Чтение онлайн

– Что?
– тихо спросила я.
– О чём ты думаешь?

Альто всё ещё отрешённо глядел в окно, откуда доносился собачий лай. Ян снова играл с Фреем, и ретривер, похоже, был вне себя от счастья.

– О том, что ты солгала мне при нашей первой встрече, - произнёс Альто.
– У тебя были причины, и серьёзные. Винить тебя не в чем. Тебя ещё с детства, наверное, приучали лишний раз не говорить незнакомцам, что ты не абы кто, а Кора Равьер.

– Было такое, - эхом отозвалась я, вспоминая Фрэнсиса и море.

– Врала ты мне совсем недолго. И тем не менее у меня...
– Альто сделал паузу, - странное ощущение. Словно мы знакомы давным-давно и всё это время я представлял тебя обычной девушкой, не ринией. Словно все эти годы ты мне лгала. И от этого чувства невозможно избавиться.

Он повернулся ко мне с иронической улыбкой:

– Вот такая вот двойственность, Кора-Леонора. Есть девушка, для которой мне хочется печь печенье и которую так здорово катать на каруселях. А есть риния, которая может уничтожить мои сердце, волю и душу, желает она того или нет. И избавиться от этого парадокса невозможно.

Минуту мы молча смотрели друг на друга.

– Невозможно, - прошептала я.

А потом слова Альто до конца дошли до меня, и я совсем по-детски открыла рот:

– На каруселях?!

– А я не сказал, почему именно тебе стоит прикрыть свои ослепительные волосы и одеться поскромнее?
– Альто хитро ухмыльнулся.
– Мы едем безобразничать. Вы с Яном это заслужили.

К тому моменту, когда Альто помог мне выбраться из скромного серого автомобиля, я вообще не понимала, что происходит. Кататься на каруселях! Есть печенье! Через несколько дней после переворота! У Альто что, других дел нет, только развлекать нас с Яном?

Я уже открыла рот, чтобы спросить об этом своего спутника. А потом Ян издал восторженный крик, и мне стало не до этого.

Потому что парк аттракционов поражал воображение.

Я не была здесь ни разу: парк открыли полтора года назад, а взрослой и солидной высшей ринии было как-то неуместно появляться здесь без детей. Да и просто рискованно. Вот так вот сядешь на крутые горки, зажмуришься и завизжишь на особенно опасном вираже, а на следующее утро твой портрет с полощущейся на ветру юбкой украшает собой первые полосы светских хроник. Нет, спасибо.

Тейя тоже никогда тут не бывала. А зря.

Я задрала голову, восторженно оглядывая вход в парк. За светящимися воротами, где толпились продавцы сладостей и теснились сувенирные магазинчики, раскинулись три острова. Мост с тремя башнями соединял островки, каждый из которых был целым королевством чудес. Крепость с настоящими солдатами, лодки и кувшинки во рву и водяные горки, с которых с радостными криками скатывались прямо в неглубокий бассейн с волнами. На втором острове поднимались закрытые башни и пирамиды: там аттракционы прятались от посторонних глаз, обещая увлекательные приключения внутри. Тем, кто отдаст нешуточную сумму за билет, конечно.

А на третьем островке высилось огромное колесо обозрения, накрывающее своей тенью чуть ли не весь город, и карусели, взмывающие в небо на огромных сверкающих шестах.

– Ничего себе, - выдохнул Ян.
– И мы будем тут весь день?

– Полдня как минимум, - невозмутимо сообщил Альто.
– Вот такой я молодец. Кстати, особо высокопоставленным и вооружённым бунтовщикам с детьми полагается проход без очереди.
– Он покосился на меня.
– Ринии, правда, к ним не относятся.

Я скрестила руки на груди.

– Не очень-то и хотелось.

– На самом деле ты мне здесь очень нужна, - Альто понизил голос.
– Это публичное место, которое охраняется лучше некуда, тут практически невозможно устроить засаду... ты понимаешь, о чём я?

Я покачала головой. Альто вздохнул и наклонился к моему уху.

– Переговоры, - прошептал он.
– Если планировать встречу заранее, обе стороны успеют придумать столько возможных предательств, что это просто караул. Споры, бесконечные предложения, как подготовить ловушку, как самим её избежать. В общем, лучший способ

– назначить встречу немедленно. Так что твоё письмо к сестре уже в пути, а с ним - моя приписка и предложение встретиться сегодня. Здесь.

Я уставилась на него как на сумасшедшего.

– Альто, главы кланов и все высшие ринии бежали из Ларетты, - произнесла я очень тихо.

– Они почти наверняка в горном анклаве далеко отсюда. Если уж отправлять им письмо с гонцом или с арестованной ринией, то именно туда.

– Но ведь поджигательницы здесь, - так же негромко ответил Альто.
– И я буду не я, если не поверю донесениям моих шпионов, что твоя сестра тоже где-то в Ларетте.

– Да как ты вообще смог узнать.

– У меня, между прочим, очень проверенные шпионы. Я бы посоветовал тебе завести своих, но, увы, это пойдёт вразрез с моими планами.

Я вздохнула, сдаваясь.

– И когда ты успел с ними пообщаться, с этими необыкновенными шпионами?

– А вот когда вы с Яном жадно следили за духовкой, - не без ехидства сообщил Альто.
– Вас отвлечёшь печеньем, так вы и ещё один переворот проспите, вам только дай.

Я лишь смерила его мрачным взглядом. И тут Ян совершенно по-детски топнул ногой.

– Да сколько можно переговариваться!
– возмущённо сказал он, указывая на мост.
– Вы только посмотрите!

А полюбоваться там было чем. Высоко в воздухе между башнями вдруг взлетели канаты и верёвочные лестницы, закружились тонкие тросы страховки, и я ахнула, когда на вершины башен выскочили две хрупкие гимнастки в чёрных трико.

– Они не разобьются?
– тревожно спросила я.

– Если страховка вдруг не выдержит и одна из девушек разобьётся, парк лишится месячной выручки, - отозвался Альто.
– Поверь, они очень тщательно проверяют крепления.

– Ты всё о деньгах, - покачала головой я, глядя, как красивый молодой человек взбегает по тросу и делает двойной оборот в воздухе.

– Деньги - лучшая мотивация, - неожиданно вступил Ян.
– Альто мне доказал, когда мы месили тесто. Потому что из денег можно получить тесто и творог и всё остальное, а если попробовать получить деньги из печенья, ничего не получится.

– Это почему?

– Потому что мы сами его съедим.
– Альто обхватил меня за плечи.
– Очевидно же. Смотри.