Чтение онлайн

– Постараюсь и дальше тебя не разочаровывать. Всё же такая ты, сияющая от радости, мне нравишься куда больше, чем твоя прошлая версия. Тогда я думал, что за всеми иголками прячется циничная аферистка, а тут, оказывается, – урчит Дастин в шею Эвелин, – скрывалась нежная и добрая… госпожа моего сердца, моей души. Раз мне повезло, придётся беречь такой подарок судьбы.

– Дастин, – успела только выдохнуть Эвелин, когда её губы снова оказались во власти мужа. Теперь он больше не боялся действовать напористо, потому что его жена показала – страх перед ним ей больше не ведом.

Отныне ближе друг друга у них никого нет. И никогда не будет.

***

– Точно ли всё будет в порядке? – в который раз я спросила у мужа. Однако вместо того, чтобы устало вздохнуть или не обратить внимания на мои переживания, которые по замкнутому кругу срывались с моих губ, Дастин крепче сжал мою ладонь и низким, бархатистым голосом сказал:

– Причин для волнения, правда, нет. Твой сопровождающий хоть и жуткий зануда, – со смешком бросил Дастин, посмотрев в сторону своего друга, ожидающего меня у кареты, – но как раз поэтому на Розмана можно положиться.

– Да я ведь не об этом, – пришлось вздыхать именно мне. – Больше всего меня волнует твоя безопасность.

Сказанное мной было на удивление искренним. Не зря учитель Марта пошла на хитрость и несколько дней подряд внушала мне, что стать с мужем как можно ближе, в моих же интересах. Однако причина, по которой я с неожиданным волнением решилась на главный шаг супружества, казалась мне немного гадкой. Потому теперь было радостно осознавать, что, то знание, стало для меня скорее толчком, нежели истинным желанием иметь доступ к чужой силе.

До дня отъезда из Хоулвилла мы с Дастином, будто по-новому узнавали друг друга, становясь ближе не только телом, но и душой. Супружеский долг, которым меня стращали, в нашем случае оказался не обязательной пыткой, а тем, что разрушило последний барьер между нами. Теперь Дастин стал для меня чем-то неотделимым – я искренне полюбила его и даже больше не боялась своих чувств. Так же как и проявления любви по отношению к себе.

И, как нарочно, когда наша с мужем тяга к друг другу укрепилась, мы были вынуждены расстаться. Всего на пару дней, но стоя здесь, в чаще леса, где наши дороги вынуждены были временно разойтись, нам одинаково не хотелось расставаться. Так что мы неосознанно оттягивали неприятный момент, тем самым порядком раздражая новых союзников.

Один из них как раз недовольно вышагивал за спиной Дастина, облаченного в зеркально-безликий костюм наёмника, пока муж нежно, поглаживая меня по щеке свободной рукой, говорил:

– Свет мой, это пустое. Если кто и знает самые надёжные тропки, по которым мы проберёмся без свидетелей, то именно король контрабанды.

Естественно последнее было сказано нарочито громко, чтобы поддразнить ещё одного лорда, без промедлений решившего помочь “воскресшему” другу.

– Эй, Дастин, – гаркнул широкоплечий громила, чью медную шевелюру не мог обуздать кусок ткани, которым тот обмотал голову, – не перегибай. Что обо мне подумает твоя милая жена?

– Что ты не только надёжный брат по оружию, готовый рискнуть жизнью и провести меня прямо к главному Храму, но и прекрасный делец, – поспешил умаслить вспыльчивого лорда Дастин, а я постаралась поддержать:

– Не волнуйтесь, лорд Алвейн, ваш род деятельности никак не отразится на моём отношении к вам. – Мягко заверила, глядя в суровой лицо аристократа, как оказалось, прочно обосновавшегося и на тёмной стороне закона. – Главное присмотрите за моим мужем, и не дайте ему попасть в беду.

Лорд-контрабандист, смягчившись, хотел что-то сказать, но Дастин вновь решил напомнить мне, почему первой время мы с ним только и делали, что тренировали словесную пикировку:

– Прости, милая, но тут скорее мне придётся присматривать за этой горячей головой, – произнёс муж и, глянув через плечо, скорее оскалился, нежели улыбнулся своему сообщнику. Естественно на лице рыжего лорда заиграли желваки. А затем он рыкнул Дастину что-то вроде: «Пожалуй, сам тебя где-нибудь прикопаю», чем только повеселил его. Затем муж со смешком поведал уже мне: – Знаешь, есть у Алвейна дурная привычка… влипать в неприятности. Так что если вдруг всё пойдёт не по плану, то знай – только с его подачи.

Кажется, если бы рядом с Дастином не стояла я, то в него точно полетело бы ближайшее поваленное бревно. Телосложение лорда с певучим и нежным именем Алвейн, позволило бы ему без магии или силы мастера меча поднять его, да бросить словно пушинку в возрождённого и крайне язвительного друга.

Так что, сдержав нарочно провоцируемую злость лорд-контрабандист, махнул на Дастина рукой и сердито заявил:

– Вот же ядовитый змей, решил с концами опозорить меня перед такой чудесной леди. – После чего не лишенный умения вести льстивые беседы рыжий Алвейн пробасил: – И почему именно тебе достался такой бриллиант?

– Не завидуй, ты свой уже нашёл, – хмыкнул в ответ Дастин, а затем не без колкости добавил: – Дома почаще появляйся, а то Мариэтта начнёт искать любовь на стороне.

– Вот ещё, – тут же насупился громила, ещё больше становясь похожим на медную гору. – Пусть только кто-то приблизится к моему сокровищу, и я от него мокрого места не оставлю.

Дастин похмыкал над реакцией друга и, пока тот что-то усиленно бормотал себе под нос, сказал уже мне:

– Пора, Эва, вам нужно прибыть к главным воротам столицы до заката. Так безопаснее. Но всё равно не отходи далеко от Розмана, пока он не передаст тебя своей тётушке. За леди Ирсис ты будешь как за каменной стеной, – снова заверил меня муж и попытался поцеловать на прощание, но я накрыла его губы пальцами и строго произнесла:

– Это тебе стоит быть осторожнее, иначе мне придётся прибегнуть к нашему секретному оружию.

После такой “угрозы” Дастин натурально вздрогнул, вспоминая неожиданное пополнение моей свиты из магических спутников, понял, что его жажда мести не настолько крепка, чтобы рушить всю столицу до самого основания, и попросил:

– Пожалуйста, держи его при себе и не пробуждай без крайней нужды. Так я буду спокоен за твою безопасность. О себе же я сам позабочусь.

– Хорошо, – усмехнулась, понимая, что имел в виду муж. После чего позволила ему нежно попрощаться со мной.

Приблизившись ко мне с вполне себе явными намереньями, Дастин заставил наше сопровождение заинтересоваться природой вокруг и отвести взгляд. То был не просто поцелуй, а серьёзное заявление близким союзникам о моей значимости для почти восставшего из пепла герцога Эверика. Если лорд Алвейн, который был одного возраста с Дастином, сразу понял и принял наш союз, то второй близкий соратник, лорд Розман, по возрасту находящийся ближе к лорду Шереху, и больше походящий на доброго дядюшку с не самым добрым взглядом чёрных глаз, не спешил проникаться симпатией к девушке, приложившей руку к фактическому разграблению друга.