Чтение онлайн

Солёные брызги и морской ветер слегка охлаждали воспалённое сознание Ильи. Ему не нравилось снова бежать непонятно куда, не нравилось бояться неизвестности и не нравилось, присутствие двух быков, которые, по необъяснимым причинам относились к Илье подчёркнуто вежливо, хотя и заехали кулаком в челюсть, когда Илаев, ещё в номере отеля постарался разобраться с не прошеными гостями.

После того, как Илья пришёл в себя, оправившись от зуботычины, ему, объяснили, что прибыли сюда по просьбе госпожи Ван Голланд, и только для того, что бы помочь. Нельзя сказать, что это известие успокоило Илаева, но упоминание имени Элеоноры, всё же придало уверенности, в том, что с ним не расправятся прямо здесь. Илья попытался задать вопрос, на что получил не многозначный ответ.

— Госпожа Ван Голланд вам всё объяснит при встречи. Вам нужно быстро собраться, нас у причала ждёт яхта. Мы будем сопровождать вас, для вашей же безопасности.

Тогда Илаев, несколько осмелев, набрал в лёгкие побольше воздуха и произнёс на выдохе:

— Если вы сейчас же не объясните, куда мы следуем и что случилось со Стилианосом, я никуда не поеду, и немедленно позвоню в полицию.

На это один из визитёров ответил, что им дан приказ, и они доставят его к Госпоже Ван Голланд в любом случае. Так что выбора у него особого нет, и единственное, что он может решить сам, это как он будет путешествовать, самостоятельно и при полном сознании, либо с посторонней помощью и без него.

Илья знал, что иногда лучше подчиниться силе, дабы оставить себе шанс на неожиданный манёвр. Но по дороге к причалу, момента для манёвра он не подобрал, и здесь, ночью, где-то в средиземном море, начисто лишённый понимания, где север, а где юг и уж тем более где берег, он снова отложил в сторону мысли о манёвре.

Илья пытался прорвать взглядом кромешную тьму за бортом, и такую же непроницаемую пелену сомнений в своей голове. Строить беспочвенные предположения он больше не хотел. Понимал он только одно, кто-то в этой игре нарушает правила, но ни правил игры, ни того кто их нарушает Илаев не знал. Все выводы он делал, основываясь на годами натренированном чутье журналиста.

И чутьё ему подсказывало, что все, что произошло это только начало. Дальше будет больше и уж точно не легче.

— Господин Илаев, не безопасно так стоять. Я настоятельно вас прошу спуститься в каюту. — тот кто стоял на баке сделал шаг к Илье, намереваясь сопроводить его в трюм.

— Хорошо, хорошо! — Илаев нервно дёрнулся в сторону от своего надсмотрщика, и недовольно буркнул: — Уже иду.

Илья прошёл вдоль борта мимо рубки и спустился по крутой лестнице в трюм. Он сразу оказался в каюте, довольно комфортной с кожаными диванчиками и креслами. На один из диванчиков он и присел, а через некоторое время улёгся, и не снимая обуви, уснул.

Проснулся Илаев от лёгкого потрясывания. Он открыл глаза. Сопровождающий, с бледным лицом, несильно толкал его в плечо.

— Господин Илаев, просыпайтесь, мы подплываем.

Илья неохотно поднялся, и свесил обутые ноги с дивана. Затем встал и вышел на палубу.

Тьма за бортом яхты рассеялась. Солнце ещё не перешло в фазу беспощадного зноя. Яхта шуршала бортами о волны, время от времени слегка подпрыгивая, преодолевая встречную волну. Илаев огляделся. Прямо по курсу он увидел остров, который из далека был похож на возвышающиеся из моря скалы с неясным белёсым налётом на гребнях.

— Господи! — воскликнул Илаев удивлённо, повернулся к светловолосому, и, указав на остров, нетерпеливо спросил, — Мы, что за ночь пересекли океан? Или я спал несколько дней?

Высокий человек с непроницаемым и чересчур бледным для южной широты лицом, смотрел на белёсый налёт на скалах и улыбался. Он прекрасно понимал, что так удивило журналиста. Вероятно такие же чувства выказывали все, кто впервые подплывал к этому месту. На скалах монументально возвышающихся из воды и далеко не отличающихся достаточной высотой, совершенно явственно лежали белые шапки снега.

— Это не снег. Это город. — Коротко ответил бледнолицый и удалился в сторону кормы.

— Город? — Удивлённо вопросил Илаев в след уходящему спутнику.

По мере приближения к острову Илья убедился в том, что его свита, оказалась права. Это действительно были невысокие строения, причём совершенно белого цвета. Словно бессчетное количество птичьих гнёзд, раскинувшихся вдоль верхушки скал. Они сползали вниз, создавая впечатление пухлых снежных шапок.

На фоне безупречного иссини — голубого неба, остров с величественными красно–коричневого цвета отвесными скалами, покрытыми покрывалом из белоснежных строений, и окружённый изумрудно — голубым, совершенно прозрачным морем, в свете яркого солнца, выглядел завораживающе. По всей вероятности он, входил в состав архипелага. Это Илаев понял, наблюдая ближе к линии горизонта, по разные стороны от яхты, ещё несколько отдельных островков.

Яхта, сбавив ход, приближалась к окружённой со всех сторон скалами бухте, ровно посредине которой прямо из воды высился ещё один островок, но в отличие от основного острова он не отличался живописностью. У Илаева, создалось впечатление, что остров в центре бухты попросту мёртв. Он был покрыт непонятной породой чёрно — коричневого цвета и не имел ни одного живого растения. К этому островку не было пришвартовано ни одной лодки и люди видимо вовсе не посещали это место. Остров был словно выжжен огнём из гигантского огнемёта.

Яхта пришвартовалась в небольшой отдельной гавани.

В сопровождении двух, то ли телохранителей, то ли надсмотрщиков, Илья сошёл на неизвестный ему берег. Все вместе они пресекли территорию местного порта, и направились к началу крутого горного серпантина уходившего вверх, по практически отвесному склону. Метрах в ста от въезда на горную дорогу стоял открытый джип, вероятно специально припаркованный в ожидании Илаева и его сопровождающих.

Бледный, сел за руль, он видимо в отличие от своего напарника, не умел управляться с яхтой, но хорошо управлялся с автомобилем. Второй прыгнул на заднее сиденье, а Илаеву предложили разместиться рядом с водителем.

Джип, выбрасывая из под широких колёс песок и мелкие камни, сорвался с места, и возможно несколько быстрее, чем следовало бы, въехал на ведущий к загадочным белым строениям, горный серпантин. Подъём на скалу высотой в триста или триста пятьдесят метров, имел более десяти параллельных друг другу отрезков дороги, резко забирающих вверх. Повороты были до того узкие, что две встречные машины с трудом разъезжались, сбрасывая скорость практически до нуля, а иногда и вовсе останавливаясь, пропуская встречку. Бледнолицый же мчал, как на пожар, Илаев даже время от времени закрывал глаза, что бы избавить себя от лишней нервотрепки.

Минут через десять, джип, завершив опасные манёвры на узком серпантине, вырулил на довольно широкую, по сравнению с предыдущей, дорогу, пролегающую по самому краю обрыва. Слева от дроги был совершенно отвесный склон высотой в триста пятьдесят метров, справа берег полого спускался к морю.

Созерцая окрестности из этой, вероятно самой высокой точки, Илья понял, что остров сильно похож на подкову. Внутренняя часть подковы с отвесными скалами образовывала бухту, в центре которой располагался мёртвый чёрно — коричневый бугор, как уродливый горб, торчащий из воды. Внешней же своей частью, остров полого спускался к морю.