Чтение онлайн

– Никогда бы не подумали бы – глядя на привораживающий цветочек, оправдывались они.

– А шпионов и диверсантов никогда и не подозревают – последовало моё замечание, – для того и существуют Уставы, чтобы солдат не думал, а действовал. Мы находимся в чужой стране и не мешало бы в коридоре выставить постоянный караул.

Последнее было адресовано уже Кочубею, хотя на самом деле касалось меня. Дальше эту тему развивать не стал – ребята уже осознали, а во многом виноват был я сам. Позавтракав, мы вышли и сели в машины. Всё, кроме личных вещёй уже вчера было собрано, сложено и закреплено. Машины были основательно нагружены, но до перехода в наш Мир никаких опасностей не ожидалось. Ритуальные прощания у гномов не приняты и мы сразу тронулись. Новые генераторы, поставленные гномами, работали очень тихо, почти беззвучно и это было непривычно. Основную массу животных эльфы уже увели, остались только отдельные стада, не рисковавшие близко подходить к дороге, оборудованной пугалками. Сама дорога была отмыта от навоза и приведена в порядок, поэтому наш караван шёл с хорошей скоростью. Подъезжая к лесу, мы увидели поджидающю меня эльфийку. Велев каравану продолжать движение, я остановил свой внедорожник неподалёку от неё и вышел.

Сразу стало понятно, что мы слишком хорошо чувствуем друг друга, чтобы пытаться играть. Изображать одурманенного цветком безнадёжно влюблённого было бессмысленно, поэтому я вернул ей его в конверте, а мне был дан нарисованный ею немного карикатурный мой портретик. Один из солдат вынес из машины и подстелил непромокаемую толстую подстилку для палатки, на которую мы уселись и представились: – Анея, – Лекес. Услышав моё имя эльфийка посмотрела на меня с некоторым любопытством, но заговорила о деле. Сначала она пблагодарила, что я предложил гномам помочь эльфам, а не воевать с ними. Я принял благодарность и уточнить, что воевать мне с эльфами было бы разумней в союзе с питеками. Её аж передёрнуло, и она возблагодарила богов, что такого не произошло. Как только мы перестали играть влюблённых, а начали говорить о деле, так сразу исчез некоторый барьер отчуждённости, имевшейся между нами. Это помогло ей перейти к сути дела. Она сказала, что имеется семь эльфийских миров, находящихся в содружестве. Они довольно богаты и в состоянии хорошо оплатить некоторые услуги. Приглашать магистров старших кругов им накладно и нежелательно. Да и сомнительно, чтобы магистр занялся относительно простыми делами, связанными с зачисткой территорий от всякой гадости. Меня же попросить об этом вполне можно и хотя я запрошу много, но намного меньше магистра, который кроме денег потребует ещё древние артефакты, а эльфы на это никогда не согласятся. Она понимает, что сейчас я занят войной с бейлифами, да и им надо сначала покончить с хищной лозой. Но и то и другое в обозримое время закончится, и эльфы будут рады видеть меня в своих лесах и обсудить это предложение.

«Что для эльфа сотня лет –миг один пустяшный,» – мне вспомнилась строка из любовной поэмы. Договорившись, что по окончании своих домашних дел я приеду к эльфам, мы расстались. Она вскочила на свою лошадь, до того смирно стоявшую у дерева и исчезла в лесу. А во мне вдруг проскочило лёгкое разочарование, что всё ограничилось деловой беседой. В машине сказал водителю «догоняй» и начал анализировать закончившийся разговор. Он дал много новой информации и поставил ряд вопросов. Но мне слишком мало было известно, чтобы делать выводы, да и сначала надо было разобраться с бейлифами.

Одиночная машина идёт намного быстрее колонны с грузовиками, а времени наша беседа заняла немного. Да и караван по лесу и без мага не очень разгонялся. Поэтому мы его быстро догнали и уже без остановок катили до последней крепости, в которую въехали уже в темноте. Там нас накормили ужином и предоставили комнаты для сна. Иван учёл мои замечания и организзовал на ночь дежурство на двух постах – у машин и в коридоре перед комнатами. Это было совершенно бессмысленно, но инициативу давить нельзя. На всякий случай мне пришлось поговорить со старейшиной крепости и объяснить, что это мы тренируемся перед возвращением в Тао-Эрис, где иначе нельзя. Так как у гномов всё размеренно и отлажено, то образ жизни людей, эльфов и прочих для них сродни дому сумасшедших, а с больных на голову что взять. Встали мы рано и гномы накормили нас хорошим завтраком, но меня так трясло, что еда не лезла в горло. Хорошо, что гномы выдали нам ещё обед в термосах и сухим пайком. Выехали мы как только небо начало светлеть и, оказавшись за воротами сразу включили ревуны, грохочущие подобно перегруженным двигателям. Гномы решили, что рёв моторов может быть полезен, поэтому разработали и изготовили устройства, создающие подобный звук и отпугивающие животных. Последних было мало и эти разбегались, поэтому колонна пошла быстро и через час была у холма с порталом.

Моё волнение усилилось и я перебрался в БМП на место командира, которая перешла в голову колонны. Водитель получил указание выйдя из портала жать что есть силы на газ и заворачивать влево. А ежели на пустоши кто-либо окажется, то давить. Стрелок должен был стрелять в любое подозрительное облачко и тоже сразу, как выскочим из окна. На вопрос – а если там ничего не будет, – он получил от меня исчерпывающий ответ:– ты сначала нажми на гашетку, а потом ищи цель. Водителя, как и меня, тоже заметно трясло и я был уверен, что он нацелит машину прямо на засаду, которая не ждёт нас в такую рань. Те, что будут близко – попадут под гусеницы, а кто подальше – под очереди тридцатисеми миллиметровой пушки и пулемёта. А если засада будет справа, то у нас окажется несколько секунд для принятия решения.

Водитель внедорожника должен был проходить портал вместе с БМП. Это не рекомендуеся, но допускается. Машины при этом должны идти почти вплотную и на предельно малой скорости. Последнее гарантировало, что снаружи нас не засекут по колебаниям окна. Выскочив из окна, он тоже должен был вдавить газ в пол, но прежде, чем поворачивать влево сначала сориентироваться. главной его задачей было не врезаться БМП в зад. КрАЗы и последний внедорожник наоборот должны были задержаться перед проходом и быть готовыми, что кто-нибудь оттуда выскочит. Я был уже уверен, что с той стороны нас кто-то поджидает, но кто именно понять не мог. Позже я несколько раз просматривал фильм о нашем прорыве, снятый одним из вражеских наблюдателей, попавшим в плен. Вот его первое описание произошедшего.

Раннее утро, вот-вот появятся первые лучи солнца, тишина и полное благолепие вокруг. Почти весь их отряд спит, включая второго наблюдателя напротив выхода – ряби в окне портала, обязательной при движении по нему, пока нет. Все три группы – правая, левая и основная, находящаяся напротив окна, не ждут нападения. Дремлют даже часовые по периметру пустоши. Только кашевары неторопливо возятся около костра. Вдруг из этого окна с ужасающим рёвом вырывается чудище и выбрасывает струю болтов и файерболов по основной группе. От второго наблюдателя остаётся кровавое пятно, а оно сметает заграждение из веток с ядовитыми колючками и давит воинов, оказавшихся напротив. Ночью холодно, а костёр развести им не разрешили, вот и сидели они плотной группой, грея друг друга. И эта группа оказалась в мгновение ока раздавлена чудищем, которое затем ринулось на костёр. Всё произошло так быстро, что даже кашевары не успели отскочить от огня, как во все стоны полетели горящие ветки и куски тел. Оно же покрутилось по палаткам с воинами и выплюнуло длинную струю по последней группе. Одновременно с этим из портала вылетело второе чудище и беззвучной тенью метнулось следом зв первым. Двое чудом уцелевших воинов основной группы пали, пронзённые очередью болтов из арбалета неизвестной конструкции. Тут наконец прочухался наш младший помощник бейлифа и выдал жиденький залп ледяных стрел. Но чудища привезли группу вражеских бойцов и мага. Последний успел поставить щит, отразивший наш залп и ответил серией мощных залпов из всего полагающегося, завершившийся сокрушительным ментальным ударом. Я решил, что все воины Агапы погибли и сдался подошедшим бойцам противника.

Вот мнение потерпевшего, довольно близкое к истине. Выскочив из портала с включённым ревуном, мы увидели лёгкое противопехотное заграждение и за ним группу тесно сидящих солдат. Стрелок успел выпустить в них несколько снарядов и очередь из пулемёта, а разогнавшаяся бронированная машина смела заграждение и врезалась в эту группу. Тут же водитель начал поворот к левой группе, додавливая уцелевших. Стрелок перенёс огонь на сидящих вокруг костра, сочтя проснувшихся наиболее опасными. Прямые попадания снарядов рвали тела на куски, которые затем были разбросаны гусеницами. Из трёх палаток никто не успел выскочить, как был раздавлен. Дав сигнал десантироваться и зачистить этот лагерь, я выскочил из машины и успел поставить щит, против заклинания младшего помощника. Потом ударил своими заклинаниями, но не успел – он спрыгнул в овражек и порталировался. Завершающий ментальный удар его не достал, а только оглушил уцелевших воинов. Надо было мне с него начать, а боевыми заклинаниями ударить потом. Вторая машина прошла беззвучно, а Кочубей пулемётом прижал к земле правую группу и дал нам время развернуться к ним и десантироваться. Далее была зачистка – добивание тяжелораненых и сбор трофеев и пленных. Захваченное оружие было изготовлено гномами, поэтому мы его забрали, хотя оно и уступало привезённому. Несколько человек, охранявших периметр, успели удрать, но искать их мы не стали – наша задача привезти груз. Поэтому я связался по рации с Тиумом, узнал про движение Агапы на Бирейнон и велел Та-ане поставить нам портал. Мне было сказано, что у врага тоже есть рамка и перехватчик, но мне теперь было достаточно известно о порталировании, чтобы настоять на своём. В Ферионе был на площадке стационарный прямоугольник, на котором наша магиня могла закрепить выходное окно, а входное окно будет закреплено мною и прикрыто от перехвата. Что и было сделано. К этому моменту все наши машины вышли из портала и грузовики тут же прошли в новый, за ними ушли внедорожники. В это время враг начал пытаться добраться до портала, но не перехватчиком, а резаком. Как и предполагалось, все эти попытки были недалеко от входа и моя защита успешно отводила его в сторону. Когда последней отпорталировалась БМП, то я отцепил окно портала и вскочил в него. Подобные цирковые номера обычно не рекомендуются, но теперь меня успешно утащило в Ферион, пока резак тоже успешно уничтожал брошенную защиту.

В замке нас встретили как героев, впрочем путешествие в другой мир и обратный прорыв с боем на это вполне тянули. Тиум сразу погнал нас мыться и спать – после перехода из другого Мира сон необходим. Мне же он сказал, что Агапа идёт на Бирейнон, но он будет идти несколько часов, а скорее всего сутки. Поэтому пока это не срочно и всё можно будет обсудить потом. Оставив машины Вадиму и Тиуму, которые начали руководить разгрузкой, мы разошлись по спальням. Проснулся я резко и сразу понял, что нахожусь на Тао-Эрис в своём Ферионе. Пока умывался и одевался в голове прокручивались события последних дней. Особых ошибок вроде совершено не было, а отдельные недоработки можно будет исправить в следующий раз. Для бою с Агапой я выбрал охотничий костюм, который дополнил курткой и сапогами из шкуры нага. Одежда в шкафах осталась та же, что и была, но её заменили на мой размер, за что мысленно похвалил Жаин – запомнила мои слова, что у Аранейна был прекрасный вкус и хорошо подобранный гардероб. Конечно, отдельные вещи придётся убрать – не мой стиль, а кое-что пошить специально для меня, но основной набор вполне мне подходит. Вместо хламиды надел осеннюю куртку-плащ и пошёл смотреть, что же мы привезли от гномов. Машины были уже разгружены и всё привезённое разложено на столах, специально выставленных во дворе под навесами. В основном лежало оружие – арбалеты, мечи, кинжалы, наконечники для копий и стрел. Ближе к концу ряда лежали кольчуги, шлемы и маленькие щиты. На нескольких столах были разложены оружие и брони для тяжеловооружённых воинов хирда, а на других совсем лёгкие кольчуги и каски для стрелков. Ещё на нескольких столах лежали различные инструменты.

Меня подвели к отдельному столу, на котором лежало два персонально моих комплекта. Один – средний, включающий полный комплект брони и оружия, а второй – лёгкий, специально для мага. Переложив из первого комплекта во второй короткий меч, я велел Мартину забрать его и дал команду разобрать оружие. Порядок данного действа давно был определён – каждый воин в соответствии с должностью и заслугами имел порядковый номер, в спорных случаях бросался жребий. В соответствии с этим номером каждый и выбирал себе оружие и доспехи. Конечно, каждый выбрал себе комплект заранее, но почему бы не продемонстрировать хорошему сержанту, что в этом порядке он впереди некоторых офицеров. Первым пошёл Тиум, за ним Вадим, а в начале второго десятка Лейра с Мартином. Она взяла себе второй арбалет, кинжал и лёгкую кольчугу с каской, а он – кольчугу потяжелее и средний меч. Брали в основном лёгкое и среднее вооружение, а тяжёлое оставляли крепостной роте. Хотя народу в этом шоу участвовало много, но процесс был хорошо организован и занял менее часа. На вторую часть – раздачу пряников крепостной роте мне оставаться не требовалось и, забрав оставшийся комплект своего вооружения и меч, направился к себе. Со мной пошёл Тиум, сказав, что в Бирейнон Та-аня переправила их долю вооружения, а Жаин забрала инструменты нужные для хозяйства.

А ещё сказал, что Агапа встал лагерем в двадцати километрах от Бирейнона и явно сегодня не собирается двигаться дальше. Скорее всего, он не хочет рисковать, пересекая пояс зашиты вечером, рискуя застрять и ночевать внутри. Эти построенные мною вокруг Бирейнона три круга препятствий мог заметить даже самый слабый маг, но чтобы понять их возможности требовался магистр. Поэтому Агапа вполне разумно остановил своё войско, не доходя до защитного пояса, а завтра утром двинется на замок, рассчитывая дойти до него за несколько часов. Как он собирается захватывать его, мне было непонятно, но первым помощником он стал, захватив два замка. Поэтому придя к себе, первым делом по рации связался с Дмитрием и напомнил ему, что когда мы придумывали способы захвата вражеского замка, то не нашли ничего, кроме диверсии изнутри с захватом ворот и порталированием в подвалы. Он ответил, что в подвалы и на лестницы к ним посадил засады, а у всех ворот организовал дополнительную охрану в виде секретов, чтобы схватить диверсантов.