Чтение онлайн

Путники вышли из дома. Ян поднял взор и прищурился. Луна уже коснулась крыш домов, а с юга из-за горизонта тянулись струи тусклого розового света. Занимался рассвет.

Странники шли по площади, пересекая её в поисках подходящего дома. Яна уже давно мучали смертная усталость и голод. Конечно, это и в сравнение не шло с его умственным опустошением. Юноше определённо нужен был отдых, ведь он, в отличии от спутника, чувствовал усталость. На дворе уже было утро, и влажный холод сменялся на свежий мороз. Небо затягивали тяжёлые северные облака, которые, казалось, скребли землю своими брюхами. Взор Яна упал на двухэтажный особняк на краю площади. Странник подошёл к дверям и распахнул их, быстро заглянув внутрь. Сразу от порога шёл старый большой ковёр, упиравшийся в крупную печь. Возле лестницы на второй этаж стоял длинный стол с резными стульями, на одном из которых сидел сине-чёрный труп, а рядом с ним на полу валялся ещё один, в окружении разбитых тарелок. Третий находился на печи. Из-за вечного холода запах тел сходил на нет, оставляя за собой лишь едва заметный дух мёрзлой земли, будто на кладбище. Ян сделал шаг в дом, но тут же осёкся и вышел.

— Давай искать другой.

Таситурн указал на второй этаж пальцем, но Ян махнул рукой и покачал головой.

— Нет. Дело не в трупах. Просто… Просто они встанут ночью. И придётся отбирать у них еду.

— М-м…

— Нужен пустой дом. Или хотя бы с одним…

Странники ушли с площади и некоторое время ходили, заглядывая во все жилища. Длилось это совсем немного, и вскоре Ян нашёл совершенно пустую хижину, вошёл в неё и облегчённо свалился в старое плетёное кресло. Оно заскрипело и затрещало под ним, но юноша не обратил внимания и закрыл глаза. В латах было тепло, и они почти не мешали. Он уже не заметил, как за ним вошёл великан, закрыл дверь и сел на скамью возле стены напротив него. Юноша погрузился в дрёму.

Он просыпался довольно часто на маленькие промежутки времени, но тут же снова проваливался, не успевая почувствовать голод. Окончательно очнулся он только к вечеру, но до заката оставалось ещё около часа, если не больше. Солнце медленно и неумолимо двигалось к горизонту. На улице уже было слегка темновато, и начинались сумерки. Ян встал с креста, взглянув на Таситурна. Гигант неизменно сидел на скамье, согнувшись и смотря в одну точку. Пока ещё совсем не стемнело, парень решил осмотреть дом. Пройдясь по комнате, он обнарушил в печи пустые горшки, ещё метлу в углу и кучку пыли вперемешку с какой-то гнилью и инеем. Ничего интересного. Ян посмотрел в окно. Солнце к этому времени уже скрылось за скалами.

— Ещё минут десять у нас есть. Слушай, что ты думаешь по поводу этих двоих? Ювелира и казначея?

— М-м…

— Мне кажется, они оба недоговаривают, — мрачно вздохнул странник. — Даже если забыть, что они проклятые. Они при жизни, наверное, такие же были. Хитрые и жадные. Но они — единственный выход. Не думаю, что мы найдём способ убрать гиганта сами… Подожди!

Ян вдруг побежал к двери, выскочив на улицу и крикнув.

— Скорее! За мной! Таситурн!

Великан сорвался с места и вылетел на улицу. Юноша уже убежал с площади, ринувшись по улице. Хорд поспешил его догнать. Ян нёсся со всех ног, спотыкаясь о камни и жадно глотая воздух. Впереди показались ворота. Путник налетел на них, толкнув изо всех сил. Таситурн помог ему, и они выбежали из города, устремившись по тропинке в горы.

Ян выбежал на заснеженное плато, тяжело дыша и чувствуя, как печёт и колет всё его тело. Но как только странник поднял голову, он сморщился и в сердцах ударил сугроб ногой, двинувшись обратно.

— Я так и думал! — воскликнул он с досадой. — Пошли отсюда.

На месте пещеры с гигантом оказалась голая скала — тупик.

Путники уже в потёмках вернулись к тому дому, где были, и вошли в него. Ян отдышался и отдохнул в кресле буквально пару минут. Вскоре город уже привычно тряхнуло, и огни залили всё вокруг. Луна коснулась горизонта где-то на юге, пробудив Арилидилл ото сна.

— Так быстро?

Ян бросил взгляд на стол, но он всё ещё был пуст. Тогда странник встал с кресла и открыл печь. Внутри стояли полупустые горшки с остывшей едой, видимо, после незаконченной трапезы. Юноша сразу же достал пару горшков, взял с полки ложку, бросил на стол перчатки и принялся закидывать в рот всё подряд, воровато оглядываясь на дверь. Выглядело это, мягко говоря, странно.

— Смотри за дверью! — сказал он Таситурну с набитым ртом.

Как раз в этот момент она заскрипела и начала медленно открываться. Гигант вскочил со скамьи и придавил её плечом. Снаружи кто-то ударил в дверь, закричал и начал бегать вокруг дома, шурша снегом. Через мгновение в окне показалась бородатая широкая морда и здоровенный кулак. Мужчина кричал, ревел и бранился, собирая вокруг себя народ. Ян от этого ещё сильнее спешил и давился, глотая всё целиком. В какой-то момент он понял, что всё не съест, и схватил чугунок с картошкой со стола. В ту же секунду всё вокруг погасло, свет луны обдал окно и улицу, и волна жуткого пробирающего холода пронеслась по округе. Луна медленно вышла из-за домов и начала свой обычный каждодневный путь.

Путники шли по улице, и Ян доставал из чугунка по картофелине, медленно её уплетая и смотря в небо. Так они шли какое-то время, пока не очутились на площади. Там юноша бросил взгляд сначала на казну, затем на улицу, где находилась хижина ювелира. Доев картошку с задумчивыми видом, он кинул в снег чугунок и пошёл в сторону казны.

— Казначей мне больше нравится, — сказал он сам себе, вытирая рот и смотря в землю.

Пройдя по тёмной комнате и коридору, они вновь попали в каморку с решёткой, и вновь длинный поправил очки и жилетку, скептически окинув их взглядом.

— Вы всё же пришли ко мне. Благодарю за доверие, — сухо улыбнулся он. — Приступим?

— Что вам нужно? — сразу начал Ян.

— Как вы знаете, нужны богатства. Причём в любом виде, будь то золото, другие драгоценные металлы, камни, артефакты, иная валюта. Всё что угодно!

— И где нам это искать в пустом городе?

— Лично я не знаю. Но могу направить вас к Абсалону, он смотрит на всё свысока и точно знает, где можно поживиться.

— Абсалон это тот змей?

— Он не змей… — прищурился и приоткрыл рот проклятый. — В прочем, да, он. Спросите у него.

Ян молча развернулся и быстро прошёл мимо Таситурна. Великан слегка поклонился и тоже удалился. Казначей ещё долго щурился им вслед, но вскоре снова принялся за свои бумаги, продолжив напевать себе под нос свою ненавязчивую песенку.

Странники вышли из казны и отправились в сторону столба, качающегося в небе. Довольно быстро они нашли путь, миновали тёмную подворотню и попали на освещённый участок между домов. Ян подошёл к "шее" и осторожно потянул её за волосы. Она тут же вздрогнула и начала спускаться. Через мгновение перед путниками снова предстало жуткое чёрное носатое лицо с опухшими веками.

— А-а-а, это вы! — расплылось оно в улыбке. — Ну здравствуйте.

— Здравствуйте. Скажите, вы не знаете, где здесь можно добыть какие-нибудь драгоценности? — быстро проговорил Ян.

— Драгоценности?

— Любые ценные вещи. Может, валюту или металлы. Золото, например.

— Золото? Да, я знаю, где есть золото. Но я не совсем понимаю ваши цели. Не знаю, подойдёт ли оно вам…

— Говорите же! — нетерпеливо воскликнул странник.

— Колокол в церкви сделан из золота, — робко ответил змей, но тут же оживился: — Может быть, там есть какие-то примеси, но в свете луны он блестит как настоящее золото! — увлечённо воскликнул он. — Мягко и слегка тускловато. Мой глаз не обмануть — раньше я был настоящим ценителем, уж поверьте!

— А вы уверены?

— Поверьте. Если бы я не был уверен, я бы сказал вам об этом. Дело в другом, зачем оно вам? Да к тому же, вы не сможете его снять оттуда.

— Это уже наши проблемы, — холодно ответил юноша.

— Должен предупредить, вам будут препятствовать!

— Да?

— В церкви живут священник и звонарь. Они были в полном порядке, я разговаривал с ними… пару лет назад, — замялся проклятый. — Не знаю, что там с ними сейчас, но будьте осторожны! Самые опасные проклятые не те, кто сразу стали безмозглыми чудовищами, а те, кто сохранили силы и рассудок, но позже сошли с ума!