Чтение онлайн

– Адриан, поверь, мне глубоко наплевать, с кем ты спишь! Я даже готова простить тебе интрижку с подозреваемой, пока расследование не зашло слишком далеко, но ты обманываешь сам себя и попросту тратишь ресурсы – свои и моего отдела.

– Эмили, а теперь послушай ты, – заговорил я, вставая на ноги. Паркер едва доставала мне до плеча. – Твои рассуждения местами логичны, но ты упускаешь несколько существенных деталей. Например, Уинстона убили, когда Вивьен была со мной.

– Разрыв небольшой, у времени смерти есть погрешность, – парировала Паркер.

– Да, но на месте преступления остались следы обуви. На полразмера меньше, чем у Бернелл. Зачем ей надевать маленькую обувь?

– Чтобы нога казалась меньше или чтобы сбить нас со следа.

– Хорошо, тогда еще пара вопросов: для чего было убивать Уинстона, если по наследству все и так доставалось ей? И главный: на кой черт, по твоей логике, Вивьен стала бы указывать мне на тайный ход, если сама же по нему попала в спальню Уинстона?

– Боже, Адриан. – Эмили устало всплеснула руками. – Да потому что не все такие гениальные, как ты!

– Или… – Я выразительно кивнул, как бы призывая продолжить мою мысль.

– Да, все это время в Торнхилле орудовал неуловимый убийца-призрак! Это он прислал фото Бернелл и подарил цветы Ребекке перед смертью, а затем скрылся в секретном проходе, – издевательски закончила Паркер. – И, кстати, мои ребята проверили лаз, который ты нашел.

Из-за двери спальни снова донесся шум, и я с запозданием отреагировал на слова Эмили.

– Так что вы нашли в проходе, говоришь? – вернулся к беседе я, не сводя глаз с двери.

Мне недоставало единственного кусочка…

– Ничего, Адриан. – Паркер пожала плечами. – Просто парочка тупиковых ходов и абсолютно пустых комнат. Никаких следов неуловимого убийцы.

– Что ты сказала? – По спине внезапно пробежался холодок.

– Ничего. В проходе пусто, Ларсен.

Осознание накрыло и едва не сбило с ног. Все точки слишком стремительно соединились в одну линию, что вела к самой последней, финальной – Веснушка!

Так быстро, как только мог, я кинулся в комнату, перепугав Эмили и едва не сбив стул вместе с Новак по дороге. Однако где-то внутри я уже понимал, что опоздал.

– Адриан, что за… – Паркер замерла в проходе, как и я, глядя на хлопавшее от сквозняка распахнутое окно.

– Где Вивьен? – выросший рядом Мин опустил руку на кобуру, осматривая небольшую спальню.

– Думаю, уже спустилась по пожарной лестнице вместе с нашим призраком.

Темнота кабинета, где я не появлялся без малого неделю, развеивалась лишь тусклым фонарем по другую сторону улицы. Отчего-то встать и зажечь свет показалось невозможной задачей, и я тупо пялился на крохотную оранжевую точку на конце сигареты. Практически одновременно с моей зажглась такая же вторая, как раз в том месте, где располагался стул Мина. Мы оба молчали пару часов и даже не включили компьютеры, просто сидели каждый за своим столом и курили, наполняя и без того душную комнату едким дымом. Наше дело, очевидно последнее, дело Призрака поместья Торнхилл, было закрыто, оставалось лишь поставить красную печать и отправить папку пылиться в архив.

Старенький стационарный телефон зазвонил, и две точки замерли, прекратив свое движение вверх-вниз. Подождав немного, я снял трубку, ожидаемо слыша голос Новак.

– Адриан, я все проверила, это тело. Голос Кима дрогнул. Судмедэксперт никогда не отличалась повышенной эмпатией к жертвам. Удивительно, но ей удавалось более-менее хладнокровно вскрывать трупы детей. Однако сейчас голос не был похож на обычный сухой деловой тон, которым она сообщала подобные новости.

Я молча смотрел на сигарету, огонек которой подбирался все ближе, и мысленно прикидывал, через сколько секунд мне обожжет пальцы.

– Да?

Серый остов замер над столом, словно что-то невидимое удерживало его изнутри. Он чем-то напоминал меня. Такая длинная, почти прогоревшая полоска, надо же…

– Адриан, мне очень жаль. – Новак шумно выдохнула и выпалила остаток фразы: – Это тело Вивьен Бернелл.

Пепел осыпался бледной грязной кучкой – я не потрудился стереть, с любопытством наблюдая, как частички разлетаются в стороны от моего дыхания.

– Спасибо, Ким, скоро буду.

Разумеется, увидев открытое окно и пустую спальню, я первым делом кинулся на балкон, чтобы осмотреть уходящую вниз пожарную лестницу, но там, как и на улице под ней, оказалось пусто. Я опоздал, они ушли намного раньше, когда я только услышал шум из спальни. Полчаса назад?

– Черт! – первое ругательство вылетело из меня, когда я увидел оставленную одежду Бернелл у кровати. – Черт! – второе, когда я поднял с пола пустую кобуру.

– Адриан, что тут происходит? – Насмерть перепуганная Новак влетела в спальню вслед за нами, я отпихнул ее в сторону, пробираясь к шкафу, чтобы переодеться. – Где Вивьен?

– Можем считать, что ее забрал призрак. – Я достал джинсы и белье, выразительно глянув на всех присутствующих.

Эмили громко хмыкнула, демонстрируя недоверие, и уже набирала кого-то по телефону.

– Мы быстро вернем твою Бернелл, не переживай.

– Поторопитесь, она в серьезной опасности, – без доли иронии ответил я. Свитер натянулся поверх домашней футболки. – Мин, поищи телефон Вивьен, вдруг ей удалось взять его с собой?

Кэп уже перерывал комнату вверх дном. Если Бернелл успела взять гаджет, то был шанс отследить их передвижение, хотя я догадывался, куда призрак отведет Вивьен для своего финального явления, как и догадывался, каким именно оно будет.

– Ларсен, ты до сих пор мне не веришь? – Паркер подошла почти вплотную ко мне, я слышал голос Беззеридес, рапортовавший ей в ухо. – Наша главная подозреваемая опять сбежала как раз в тот момент, когда в квартиру, где она находилась, заявились детектив, судмедэксперт и офицер полиции. Тебе не кажется это подозрительным?

– Вивьен бы не ушла по своей воле без одежды и сумки, когда на улице плюс пять, – бесцветным тоном заметил я. – Убийца Ребекки следил за ней несколько месяцев, и, думаю, эти дни не стали исключением. Он видел, что она остановилась здесь, и теперь пришел за ней.

Эмили не нашла чем опровергнуть приведенные аргументы, но продолжала сверлить меня гневным взглядом.

– Адриан, телефона нет, дозвониться Бернелл тоже не получается, – отозвался Мин. – Зато я нашел это, стояла возле кровати. Твое?

Мин передал мне шкатулку Вивьен – я точно помнил, что оставил ее на тумбочке. Призрак передал послание?

– Эм, через сколько твои парни будут в Торнхилле?

– Все сейчас разъехались на обед, я передала патрульным, но на дорогах пробки, – замялась Паркер. – Донован и Фрэнк должны дежурить у поместья, я свяжусь с ними.