Чтение онлайн

Мне приснилось, что на этот раз волк не сворачивает. Мы несёмся прямо на него, прыгаем, когда выпускают стрелу, и Тень раскрывает пасть для смертельного укуса. Стрела прошивает верхнюю челюсть моей тени, срезая морду, и кровь разлетается повсюду, пока всё, что я вижу, не становится красным.

Красные руки, красная шерсть, красные глаза.

Когда я очнулась, боль была резкой и настойчивой, а горло пересохло. Я открыла глаза — и тут же зажмурилась. Даже сквозь каменные стены свет был слишком ярким, цвета — слишком насыщенными. Я коснулась рукой горла и упёрлась ладонями в мягкую поверхность подо мной, приподнимаясь.

Я застонала, когда нога потянула ткань, и попыталась снова открыть глаза.

— Тише.

Я резко повернула голову на звук и несколько раз моргнула. В углу на меня смотрел мужчина из-под копны белых волос. Другой сидел рядом со мной. Вокруг были сложены мягкие речные камни, на полу — спутанный камыш. Одна из башен Сыновей. Я перевела взгляд на женщину рядом со мной, узнавая её как говорившую. Она ахнула.

Ивон. Она сняла пальто, и тёмные племенные узоры покрывали её руки, под глазами были размазаны тёмно-фиолетовые полосы, а волосы заплетены туже обычного. Спина её была напряжена, палец постукивал по колену. Она смотрела на моё лицо со смесью благоговения и потрясения.

Я вздрогнула, когда что-то коснулось моего бока — тёплое, живое. Оно издало тихий звук и потёрлось носом о мою левую руку.

Проснулась?

Сердце пропустило удар, когда я это услышала. Слово было трудно описать — неуверенное, тихое в моей голове. Проба, вопрос. Он вообще понимал, что говорит со мной, или просто разговаривал сам с собой?

Я посмотрела вниз на существо, свернувшееся у моих рёбер. Светло-серый живот переходил в пыльно-барвинковую спину. Его плоть не была покрыта затвердевшими чешуями — только участки более жёсткой кожи вдоль позвоночника и мелкая зернистость над крошечным носом. Он выдохнул, узкая грудь быстро поднялась и опустилась, и он потянулся, тонкая кожа крыла отливала тёплой сиренью.

Я опустила руку и провела пальцем по его боку. Он издал тихий, кашляющий звук, и его передние коготки разжались, а потом сжались вокруг моего пальца. В одно мгновение он завладел всем моим сердцем.

— Он здоров?

— Похоже, да. Он от тебя не отойдёт, — голос Ивон был почти шёпотом. — А вот ты, по нашим меркам, не очень.

Я прокрутила правое плечо, глубоко вдохнула, разогнула пальцы, потом локоть. Боль была, но, похоже, я ничего не сломала в руке. Это облегчение меркло на фоне нарастающего жара в ноге.

Я посмотрела на Ивон.

— Насколько всё плохо с ногой?

Ивон поморщилась.

— Рана глубокая. Нога со временем заживёт. Но ты потеряла много крови.

Я уставилась в рассветный свет, и желудок громко заурчал.

— Я была без сознания всю ночь?

Ивон покачала головой.

— Четыре дня.

Четыре? — я показала знаком. Вот откуда этот голод.

Она кивнула, а Сын в углу издал странный звук. Я заметила, как он с неприязнью следит за моими руками. Я опустила их на колени, но он уже сверлил взглядом Ивон.

— Почему ты не сказала мне, что Сыновья — это Братья? — тихо спросила я.

Ивон бросила настороженный взгляд на Сына, и тот дёрнулся от моего вопроса. Он выдохнул через нос, ноздри раздулись, как у Веллинтрис прошлой ночью. Потом он быстро показал знаки Ивон. Я уловила несколько существительных. Судьба. Неправильно. Быстро. Плохо.

Затем он показал, чтобы она вышла наружу. Она ответила, что ей нужно заново наложить мне лекарство. Он сделал жест упрёка.

— Что происходит? — спросила я Ивон.

— Сынам не нравится, как Братство навязывает вам ваши Судьбы, — сказала она, и я поняла, что это огромное преуменьшение. — Мы нашли тебя на грани смерти. Я сказала им, кто ты, и попросила укрыть тебя.

— Ты им сказала? — спросила я, и чувство предательства полоснуло мне живот. Я не хотела снова быть Лунно-Касаемой девочкой и уж точно не представляла, что какофа примут в их тайный орден.

— Чтобы защитить тебя, — ответила она. — Сыновья не убьют другого Сына.

Я дала этим словам осесть, сидя в тишине.

— Думаю, — показала я знаком.

Сын снова издал тот звук. Я посмотрела на него прищурившись.

— Он знает нашу речь, — сказала Ивон. — Они злятся.

— А, — ответила я.

Я поморщилась, беззвучно извиняясь перед Ивон. Она учила меня, менялась со мной, вводила в тайны леса. А теперь она спасла мне жизнь. Я жива благодаря ей — и всё равно приношу ей новые неприятности.

Сын снова жестом велел Ивон уйти, его щёки налились румянцем. Я узнала знаки «какоф» и «шум», но всё остальное он показывал так быстро, что у меня разболелась голова. Всё вокруг казалось слишком ярким, цвета — искажёнными и чрезмерно насыщенными. Свет в комнате был тусклым, и всё же я видела всё с поразительной чёткостью. Голова пульсировала, и я закрыла глаза, когда Сын вылетел из комнаты. Ну, настолько, насколько вообще можно вылететь без звука.

— Мне нужно уйти, — сказала Ивон, поднимаясь. — Рядом с тобой есть вода и хлеб, мы накормили дракончика личинками. Там же лекарство. Нанеси его, если хватит сил.

— Спасибо, — сказала я. Я снова открыла глаза и коснулась её руки. Ивон напряглась. Я почувствовала её страх и беспокойство — и поняла, что это первый раз, когда я коснулась её кожи без перчаток. Я прошептала, почти беззвучно:

— Я не хочу остаться здесь в ловушке.

Ивон выдохнула.

— Они отправят тебя прочь, прежде чем ты даже сможешь ходить.

Я сглотнула.

— Они не заставят меня остаться?

Она опустилась на колени и коснулась моих волос, вытягивая к себе прядь, потемневшую от грязи.

— Они не позволят тебе остаться. Будь благодарна, что они не казнят тебя. Это место для Сыновей. Теперь, когда ты очнулась, они не поверят, что ты одна из них.

Я моргнула, когда зрение снова поплыло.

— Я не понимаю.

— Я не знаю, как ты сделала это так быстро. Может, она помогла. Но теперь на тебе нет ничего, что отмечало бы тебя как Сына.

Я показала знак недоумения, и Ивон вздохнула.

— Твои глаза, девочка. Они синие.

У меня скрутило живот, и я тут же посмотрела на крошечного дракона, спящего рядом. В памяти всплыло его неуверенное, тихое слово.

Ивон одарила меня самой мягкой улыбкой.

— Ярко-драконьего синего.

Мы были связаны. Мы были связаны.

После того как я выпила больше воды, чем когда-либо в жизни, я наконец осмелилась взглянуть на свою ногу.