Призрак поместья Торнхилл
Шрифт:
– Призрак.
Новак взяла фото из моих рук и пораженно уставилась на изображение.
«– Вивьен Бернелл, племянница Ребекки, – холодно представилась девушка, расправив невидимые складки на шелке платья. – К сожалению, арестовать убийцу у вас не выйдет, мистер Ларсен.
– Почему же?
– Потому что тетушку убил призрак поместья Торнхилл».
Веснушка, сама того не ведая, в первый же день выдала нам правильный ответ, но я отмел его, не поверив.
«Призрак почти всегда просто проказничал…»
Разумеется! Маленькая девочка, спрятанная Ребеккой в стенах поместья, просто хотела играть.
«…Когда я была маленькой, по ночам здесь часто раздавались странные звуки и шум, мешали спать. Бывало, что даже днем что-то происходило: хлопали двери без сквозняка или пропадали вещи».
– Неужели мы были правы и ребенок Ребекки не только выжил, но и?.. – Ким не договорила, потому что строить теории и столкнуться с неприкрытой правдой – разное.
– …cкрывался в тайных проходах Торнхилла всю жизнь, – глухо добавил я, столкнувшись с тяжелым взглядом Мина в зеркале заднего вида.
– Наверняка миссис Болейн выпускала дочь в основном по ночам, пряча от глаз домочадцев, отсюда и странные шумы в это время.
– Добавьте сюда грохот, что я слышал в первую ночь, когда убили Уинстона, и мое «видение» с рыжеволосой фигурой под снотворным, и все сходится! – рассуждал я вслух, пока ребята слушали с отвисшими челюстями. – Ребекка родила ребенка и по какой-то причине решила его прятать от других, девочка хотела общения, и мама порой позволяла ей играть с Вивьен, а основную часть времени та проводила в секретных ходах между стен.
– Господи, что за жуть! – Потрясенная Ким вернулась на свое место.
– Это действительно странно и жутко, даже Вивьен, похоже, не подозревала о ее существовании. Но зачем Ребекке прятать собственную дочь? – нахмурился Кэп. – Миссис Болейн давно овдовела, чтобы стыдиться измены или чего-то в этом роде.
– Стыдиться, – повторил я, пробуя мысль на вкус. – Может, дело было в самой девочке?
Машина подскочила на очередной выбоине, и дневник Вивьен ткнулся в живот, вновь напоминая о себе. Я достал книжку, быстро пролистывая страницы и пытаясь наугад нащупать нужную часть. Пальцы дрожали, на что я вообще надеялся? Нет никакой гарантии, что Вивьен вообще упоминала девочку в своем дневнике, если Ребекка ее старательно прятала, то фото могло остаться единственным свидетельством их знакомства. И все же я надеялся.
– Это дневник Бернелл? Где ты его достал? – удивился Кэп, наблюдая за моими действиями.
– Взял в ее комнате, когда повторно осматривал Торнхилл. Надеюсь, не зря таскал с собой.
Наклейки с принцессами, какие-то рисунки – Веснушка точно не стала бы художником, – список пожеланий на день рождения, возмущения на миссис Гонсалес. Все мимо!
– Боже, дай сюда! – цокнула Ким и забрала книженцию из моих рук. На брюки посыпались отклеившиеся блестки. – На фото девочкам лет семь-восемь, – рассуждала Новак вслух, – если Вивьен тогда вела дневник, то наверняка только-только начала, а ты полез в середину.
– Новак, пожалуйста, быстрее. – Я поторопил еe, параллельно разглядывая происходящее за окном. Ладони вспотели, а рубашка прилипла к спине, хоть в салоне и было холодно. Я боялся, что мы не успеем и разгадка тайны Ребекки уже не будет иметь никакого значения.
«Дождись, Веснушка, умоляю!»
У Новак вышло на удивление скоро, она вернула дневник. Пара листов практически в самом начале была скреплена скотчем, а бумага выглядела истерзанной ручкой, тогда как прочие страницы были исписаны каллиграфическим почерком и по краям Вивьен оставляла забавные рисунки.
Под тихие ругательства Кэпа автомобиль вклинился в самый центр лондонского затора, пока я, разлепив скотч непослушными пальцами, наконец добрался до скрытой записи. Пробежав глазами по местами корявым буквам, я не сдержал тихого свиста.
«…Мои худые коленки задрожали так сильно, что застучали по дверцам шкафа, а в следующий миг папа поцеловал Ребекку.
Тогда мне показалось, что Земля вот-вот остановится или налетит ураган, грянет гром. Просто потому, что такое не могло пройти бесследно. Но ничего из этого не случилось…»
– Похоже, Ребекка спала с Питером, отцом Вивьен, – потрясенно выговорил я, отойдя от первого шока. Впрочем, теперь объяснялось феноменальное сходство девочек с фото: у них общий отец и мамы-близнецы.
– Выходит, Ребекка так стыдилась своего поступка, что даже после смерти Питера и его жены продолжила скрывать дочь? – Мин скривил губы.
– Согласен, это слабая причина. – Я продолжил просматривать дневник, куда теперь также уткнулась голова Новак. – Хотя, возможно, для миссис Болейн это было нестерпимым позором.
– Таким, чтобы родную дочь держать взаперти? – Мину все же удалось вывернуть на трассу, ведущую в сторону поместья.
Я взглянул на часы – Кэп действительно вел куда быстрее и лучше меня, правда, для этого пришлось напрочь проигнорировать правила дорожного движения.
– Стой! – вдруг закричала Ким.
Кэп уже собрался ударить по тормозам, но Новак замахала руками, тыча пальцем в дневник:
– Смотри, опять это имя – Лили.
Я вчитался в строчку, на которую мне указывала Новак. И правда, почти вся страница была посвящена подруге Вивьен:
«…Ребекка сказала, что сегодня Лили себя плохо чувствует и не сможет играть, мне придется играть с Дэймоном и его друзьями, но я не хочу…»
Я полистал взад-вперед, ища еще упоминания девочки.
«…Мне бы хотелось, чтобы Лили жила с нами, она даже стала в шутку называть меня сестричкой, но тетя нас отругала и наказала меня…»
«…Я больше никогда не буду играть с Лили! Она забрала мою Монику и сказала, что не отдаст, а когда я начала плакать, то оторвала ей руку и выбросила в пруд. Иногда Лили просто ужасная и пугает меня! Она говорит, что приходит ко мне ночью и может задушить, пока я сплю…»
– Похоже, у девочки случались вспышки агрессии. Немудрено, учитывая, что ее держала взаперти родная мать, – размышляла Ким, пока я заканчивал вслух читать отрывки.
– Это бы хоть как-то объяснило, почему Ребекка скрывала ее. Оберегала остальных домочадцев?
– Честно говоря, объяснение так себе, – возмутилась Новак. – Детей с подобными расстройствами можно адаптировать к жизни через терапию, изоляция сделает только хуже. Простите, но Ребекка сама виновата в том, что случилось. Возможно, дай она Лили должный уход и заботу, получилась бы вполне нормальная семья.