Чтение онлайн

— Здравствуйте, — произнёс он недовольным тоном, презрительно осматривая странника с ног до головы.

— Кто вы?

Старик опустил глаза и задумался. Через мгновение он поднял голову и взглянул в маленькое окошко на потолке, из которого в зал проникал свет. Духа будто посетила какая-то мысль.

— Я Гавиедль. Королевский астроном.

Неожиданно он выбежал из столба света, скрывшись во тьме. Странники замерли в ожидании, стоя плечом к плечу и напряжённо вглядываясь во мрак. Призрак бегал по залу, шуршал и скрипел чем-то, ощупывая всё вокруг и тяжело дыша в тишине. Вскоре послышался его взволнованный и голос:

— Быстрее! Подойти сюда, кем бы ты ни был!

— Куда?

— Сюда, сюда, иди на мой голос! — раздражённо проворчал старик.

Ян сорвался с места и устремился на звук. Он тут же упёрся руками в стену.

— Отлично! Теперь левее, ещё левее, — направлял его призрак.

Юноша повёл рукой по стене, натыкаясь на какие-то шкафы и стойки, смахивая с них древние свитки. Через мгновение он нащупал рычаг.

— Нажимай!

Ян с силой надавил на него. В тот же миг внутри стены что-то загрохотало и застучало, пол заходил ходуном под ногами, а с потолка посыпалась пыль. Странник вскинул голову, устремив взгляд вверх.

Каменные плиты на потолке медленно разошлись в стороны, открыв взору удивительный купол из синего стекла. Свет тут же залил залу, и странники увидели вокруг кучу шкафов, ящиков и письменных столов. На них были свалены причудливые приборы и механизмы, свитки и рукописи с размытыми чернилами. Потолок волшебным образом раскрывался, подобно бутону сказочного хрустального цветка. По куполу поползли диски из разноцветного стекла: красные, жёлтые, синие и зелёные. Они скрещивались друг с другом и крутились вокруг своей оси, превращаясь в радужные сферы. Сказочные блики залили всё вокруг, проецируясь на стены зала. Окно на вершине купола открылось, и яркие лучи солнечного света проникли в него. Они отразились от разноцветных стёкол, собравшись в один поток и ударив в центр арены. Помещение осветилось будто днём, всё вокруг замерло и погрузилось в волшебную тишину.

Ян растерянно опустил голову и взглянул на старика, стоявшего рядом. Тот тоже посмотрел на юношу и саркастически улыбнулся.

— Вот теперь, здравствуй.

— Д-да… — путник захлопнул открытый в изумлении рот и выпрямился. — Мы странники. Моё имя Ян. А это Таситурн.

— Значит мародёры всё-таки добрались до моей обсерватории…

— Мародёры? Да тут вроде всё цело… — начал растерянно осматриваться юноша. — Подождите, мы? Нет, нет! Мы не мародёры! Мы просто укрылись здесь от бури!

— Ха-ха! — усмехнулся старик. — Ну конечно. Вы сюда по грибы пришли? Хотя, выбора у меня нет. Я вынужден поверить вам, — обречённо развёл руками он.

— Почему же? — увлечённо спросил Ян, сложив руки в замок на груди и приоткрыв рот.

— В таком виде я ничего не смогу поделать. Придётся смотреть на то, как вы выносите мои инструменты вон! Тьфу!

— Зачем же так! Мы ничего не будем выносить! — взволнованно воскликнул путешественник. — Скажите, вы ведь… вы ведь человек, да?

— Ну конечно, что за глупый вопрос? Наиглупейший вопрос, юноша!

Старик подошёл к одному из столов и стал осматривать механизмы, лежавшие на нём в куче.

— Знаете, так трудно найти в этих краях разумного человека! — продолжил Ян, подойдя к нему.

— Кстати, — оборвал его вдруг старик, — вы не знаете, по какой причине я восстал из мёртвых? Да ещё и в таком преотвратительнейшем виде.

— Знаем. Это… это магия портного. Она заставляет бессмертные души по всему миру оживать, — пояснил юноша, топчась возле астронома.

— Бессмертные? Ага, значит сингулярный мост всё же дал побочный эффект…

— Что, простите?

Старик вскинул голову и отстранённо взглянул на Яна.

— М? А-а, не обращай внимания, это я о своём. О своём. Так-так, что тут у нас…

Он начал насвистывать что-то, осматривая свои свитки и инструменты. Старик ходил по кругу, даже не смотря в сторону странников. Ян наблюдал за ним с растерянной бессмысленной улыбкой.

— Простите, не хочу вам мешать…

— Да, да?

— А… А что вы говорили о бессмертии и побочном эффекте?

Дух остановился на секунду и враждебно покосился на него, но тут же продолжил свои дела.

— Вы правда хотите знать?

— Да.

— Вам это не нужно.

— Нам это как раз нужно, — сказал юноша немного жёстче, чем раньше.

Гавиедль снова угрюмо покосился на него. Он откашлялся, поправил воротник рясы и отвернулся, продолжив копаться в бумагах.

— Видите этот столб света? — небрежно указал он рукой через плечо, не оборачиваясь.

Ян и Таситурн посмотрели на белый столб света посреди арены.

— Ну?

— Это струнный мост. Объяснить я вам не смогу. Скажу лишь то, что он связывает наш мир с другими.

— Другими?

— Да. Есть и другие миры помимо Лирленда, Дэуса и Тессеракта, если вы не знали. Их бесконечное множество! И всех их связывает одно — струны.

— И… что? — растерянно пожал плечами Ян.

— Много чего. Например, с помощью него можно заглянуть в параллельный мир, в котором уже произошло то, чего ещё не произошло здесь. Другими словами, увидеть будущее.

— Да?

— Точно. И это может вызывать некоторые… аномалии. Видимо, моя душа обрела бессмертие из-за частого использования моста. Вот теперь, с ваших слов, я и воскрес. Попал под удар магии портного.

— Подождите, у меня сейчас голова взорвётся! — воскликнул Ян. — Скажите, вы знаете портного?

— Отлично знаю, — буркнул Гавиедль.

— И что же? Вам не всё равно? Вы так спокойно говорите о нём.

— Я больше вам скажу, я даже могу предположить, что именно вызывает воскрешение бессмертных душ по всему миру. И знаю зачем он делает это.

— И зачем? — загорелся юноша.

— Не смогу объяснить. Слишком сложно для вашего неокрепшего ума! — едко ответил ему старик.

Лицо Яна сморщилось. Он сдвинул брови и стиснул зубы, сжав кулаки. Странник резко развернулся и зашагал к выходу.

— Ясно, — бросил он, не оборачиваясь, — вы просто боитесь! Ну ладно, пошли Таситурн. Расскажем мародёрам, где находится эта обсерватория!

Старик замер.

— Стой! — громогласно остановил Яна он.

Юноша замер перед ступеньками, смотря в пол в затаённом ожидании.

— Иди сюда.

Путник резко развернулся и стремительно пересёк зал, приблизившись к астроному. Тот стоял перед столом и угрюмо бурил взглядом стену.

— Что вам нужно? — сквозь зубы процедил дух.

— Скажите, почему бессмертные души восстают? — мрачно проговорил юноша.