Чтение онлайн

– Если поехать в объезд двадцать пятой, то доедем за полчаса, – предложил Мин.

Я сжал его плечо – высшая форма благодарности и признания, на которую способны мужчины.

– Вы не поедете туда! – обрубила Эмили. – Этим делом теперь занимается исключительно полиция, вы достаточно натворили.

– Эм, послушай… – Я выдохнул и дал себе ровно минуту, чтобы высказать то, что собирался: – Ты полагаешься на систему, я помню это, поэтому просто езжай в участок и делай свою работу. Ты не веришь в невиновность Вивьен и не доверяешь мне, но, пожалуйста, прошу тебя в первый и последний раз: дай мне вернуться в Торнхилл и найти ее. Обещаю, я самолично привезу Бернелл в участок и тоже дам показания.

Я знал, что среди ночи ее команда сделает лишь поверхностный осмотр, оставит пару дежурных и разъедется до утра, как и знал, что пропуск меня на место преступления теперь по меньшей мере противоречит всем этическим нормам Паркер. А еще я знал, где закончится наша с призраком история.

Эмили не отвечала, разглядывая меня сквозь подрагивающие ресницы. В этом взгляде обнажилось так много и так глубоко, что мне невольно стало одновременно больно, страшно и стыдно. Ким потянула Мина за рукав, оставляя нас наедине.

Это было странно, остаться вдвоем в спальне – самом интимном месте дома – с самым некогда близким и одновременно самым чужим человеком в мире. Кажется, Паркер тоже это ощутила – нашу чуждость, странность и дикость. Дико, когда любовь проходит, а люди остаются. Как круги от горячей кружки на столе, чай давно выпит, но след остается, и ты точно знаешь, где раньше стояла любимая чашка. Так и мы с Эм точно знали, где осталась наша давно выпитая чаша.

– Хорошо, Ларсен, я выполню твою просьбу. – Эмили отвернулась, стерев что-то с лица ребром ладони.

Я хотел ее поблагодарить и выйти из комнаты, но был остановлен неожиданным вопросом:

– Ты бы сделал это ради меня?

Я не стал уточнять, что именно: нарушил закон, задвинул принципы или ломанулся к черту на кулички, чтобы спасти. Потому что ответ бы не изменился:

– Все, что потребовалось бы, Эм.

Я повернулся, всматриваясь в лицо бывшей невесты: куда-то исчезли напускная важность и строгость, язвительный взгляд сменился тусклым светом. Это я его погасил?

– Я все думала, почему у нас ничего не вышло. – Она обняла себя руками, все еще не глядя на меня. – Наверное, будь я другой, ты бы не сбежал перед самой церемонией.

«Наверное, не будь я мудаком, я бы не оставил тебя в неизвестности на целых двенадцать дней. Наверное, будь мы более зрелыми, не позволили бы чувствам потускнеть и превратиться в банальное сожительство. Наверное…»

– Ты была лучшей, Эмили, – я мягко притянул ее к себе. – Твоему Генри очень повезло.

– Грэгу!

– Любому, кому ты доверишься, очень, очень повезет. Прости меня, если сможешь.

Странно, Эм все та же, но пахла иначе. Или это я изменился, а запах остался прежним? Хотя, может, того запаха никогда и не было.

– Просто чтобы ты знал, свадебное платье и остаток твоих вещей я продала на eBay [24] , – тихонько рассмеявшись, проговорила Эмили.

– Надеюсь, ты неплохо заработала на нашей несостоявшейся помолвке.

Быстро приведя себя в порядок, Паркер вышла вместе со мной к тихо переговаривающейся на кухне парочке. Прежде чем покинуть квартиру, я достал второй пистолет из сейфа и прихватил заодно оставленную убийцей шкатулку. Пальто, так и не высохшее после нашей с Вивьен прогулки под ливнем, неприятным грузом бухнулось на плечи, и я почувствовал, как в ребра уперся корешок дневника, что я успел стащить из комнаты Бернелл.

– Сегодня поведешь ты, – оповестил я напарника, садясь на заднее сиденье. Здесь будет удобнее возиться со шкатулкой и изучать дневник.

– Не думал, что когда-то удостоюсь такой чести. – Кэп забрал у меня ключи и повернулся к Ким, усаживающейся на пассажирское: – Ты тоже едешь?

– Вам может понадобиться помощь медика, – пожала плечами Новак с таким видом, будто мы собирались на прогулку в Сент-Джеймcский парк. – И я всегда мечтала поймать преступника!

Мои глаза можно было использовать на уроках геометрии для демонстрации идеальных окружностей, но спорить не было времени. Как только все двери захлопнулись, Мин повернул ключ зажигания.

– Советую всем пристегнуться.

Новак послушалась, а я оставил его совет без внимания, за что сразу же поплатился. Мин так стартанул с парковки, как раз в тот момент, когда я наклонился в поисках предмета, который помог бы вскрыть злосчастную шкатулку, что меня неплохо приложило головой о переднее сиденье.

– Я предупреждал, – резонно напомнил Кэп.

На дороге он держался спокойно и уверенно, ловко обгоняя все машины в потоке и заодно нарушая около трети правил дорожного движения Соединенного Королевства. Я мысленно прикинул, в какую сумму выйдут собранные за сегодня штрафы, но главное: успеть вовремя, если это еще возможно.

– Да ты просто тигр, крадущийся среди бамбука, – выдал я, ощущая горьковатый привкус собственной селезенки.

– Заткнись, – беззлобно бросил Мин.

– Лучше займись шкатулкой. – Новак перегнулась через сиденье ко мне.

Нашарив в «чемоданчике на все случаи жизни» отвертку, я поддел нехитрый механизм. Потребовалось немного усилий, прежде чем шкатулка раскрылась. Я не знал, что именно призрак решит оставить мне напоследок, но был уверен, что внутри кроется последний кусочек пазла. И оказался прав.

– Что там, Адриан? – Мин глянул в зеркало заднего вида.

– Здесь все.

Я извлек единственное, что хранила в себе шкатулка, – потрепанную и немного выцветшую от времени фотографию. Изображение было до боли похоже на то, что стояло в кабинете покойной Ребекки, но в отличие от аккуратного фото в рамке это выглядело заметно хуже: заломанные уголки и складки крест-накрест указывали на то, что призрак носил его с собой и часто разворачивал, чтобы взглянуть вновь. Оно было ему дорого?

Я был почти уверен, что обе фотографии сделали в один день, Ребекка и Вивьен поменяли лишь позы. Девочка сидела вполоборота среди невысокой травы, что в силу роста доставала ей почти до пояса, вокруг была расставлена игрушечная посуда и сидело несколько кукол. Я сразу узнал Зеленоглазку по россыпи веснушек на пухлых ручках и медным кудряшкам, собранным в уже успевшие растрепаться хвостики. Ребекка стояла неподалеку, наблюдая за игрой как бы со стороны. Но в этот раз в кадр попали трое. Здесь был кое-кто еще. Кое-кто с короткими огненно-рыжими волосами, немногим младше Вивьен, скромно сидящий в самом углу фото, будто специально забившись туда.