Чтение онлайн

Огненный шторм ударил по толпе. Бандиты с воплями бросились врассыпную. Лёд под их ногами мгновенно плавился, превращаясь в кипящую воду, а пар застилал обзор.

– Ах ты ж консервная банка! – взревел Морж.

Он, в отличие от своих миньонов, был экипирован лучше. Его броня выдержала бы и прямое попадание ракеты. Он рванул на меня, как разогнавшийся локомотив, опустив голову.

Я отпрыгнул, но лёд под ногами был предательски скользким. Меня занесло.

Морж врезался в меня плечом. Удар был такой силы, что у меня перехватило дыхание. Я отлетел на несколько метров и врезался спиной в ледяную скалу.

– Ты стоишь сто миллионов, Волков! – рычал гигант, надвигаясь на меня. Он выхватил огромный цепной меч, который, к моему ужасу, работал на топливе и ему было плевать на мороз.

Мотор взревел. Зубья вгрызлись в воздух.

– Я отрежу тебе ноги, чтобы не бегал! – пообещал он.

Я попытался встать, но снова поскользнулся.

Морж замахнулся.

«Левая рука. Щит. Сейчас!» – скомандовал Вазар.

Я вскинул левую руку. Биомасса мгновенно перестроилась, превращаясь из клинка в широкий, чёрный щит.

Цепной меч ударил в него с визгом. Искры полетели мне в лицо. Но щит выдержал.

– Что за… – удивился Морж, давя всем весом.

– Сюрприз, – прохрипел я.

Я толкнул щитом вверх, отбрасывая его меч, и ударил правой ногой ему в колено. Усиленный экзоскелетом удар хрустнул сочленением его брони.

Морж пошатнулся и отступил.

Мы находились на краю геотермального разлома. Из-за огня Гюнтера лёд вокруг начал стремительно таять и трескаться.

– Гюнтер, хватит! – крикнул я. – Мы сейчас все провалимся!

– Но они ещё не прожарились! – возразил робот, поливая огнём группу бегущих врагов.

В этот момент под ногами Моржа раздался громкий треск. Льдина, на которой он стоял, откололась. Гигант взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, но его огромный вес сыграл против него.

– Твою ма-а-ать! – заорал он, падая назад, в дымящуюся пропасть разлома.

Внизу, метрах в двадцати, бурлила не лава, а кислотный кипяток геотермального источника. Свариться там заживо – смерть почище расстрела.

Морж успел зацепиться одной рукой за край льда. Его кибер-пальцы скребли поверхность, но соскальзывали.

– Помоги! – прохрипел он, глядя на меня. В его глазах исчезла жадность, остался только животный страх.

Я стоял над ним, тяжело дыша. Мой клинок снова сформировался на руке.

«Добей, – равнодушно сказал Вазар. – Сбрось его. Он видел нас. Он сдаст нас при первой возможности. Это логично».

Я посмотрел на бандита. Потом на Гюнтера, который перестал стрелять и вопросительно повернул ко мне свой окуляр.

– Логично, – согласился я вслух. – Но мы не на войне, Вазар. Мы на сделке.

Я упал на колени и протянул левую руку.

– Хватайся, жирдяй!

Морж посмотрел на мою чёрную руку, потом на моё лицо. Он не верил.

– Быстрее! – рявкнул я. – Лёд трещит!

Он схватил меня за запястье. Его перчатка была скользкой, но моя био-рука впилась в его броню, создавая плотное сцепление.

– Гюнтер! Тяни меня!

Робот подлетел сзади, уцепился манипуляторами за мой пояс и врубил реверс гусениц.

– Eins, zwei, drei! – с натугой пропищал он.

Я потянул. Мышцы спины затрещали, симбиот внутри меня зарычал от напряжения, впрыскивая в кровь очередную дозу адреналина. Морж весил, наверное, центнера два.

Но мы вытащили его. Гигант перевалился через край и рухнул лицом в снег, кашляя и хватая ртом холодный воздух. Я упал рядом, раскинув руки. Пар валил от меня столбом.

Вокруг повисла тишина. Оставшиеся бандиты стояли поодаль, не решаясь напасть. Их босс лежал у моих ног, а безумный робот-повар снова наводил на них огнемёты.

Морж медленно перевернулся на спину и сел. Он посмотрел в разлом, где бурлила смерть, потом на меня.

– Ты дурак, Волков? – спросил он хрипло. – Я же тебя убить хотел.

– Хотел, – кивнул я, поднимаясь и отряхиваясь. – Но если ты умрёшь, кто мне Крионий отдаст? Я же не знаю код от склада.

Морж долго смотрел на меня. Потом вдруг расхохотался. Это был лающий, грубый смех.

– Курьер, мать твою… Крионий…

Он с трудом поднялся на ноги, морщась от боли в ушибленном колене.

– Эй, шпана! – гаркнул он своим людям. – Стволы опустили! Тащите контейнер! Живо!

Один из бандитов неуверенно выкатил на санях тяжёлый, покрытый инеем ящик.

– Забирай, – Морж пнул ящик в мою сторону. – А твои таблетки мне оставь. Колено лечить надо.

Я кивнул Гюнтеру, и тот подхватил ценный груз.

– Мы в расчёте? – спросил я.

Морж сплюнул на лёд.

– Нет. Я должен тебе жизнь. А долг жизни на Фросте – это святое. Иначе удача отвернётся, и яйца отмёрзнут.

Он полез в потайной карман на бронежилете и достал оттуда маленький, потёртый предмет.

– Держи.

Я поймал брошенную вещь. Это был чип. Старый, с обгоревшими краями. На нём виднелись символы, от которых у Вазара внутри меня случился приступ ностальгии.

– Что это?

– Навигационный модуль, – буркнул Морж. – Мои парни нашли его в обломках корабля, который вытаял из ледника неделю назад. Корабль был древний, чужой. Этот чип не подходит ни к одному нашему разъёму. Но там карта. Может, тебе пригодится. Раз уж ты любишь лезть во всякие дыры.

Я сжал чип в руке. Симбиот отозвался слабой вибрацией.

«Это ключ, – прошептал Вазар. – Часть ключа к маршруту в „Кладбище Искр“ и не только. Он не врёт».

– Спасибо, – серьёзно сказал я.

– Вали отсюда, – махнул рукой Морж. – И, Волков… Для Империи – я тебя не видел. Согласен?

– Вполне.

Мы с Гюнтером развернулись и пошли прочь из кратера, сквозь поднимающуюся метель.

– Капитан, – сказал я в рацию. – Груз у нас. Грей двигатели.