Чтение онлайн

– В таком случае не смею утомлять вас своим присутствием, лейтенант Паркер, – бросила я, стремительно покидая кабинет с Грэгори и закрывая за нами дверь.

– Грэгори, огромное спасибо за помощь. – Я пожала пухлую руку мужчины.

– Не за что, Вивьен, чек я пришлю по факсу. – Вновь нарядив свою лысину в шляпу, Уозлик бодро засеменил по коридору прочь.

Я накинула пальто и повернулась, ища выход, и едва не подпрыгнула от неожиданности – лицо Ларсена оказалось в паре дюймов от моего.

– Чего тебе? – Я сунула руки в карманы, проверяя телефон и ключи.

– Да вот, решил поинтересоваться, какие у тебя планы на остаток вечера? – На дне голубых льдов забрезжил азартный огонек. – Может, хочешь поесть вафли или попить горячего шоколада?

«У него температура, что ли?»

Я приложила ладонь ко лбу детектива – жара не было.

– Ларсен, если ты приглашаешь на свидание, то…

Адриан, схватив меня за локоть, потащил к выходу, упредительно цыкнув.

– Вижу, Веснушка, на вафли ты не настроена. – Двери в полицейский участок отворились от сильного толчка. – Тогда имеется другое предложение.

– Адриан, не смей меня тянуть как щенка на поводке! – Я раздраженно выдернула руку из захвата, испепеляя нахала своим самым грозным взглядом.

– Почти убила, Веснушка, – беззаботно добавил тот, доставая из кармана ключи от машины. – Не хочешь ли наведаться в Торнхилл к любимым родственничкам?

– Родственнички сейчас в морге, – сухо заметила я. Идея Адриана не воодушевляла от слова «совсем». – Но я поеду, мне нужно найти доказательства своей невиновности, – добавила я.

Голубые глаза Ларсена посмотрели на меня с каким-то неясным выражением: то ли восхищение, то ли сочувствие.

– Возможно, если я подтвержу свою догадку, то дело будет раскрыто, а ты – свободна. – После короткой паузы пожал плечами Адриан. – Или же моя догадка станет доказательством твоей вины, а ты отправишься на скамью подсудимых.

– В любом случае, ты в выигрыше.

Как же хотелось услышать «нет»!..

– Именно, – кивнул Адриан, направляясь к машине. – Но во втором случае радость моя будет заметно меньше.

Его замечание слегка приободрило, я забралась на переднее сиденье старенького авто и растерла ладони, чтобы согреться. Внутри было чисто, как и в его квартире, – не чета захламленным салонам люксовых тачек моих неудачников-бывших – пахло табаком и Адрианом. Я неосознанно набрала в грудь побольше воздуха, что, разумеется, не укрылось от ехидных глаз.

– Чего? – Я невинно хлопнула ресницами. – Просто ароматизатор у тебя тут классный.

Черт, я, кажется, разучилась врать… В салоне не обнаруживалось ни единого намека на бутылочки, «елочки» и прочую источающую покупные ароматы атрибутику.

– Подарю тебе такой же, когда закроем дело. – Адриан повернул ключ в зажигании и принялся выруливать с парковки.

– Мина не берем с собой?

– Кэп не верит в мою версию, а я не хочу, чтобы кто-то лез под руку и канючил. Если найду что-то интересное, сразу вызову его через любой суши-ресторан. Они работают круглосуточно.

Я тихонько рассмеялась и тут же кинула на Адриана неодобрительный взгляд. Все же ему стоило быть помягче со своим помощником.

– А что подсказывает твоя интуиция?

– Что мне пора встретиться с этим вашим призраком поместья Торнхилл.

«Итак, что мы имеем?» – время в пути к Торнхиллу я решил занять размышлениями о деле. Вивьен то ли из чувства такта, то ли по схожей причине молчала, прислонившись лбом ко влажному стеклу, а я продолжил цепочку рассуждений.

Ребекка Болейн – одинокая владелица доброй трети лондонского бизнеса – была отравлена на званом ужине как раз перед объявлением об изменениях в тексте завещания. Покойная не имела собственных детей и планировала оставить все свои активы единственной племяннице, которая находилась на ее попечении после гибели родной сестры Ребекки и ее мужа. Миссис Болейн умерла от отравления синильной кислотой, проникшей в организм в виде порошка или спрея. Мы знаем, что кто-то – возможно, сама Вивьен – находился в день смерти Ребекки в лаборатории, откуда предположительно и была взята ампула синильной кислоты. Подозреваемая Бернелл отрицает причастность к этому событию.

Тогда же ночью был убит двоюродный брат погибшей и по совместительству второй подозреваемый в деле об убийстве Ребекки. Уинстона Болейна изрезали ножом, скорее всего смертельный удар пришелся в область шеи. Из осмотра тела известно, что убийца пользовался левой рукой, что вкупе со временем смерти отводит подозрения от Вивьен. На следующее утро единственная наследница немалого состояния получила фото, сделанные неизвестным в разных местах и с разных ракурсов, что говорит о слежке за ней в течение нескольких месяцев. Не исключено, что фото сделал сообщник Зеленоглазки для отвода подозрений или же что фотографии – подделка. В любом случае в этом предстоит разобраться нашим криминалистам. Меня же сейчас интересовали куда менее очевидные зацепки. Именно за ними я направлялся в Торнхилл.

– Дом, милый дом, – буркнул я, выходя из машины.

Вивьен глядела на неприветливое поместье, будто ведя с ним бессловесную борьбу. Сейчас безжалостно возвышающийся в вечерних сумерках Торнхилл выглядел еще угрюмее и нелюдимее, чем обычно. Хотя раньше мне было бы сложно такое представить.

– Я отпустила прислугу за ненадобностью. Сейчас в поместье никого, – пояснила Бернелл.

Насколько ей самой некомфортно, становилось заметно невооруженным глазом: слегка опустившиеся плечи, попытка закутаться плотнее в плащ вдобавок к нервному заламыванию пальцев.

– Что ты хочешь здесь найти? – Бернелл повернулась ко мне, одной рукой шаря в кармане в поисках ключа.

– То, что мы все упустили в прошлый раз, – пожал плечами я. – Для начала заново осмотрю места убийств.

У меня действительно не было четкого плана – лишь интуиция, подсказывающая: я должен вернуться. Торнхилл еще не поведал мне все свои тайны, и теперь он, будто чувствуя близящееся разоблачение, ощетинился черными решетками окон.

– А Паркер не будет против?

– Я пообещал, что вернусь с доказательствами. Эм пока отозвала своих псов, так что у нас час, красотка.

Я намеренно не уточнил, о каких доказательствах идет речь: ее вины или невиновности. Вивьен уловила недосказанность, но вопросы задавать не стала. Умная девочка.

Бернелл толкнула массивную дверь, пропуская меня вперед. Как только мы вошли внутрь, показалось, что у меня пропал слух, – так тихо здесь было. В этой тишине даже шелест нашей одежды, дыхание, движение воздуха – все казалось излишне отчетливым и громким. Похоже, нам обоим было не по себе, и мы поспешили дальше.

– Бернелл, только не отходи от меня, здесь небезопасно. – Я внимательно проверял каждое помещение, что мы проходили.