Чтение онлайн

Но Парус уже кивала головой: - Я хочу именно этого.

Изящная, похожая на птицу наставница вгляделась в чашку.
– Как известно, две академии еще существуют. Но малозначительные, без веса при дворах...

– Мне плевать. Хочу учиться.

Агайла допила чай.
– Ну если ты хочешь именно этого, я, разумеется, напишу рекомендации. Садись на первое же судно до материка.

Парус старалась скрыть румянец стыда. "После всего, что я наговорила этой женщине..." Глаза стали горячими, их жгли слезы. Ничто не пошло так, как ей хотелось. Все разваливается...

Агайла молча смотрела на нее. Затем произнесла: - Иногда бывает полезно поплакать.

Крыша пережидала шторм в обширном первом этаже "Золотого Кречета", этой комбинации таверны и игорного дома. Столик ее поставили в дальнем конце; она сидела, прижав спинку стула к камням. Рядом был лейтенант и несколько охранников - ничтожная горстка.

Предприятие стремительно шло ко дну. Фактически она владела лишь старым "дворцом" Геффена и несколькими складами у берега. Сторонников у нее почти не стало, все знали, что беспощадный мастер ножа готов возглавить оппозицию. Она подумывала отойти от дел, попробовав совсем иную стезю.

Буря стихла лишь в исходе ночи. Моряки и завсегдатаи клялись, что слышали вой псов, громче грозы и стука окон. Разговоры предсказуемо свернули к легендарным Теневым Лунам.

Крыша лишь закатила глаза. Разумеется, проклятые собаки лают, слыша раскаты грома и лязг засовов. Естественно, не правда ли? Не нужны никакие заумные объяснения.

Глупые островные байки.

Раздались охи и вздохи, немногочисленные ночные гости вскакивали. Крыша велела одному из мальчиков пойти посмотреть, но не успел охранник встать, причина шума появилась перед ними.

Ее лучший друг Ков. И в весьма дурном состоянии.

Люди ахали, видя алую кровь на рубашке и лице молодого человека. Он схватился за спинку стула и сел за столик Крыши, утирая нос.

Единственная оставшаяся верной союзница, лейтенант Айвела - чья жестокость впечатляли даже Крышу - подмигнула ей, словно говоря: "Отличный шанс избавиться от боли в заднице".

Крыша едва заметно качнула головой.

– Дайте мне тряпку, Худа ради, - хрипло сказал Ков.

Никто не пошевелился.

Ассасин вопросительно смотрел на Крышу. Она вздохнула и кивнула прислуге.
– Принесите мокрое полотенце.
– Служанка побежала в кухню.

– Что с тобой?
– спросила Крыша.
– Ощипали на улице?

Юнец - впрочем, сама она была ненамного старше - сердито поглядел на нее и многозначительно кивнул, указывая на охрану.

Крыша закатила глаза, но все же отослала всех четверых.
– Поспите, - велела она. Народ охотно послушался, оставив их наедине.

Служанка принесла полотенце, и Ков принялся вытирать руки и лицо. Крыша смотрела, зажав пальцы под мышки, качаясь на задних ножках стула. Ей подумалось: кровотечение кажется таким ужасным, потому что юнец нездорово бледен.

– Заметила нечто странное в буре?
– сказал он наконец, зажимая нос полотенцем.

Она покачала головой.
– Нет.

Он фыркнул и скривился. Выругался, еще сильнее зажимая лицо.

– А что?

– Наши друзья вернулись.

Крыша плеснула себе новую порцию красного вина.
– Точно? Те самые, которых ты ждал?

– Ага. Они. Оказывается, дальхонезец - настоящий маг. Чертовски сильный.
– Ков схватил едва наполненный стакан и затянулся.

– Эй, это мое!

Ков отдел ей остатки.

Крыша нетерпеливо махнула служанке.
– И?

– Похоже, будет нож против ножа. Я против него. Хорошо. Я так и хотел. Никаких споров по результату, если ты понимаешь...

Крыша взяла у служанки новый стакан и налила.
– Чего тут понимать.
– Окинула спесивца долгим и, как она надеялась, откровенно презрительным взглядом.
– Слушай, мы с ними вроде как нашли понимание. Ты идешь за Танцором, все думают, за тобой стою я. А мне не нужны проблемы.

Проклятый ассасин снова засмеялся, но тут же сморщился, хватаясь за голову. Оправившись, повел рукой, как бы отметая ее.
– Единственная причина, что ты еще здесь - ты слишком мелкая сошка. Но...
– поднял он ладонь, предостерегая от возражений, - я понимаю. Постараюсь ясно показать, что тут дело личное и профессиональное. Лишь между ним и мной.

Крыша сомневалась, но решила не возражать.

Он встал и оттолкнул стул.
– Спасибо за выпивку.

Она отсалютовала поднятым стаканом. "Надеюсь, задница, ты скоро помрешь".

***

Картерон помог Арко внести Недуриана в комнату, вернулся в бар и налил водянистого пива. Плюхнулся в кресло. Остальная команда тоже расслабилась. Было довольно тихо, только Арко пытался втолковать тем, что не выходили на улицу, что же произошло. Получалось не очень.

– Итак, они вернулись?
– сказал Токарас.

– Не знаю, - ответил Картерон, оглянувшись за Угрюмую.
– Они снова пропали.
– Женщина стояла за стойкой, скрестив руки и глядя куда-то вперед.

– Ну, - рискнул начать он, - что делаем?

– Продолжаем починку.

– А мы точно уходим?
– спросил Арко.
– Ему не захочется отдавать корабль.

Угрюмая полоснула его взглядом.
– Это наш корабль.

Арко пожал плечами.
– Ага. Но мы обещали работать на него.

Губы Угрюмой опустились сильнее.
– Пока что мы работаем на него. К тому же он снова исчез. Возможно, навеки. Нужно лишь...

Зубоскал застучал сапогами по лестнице.

– Как он?
– спросил Картерон.

Моряк кивнул всем сразу.
– Будет жить. Просто шок. Магия нашего, гм... патрона пришлась ему не по вкусу.
– Он поглядел на Угрюмую.
– Могу я?..

Та жестом ободрила его: - Конечно. Иди.

Мужчина вышел в дверь. "Разумеется", подумал Картерон. "Беспокоится о Хаул".

Прощай тоже встала и направилась к выходу.
– Моя смена, - бросила она.

– Сухарь, - сказала Угрюмая.

– Да?

Она так и смотрела куда-то в воздух.
– Даю тебе еще месяц.