Чтение онлайн

Он перехватил мой взгляд, усмехнулся.

– Только не вздумай рыдать, жрица. Не люблю сырость. Вредно для здоровья.

– Рик! – я за него переживаю, а он ехидничает!

– Девочка, послушай. Несколько синяков и ссадин – пустяки.

– Но с тобой поступили несправедливо!
– возмутилась я. – Ты же пытался мне помочь.

– Значит, скверно пытался, - дракон равнодушно пожал плечами. – После кровопролитных боев на юге Сейрии здешний люд несколько предвзято относится к таким, как я. Неудивительно, что охотники всецело пользуются поддержкой.

– Подожди, - я неожиданно поняла одну очень важную вещь.
– Ты знал, что тебя могут казнить?

– Знал, - не стал отрицать меченый. – Более того, мне клятвенно пообещали: если ты сойдешь в могилу, меня прикопают рядом.

– Ты знал и все равно пошел?! – Хаос, откуда взялось пренебрежительное отношение к своей жизни. Кто мне недавно утверждал, что ему дорога его шкура?

– Ты умирала у меня на руках, - он отрешенно смотрел на огонек, весело пляшущий в лампадке.
– Мне требовалась помощь. До Сейрии было ближе всего.

– Рик, - я растерялась, пытаясь подобрать слова. – Рик, спасибо.

– Эй, ты оказывается образованная, жрица, - лукаво прищурился дракон. – Слова вежливые знаешь.

– Рик! – я его благодарю, а он снова хамит!

– Может, ты и читать-писать умеешь?

– Рик! Зачем ты снова… - надо ему все испортить.

– Хотя такой-с красивой девушке, - передразнил он шепелявые интонации барона, – образование-с вовсе-с не обязательно. Даже мешает.

Я раздраженно запустила в него подушкой. Рик поймал ее, с торжественным выражением лица прижал к груди, поклонился.

– Я сохраню этот дар навечно, как напоминание о вас, прекрасная дама моего сердца.

Я надула губы, вызвав целый рой смешинок в темных глазах. Паршивый клоун своим поведением напрочь отбивает желание благодарить. Дракон! Самый настоящий!

– Кто бы говорил. Стоило появиться Йорку - сразу бросил меня одну и сбежал, поджав хвост, - подначила я его.

Рик внезапно посерьезнел, отложил в сторону подушку.

– Есть люди, которых без веских оснований лучше не записывать в стан врагов, если не хочешь быстро, бесславно и вероятнее всего болезненно закончить свои дни. Слышала легенду о сфинксах?

– Полулев-полускорпион?

– Да. Ядовитый зверь, обожающий игры в загадки. Стоит ошибиться и можешь тесать домовину. Йорк похож на него. Охотник что-то потребовал?

– Он попросил.

– Просил… - дракон задумался. – Просьба из разряда тех, которым не отказывают?

В дверь постучали. Выждав положенную паузу, в комнату вошла служанка. Робко посмотрела на нас с Риком, задержавшись взглядом на узоре, украшающем щеку дракона.

– Галка… Леди Галактия послала напомнить, что леди Лаанара недостаточно окрепла и нуждается в покое.

Меченый усмехнулся.

– А где сама леди Галактия?

Служанка смутилась.

– Она… занята.

Я понимающе улыбнулась. Если Рик издевался над ней, как надо мной в первые дни, то, скорее всего, эмоциональная жрица-охотница сейчас вымещает накопившуюся злость на подручных предметах. Будем надеяться, что ее комната, как и моя, не богата фарфором и хрусталем, иначе барон может не досчитаться многих ценных экспонатов своей коллекции.

Дракон встал.

– Что ж, целительница права – тебе лучше отдохнуть, девочка, - он проказливо подмигнул.
– А я выясню, что же такое важное завладело вниманием леди Галактии, раз она не смогла порадовать нас своим присутствием.

Рик потушил лампадку, вышел из комнаты. Я закуталась в одеяло, покрутилась, устраиваясь поудобнее. Закрыла глаза. Искренне пожелала, чтобы охотницу и дракона остановили раньше, чем они доберутся до колюще-режущих предметов.

______________________________________________________________________________________________________________________________________

[1] Центральная часть материка, не относящаяся ни к одному из Пределов.

Прошли две недели. Травень перевалил за середину, устремился к концу, и погода за окном была уже по-летнему жаркая. Ослепительно ярко сияло солнце. Небо наполнилось редким глубоким цветом, который бывает только в конце весны и гордо зовется синевой. Радостно желтели головки одуванчиков на лужайке. Кокетливые яблони стояли в белом цвету. Благоухала распустившаяся сирень. В ветвях слив под окном по вечерам старательно заливались соловьи. Жизнь кипела и била ключом.

Я выздоравливала. Медленнее, чем могла надеяться. И гораздо медленнее, что хотелось бы. Использованный убийцей яд, подействовал на меня как на обычного человека. Случившееся заставляло серьезно задуматься – кто-то создавал оружие, способное уничтожить драконов.

Возможно, за исследованиями стояло Братство: Йорк сам признал, что напавшие на нас люди раньше были его товарищами.

Раз уж вспомнила... Пару дней назад практически все охотники покинули замок, остались только Лосский и Галка, по-прежнему присматривавшая за мной. Выпивая очередную горькую вытяжку из трав, я с каким-то мрачным удовлетворением осознала, что теперь в полной мере прочувствовала состояние своих подопечных. Галактия оказалась строгой «тюремщицей», прописав мне постельный режим.

Я целых день маялась от скуки, пока Рик не притащил пару занимательных, по его словам, фолиантов из личной библиотеки барона, и я очень надеялась, что с согласия последнего. Книги, красиво оформленные сборники детских сказок, мифов и легенд, показались поначалу довольно скучными, но постепенно я втянулась.

Чтение было единственным доступным мне развлечением, кроме редких бесед. Барон после памятного визита вежливости больше не появлялся, и я не могла сказать, что огорчена этим фактом. Рик и раньше не баловал меня разговорами, предпочитая беречь дыхание во время пути, но, приходилось признать, мне не хватало кратких вечерних посиделок у костра. Не хватало зливших меня насмешек, заставлявших взглянуть на окружающий мир под другим углом. А от малоинформативной трескотни и калейдоскопа красок, сопровождавших каждое посещение Галки, в один печальный для меня миг записавшей неудачливую ящерицу в лучшие подруги, я быстро уставала и пыталась под любыми предлогами выпроводить охотницу из комнаты.

Правда, служанка, приставленная ухаживать за мной, оказалась девицей хоть плутоватой и безответственной, зато обладала бесценным качеством всегда первой узнавать о происходящем. Благодаря ей я была в курсе всех событий в замке, начиная от окотившейся дворовой кошки и кончая подготовкой к празднику победы над Западными завоевателями. В связи с последним Рик ходил пасмурнее осенней тучи и на предложение принять участие в спектакле в качестве главного злодея ответил категорическим и грубым отказом.