Чтение онлайн

— А ты как стал королевским советником?

Сет посмотрел на меня сверху вниз, его белые глаза блестели от слёз. Он неуклюже фыркнул, и моё сердце сжалось.

— Я — родственник короля. Это далеко не самый большой сюрприз здесь.

Я покачала головой в полном недоверии и снова притянула его к себе.

— Я так рада, что ты здесь.

— Я думал, ты мертва, когда мне сказали, что ты сбежала, — затараторил он. — Клянусь, я пытался уговорить Нити принять тебя обратно. Но правила не позволяют Сломленному ступить на остров.

— Я знаю, знаю, — сказала я, счастливая просто быть в его объятиях.

— Я должен был сделать больше, — сказал он, и через прикосновение я почувствовала, как в нём поднимаются вина и стыд. — Клянусь дозором Эдрина, я должен был обыскать каждую землю.

Я покачала головой, утихомиривая его.

— Нет, Сет. Это был путь, предназначенный для меня. За последнее время я смирилась с этим.

Он снова отстранился, и на этот раз шагнул из круга моих рук. Его поведение стало суетливым, пока он разглядывал меня, а затем он ахнул.

— Клянусь жизнью, твои глаза.

Я рассмеялась.

— Да, я наконец-то сняла с них оковы луны.

Я указала на кровать.

— Хочешь с ним познакомиться?

Он посмотрел на меня с восхищением, затем нахмурился и проследил за моим жестом. Я не смогла удержаться от смешка, когда он явно отпрянул, отступив на целый шаг.

— Дракон, — прошептал он.

Я подошла к малышу, мирно свернувшемуся на кровати. Его маленькие когти уже успели порвать часть простыней, но мне было всё равно — я была рада, что ему удобно. Я устроилась рядом, провела рукой по его спине, чувствуя наше общее облегчение от прикосновения. Когда мы были близко, становилось легче. Он выгнул спину и, всё ещё наполовину во сне, вытянул лапы в мою сторону, а затем заполз ко мне на колени.

Когда я подняла взгляд, Сет смотрел на меня с открытым ртом.

— Полагаю, у тебя есть вопросы, — сказала я.

Сет покачал головой, проводя рукой по гладко выбритому лицу.

— Где ты была? Ты в порядке? Почему ты пришла сюда? Как ты — Как ты связана с сапфировым драконом? Ты ела?

Я снова рассмеялась — рядом с ним это получалось само собой.

— Может, по одному. Начну с простых. Со мной всё достаточно хорошо, лучше, чем я заслуживаю, и мои не слишком довольные стражники нас кормят. А жила я как жительница Земель Звука — или настолько близко к этому, насколько мне позволяли. Это было правдой.

— Как там было? — спросил он. — В лесу?

Годы воспоминаний хлынули в меня. Хорошие моменты были как звёзды среди чёрного неба тягот. Первый солнечный день после долгого Домина, тёплая сытная еда, которую я добыла сама, улыбка, разделённая с Ивон. Но я не хотела говорить обо всём этом сейчас. Слишком многое нужно было распаковать, слишком многое вспомнить. Слишком много голодных и одиноких дней. Поэтому вместо этого я попыталась улыбнуться.

— Холодно.

Он покачал головой.

— Я не могу представить, как ты там жила.

— Это история для другого раза, — сказала я. И я правда это имела в виду. Когда-нибудь, с вином и целой ночью для разговоров, я хотела рассказать о своём времени там. Обо всём, чему научилась, обо всём, что пережила. Но этот день был не сегодня.

— И, — начал он, обводя пальцем круг в сторону моих коленей, — как это?

Я закатила глаза.

— Иди сюда, болван. Он, скорее всего, не укусит. Не думаю, что он уже дорос до этой стадии.

Он слегка побледнел от этих слов, но всё же подошёл, осторожно приближаясь к кровати.

— Есть стадия укусов?

Я похлопала по месту рядом с собой, и, как мы делали столько раз раньше, он сел, и я почувствовала его тепло у своей ноги. Слёзы снова подступили — грусть среди радости. Я забыла, каково это: находить дом в людях. Мне пришлось зарыть это знание в снег, чтобы выжить, думать только о своём следующем шаге.

— Осторожно, — сказала я.

Его рука дрожала, когда он протянул её и коснулся спины малыша.

В одно мгновение дракон шевельнулся.

Чужак?

Сет отдёрнул руку, словно его укусила змея.

— Друг, — успокоила я его.

Затем я схватила руку Сета и снова положила её ему на спину, удерживая его ладонь у его бока. Дракон лишь спокойно дышал.

Я почувствовала, как страх Сета растворяется, сменяясь благоговением, и улыбнулась ему.

Он наблюдал за дыханием дракона.

— Он такой тёплый.

Я кивнула.

— Веллинтрис часто дышала на него огнём, неудивительно, что в нём осталось немного этого жара.

Через прикосновение я ощутила, как в нём вспыхнула тревога.

— Почему ты пришла сюда, Тани? Браксторн — не добрый хозяин даже для своей семьи. Неужели не было другого места, куда ты могла пойти? Или места, куда ты можешь сбежать сейчас?

Я опустила взгляд на его ноги, позволяя себе почувствовать все его эмоции. Я отвыкла от этого, и всё же знала Сета достаточно хорошо, чтобы понимать — в нём нет и тени злого умысла. Любое негативное чувство рождалось лишь из заботы обо мне.

Он не стал бы предавать меня по своей воле. А союзники мне сейчас были нужны как никогда.

— Тебе не стоит так за меня переживать, — сказала я, легонько постучав по его руке и снова встретив его взгляд. — У меня есть план.

— Какой план?

Я улыбнулась.

— Выйти замуж за победителя Игр Лейтхарта, разумеется.

Он моргнул, затем повернулся на кровати, чтобы посмотреть на меня как следует. Он не убрал руку, и его тревога за меня лишь усилилась.

— Тани, победителя не было. Ты же это видела, верно? Поэтому ты и ушла. Они все сгорели.

Сердце глухо ударило в груди.

— Не переживай, я прекрасно помню, что произошло. Я не сошла с ума. Лес не исказил мои воспоминания.

Сет моргнул, а потом с раздражённым звуком вытащил руку из-под моей.

— Ты меня прочитала?

Я просто смотрела на него.

Его дыхание стало тяжелее.

— Ты всё ещё чувствуешь.

— Я всё ещё чувствую. И я ищу завершение своей Судьбы.

— Ты не Сломленная? — спросил он, его голос стал выше. — Как ты не Сломленная?

— Лангнатин убил всех остальных. Все они пали, — объяснила я. — Все, кроме него.