наивное.

— Я так и не поняла, — Белль вернулась к ним, — что ты тут сегодня забыла? Ты сказала, что тебя не будет!

— Я думала, что тут никого не встречу, — честно ответила Хелен. — Думала, что смогу почитать книжку и накуриться. Серьёзно! Кстати, тебе понравится.

Хелен полезла в свой рюкзак и достала рукопись.

— Отпечатал на машинке. Будем считать, что моё внимание автор привлёк.

— Ух! — Белль пролистала сшитую рукопись. — Думаешь, стоит внимания?

— Не знаю, — следом за рукописью Хелен действительно достала косячок, щёлкнула зажигалкой и закурила, а потом посмотрела на озадаченную Белль. — Что?! Мой план в действии! Травка легальна!

— Я тоже не откажусь…

— Весёлая у вас работа, дамы, — саркастично улыбнулся Голд и откинулся на спинку дивана.

— Чёрт! — скривилась Хелен и закашлялась, потом села на другой край дивана и протянула косяк Голду. — Давай, Руперт! Не будь занудой!

Он пожал плечами, взял косяк и затянулся.

— Твою мать… — травка была что надо.

— Хорошо пошло, да?

Белль села между ними, поднырнула под его руку и облокотилась на него, а потом присоединилась к ним, затянулась и засмеялась.

— Почти так же круто, как секс, — уколола Хелен. — Верно?

— О чём ты? — округлил глаза Голд.

— Не прикидывайся, — закатила глаза Белль. — Да, почти.

— Я вам по-доброму завидую. Билли на неделю уехал.

— Никакого уважения к частной жизни.

— Ещё раз специально для тебя, Руперт: не будь занудой!

— Он этого не любит, Хелен, — сказала Белль. — Неисправимый консерватор. Слишком стар, чтобы меняться.

— Просто я считаю так: что происходит за закрытыми дверями спальни, должно оставаться за закрытыми дверями спальни, — спокойно пояснил Голд и затянулся. — Это совершенно нормально, Хелен.

— За закрытыми дверями спальни… — протянула Хелен и закурила. — Или за закрытыми дверями кабинета. Или кабинетов.

— Ты ей рассказала?!

— Мне пришлось, — проворчала Белль. — Меня страшно пытали.

— Мне просто интересно стало, — вставила Хелен. — Где ты, жук, ключ раздобыл?

— Я умею быть очень убедительным, — улыбнулся Голд. — А тебе нужен был ключ?

— Да. Это помогло бы мне провести тот вечер приятнее. И подняло бы настроение после занимательных бесед с Дебби Райт.

— Тебя она тоже взбесила? — равнодушно бросила Белль.

— О, да! — воскликнула Хелен. — Ещё как взбесила! Сучка должна сдохнуть!

— Какие эмоции, — заметил Голд. — Что она вам такого сказала?

— Она нам сделала множество приятных комплиментов, на которые мы из вежливости не стали отвечать, — ответила Белль. — У неё особый талант: она умеет заставлять людей чувствовать себя никчёмными.

— Под конец она взбесила даже хозяйку вечера, — сообщила Хелен. — Вы рано ушли и не видели. Бедному Эду придётся ходить к Брайантам без пары.

— Иногда я просто обожаю Реджину. Какое глупое злорадное удовольствие! Мы глупые.

— При этом старые и глупые. Если бы мы были молодыми и глупыми, то нас можно было бы ещё простить.

— Бросьте, дамы! — ободрил Голд. — Вам едва перевалило за пятьдесят. У вас ещё целая жизнь для глупостей.

— В этом есть что-то разумное, — поддержала Хелен. — У всех нас ещё много времени для глупостей. Может, у Руперта даже немного больше.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты будто не меняешься. Ты выглядел абсолютно так же семнадцать лет назад.

— Я просто очень быстро состарился, а потом долго не менялся. В молодости я прошёл через много нехороших вещей, знаешь ли, — разоткровенничался он. — И думал, что усвоил уроки, но, как и всегда, наверное, нет. Что-то я заболтался…

— Это точно, — ухмыльнулась Белль и отобрала у него выкуренный косяк. — Думаю, тебе хватит.

— Не решай за меня, — в шутку возмутился Голд и сразу помрачнел. — Хотя как хочешь.

— Что это с тобой?

— Ничего. Когда там уже привезут еду?

Практически секунда в секунду после этого вопроса Белль позвонил доставщик. Обед вышел в полцены, потому что он опоздал на десять минут, только они этого не заметили. Ели они в полной тишине. Хелен то и дело сосредоточенно разглядывала одноразовую вилку, Белль перебралась за стол и листала рукопись, а он наблюдал за ними, но в основном за тем, что он ест, и ни о чём не думал. Около трёх он собрался ехать на работу, распрощался с Хелен и очень неохотно с Белль. Она проводила его не только до выхода с их этажа, но до выхода из самого здания.