Чтение онлайн

– Да подтолкни ты её!
– Прокричали снизу, и Рена не стала дожидаться, пока Дамиан воспользуется советом и оттолкнулась сама. В следующий миг, ей показалось, что она летит, но он был весьма краткий. Бечевка больно врезалась в живот, так что перехватило дыхание. Рена не успела ещё осознать, что происходит, как её закрутило и завертело, так что она даже не поняла спускают ли её, или она просто болтается где-то между. Нервно суча нога и руками, Рена тщетно пыталась сделать нормальный вдох, но получилось это лишь когда её ухватили за ногу и потянули на себя.

– Поймал!

Рена вновь угодила Этьену в объятья, из которых тот её совсем не спешил выпускать. Напротив он понёс её куда-то, ничего не говоря. Рядом со шлепком приземлился Дамиан и зашагал следом. Марселу уже крутился возле какого-то прогала и выглядел несколько обеспокоенно.

– Места маловато, но костёр разжечь можно.

– Нам много и не надо, - буркнул Дамиан.
– Главное, чтобы нас не засекли.

– Вампиры в дождь не летают, - заметил Марселу, и всем как-то разом стало легче.

Этьен, наконец, отпустил Рену, заботливо усадив её у входа. Здесь уже так не лило, разве что крупные капли падали с нависающих камней.

– Пойду поищу дрова, - объявил эльф, и Марселу тут же увязался за ним.

Дамиан только покачал головой и полез осматривать их убежище. Рена с трудом представляла, что он там, в полной темноте, собирается делать, но едва он вошёл, как внутри появился призрачный полусвет. Рена невольно обернулась, но источника света так и не увидела, зато немного осмотрела пещеру. Здесь и правда было тесновато. Потолок оказался довольно низким, так что Дамиан едва не задевал его, стены неровные и с выступами, тянулась пещера не очень глубоко, но, в целом, пара человек могла спокойно лечь. Внутри оказалось много мусора: веток и прошлогодней листвы. Дамиан живо собрал небольшой веник и вымел ветки к центру пещеры, листву сгрёб по углам, тем самым обрисовывая будущие спальные места. Затем он собрал всё более-менее крупные камни и начал выкладывать очертания очага. Работал он быстро и споро, с какой-то удивительной точностью подгадывая камни. Изначально Рене казалось, что их совсем немного, но в руках Дамиана они словно размножились. Он почти закончил своё дело, как вернулись Марселу и Этьен. Марселу принёс целую кучу веток, тогда как эльф приволок здоровенную корягу.

– Ты чего всё на входе сидишь?
– строго спросил Этьен.
– Залезай внутрь, сейчас уже костёр будет!

Рена подчинилась, она осторожно привстала, придерживаясь каменного выступа, и зашла в укрытие, но далеко проходить не стала. Уселась почти у входа, поджав колени к телу, чтобы унять дрожь. Пока помогало не очень. С мокрых лохмотьев, некогда бывших платьем, быстро стекала вода, так что Рена уже спустя пару минут оказалась в луже. Но она этого не особо замечала, как не замечала почти ничего вокруг. Её бил озноб, ноги отчаянно гудели, а голова стала такой тяжелой, что Рена положила лоб на колени. Перед глазами всё плясало, какие-то обрывки воспоминаний, невнятные мысли, ей казалось, что она что-то слышит, но не могла разобрать что именно. Всё смешалось и запуталось. Сознание Рены то проваливалось в черноту, где без конца лил дождь и надо было снова идти и идти неизвестно куда, то выныривало на поверхность, где совсем рядом уже горел костёр и кто-то весело суетился возле него.

– Рена? Рена! С тобой всё в порядке?

Она услышала, как её зовут в неком отдалении, так что не сразу поняла, что это не сон и не наваждение.

– Вот демон! Ты же не заболела?
– Над ней склонился Этьен. Его голова упиралась в низкий потолок, а шея оказалась смешно вывернута. Вид, правда, у него был весьма обеспокоенный.

В глазах щипало, то ли от дыма, то ли от усталости. Рене с трудом удавалось фокусироваться на Этьене и ещё труднее оказалось говорить. Голос был слабым и слегка хриплым.

– Не-ет.

– Тебе надо сесть ближе к костру, - заявил Этьен.
– И вот, переоденься!
– он протянул кусок войлока, который каким-то образом напоминал что-то вроде мантии.

Рена с трудом протянула руку и с интересом принялась рассматривать полученое. Переодеться было отличной идеей. В принципе, отличной, если бы не несколько но...

– Я не могу...
– простонала она, на что получила именно то, чего и опасалась:

– Я весь в твоём распоряжении!
– В голосе Этьена зазвучали довольные нотки.

– Не надо!
– резко оборвала Рена, привлекая всеобщее внимание.

Дамиан и Марселу, сидевшие возле костра, подняли головы и посмотрели на них.

Рене стало очень неловко, жар прилил к лицу, хотелось просто провалиться на месте.

– Отвернись, - напряжённо произнесла она, не особо надеясь, что эльф послушается.

Но тот тут же развернулся и обратился к друзьям:

– Нашей леди нужно переодеться!

От этого стало ещё более неловко, но мальчишки тут же повернулись спинами и замерли. Рена, борясь со слабостью во всём теле, попробовала привстать. Её сильно трясло, и пальцы соскальзывали с мокрой ткани. Рена крутилась и возилась, сражаясь с налипшим платьем, и одеревенелым телом. Ей так и не удалось нормально встать, хотя она пробовала держаться за стену, но усталые ноги подгибались, так что Рена смирилась, и просто встала на колени, кое-как стянув с них остатки ткани.

– Точно сама справишься?
– видимо, устав ждать, поинтересовался Этьен.

В этот момент Рена как раз смогла выскользнуть из платья, но испугавшись, она прижала к себе мокрую тряпку, стараясь спрятать за ней как можно больше. К её счастью, никто не обернулся. Выдохнув с облегчением, она нервно подтянула к себе новое одеяние и нацепила его как можно быстрее, даже не пытаясь найти лицевую сторону.

Ткань была жесткая и колючая, она неприятно кусала раздражённую кожу, но, к большому удивлению, была полностью сухой. Как так получилось в голове Рены не укладывалось. Как и многое другое. До костра сама она не доползла, колени предательски подгибались. Этьен, поддерживая, довёл её и помог более-менее достойно сесть. Она жмурилась и впитывала тепло, немного качаясь и медленно приходя в себя. Особенно после того, как мальчишки предложили ей неизвестно откуда взявшиеся печёные коренья. Рена чуть не обожгла себе язык, впившись в предложенную еду. Только в тот момент она поняла, насколько была голодна. Потом ей достался ещё глоток из фляги Дамиана, после которого она начала воспринимать реальность. Рена, всё так же сидя и покачиваясь перед костром, с интересом прислушалась к беседе. Мальчишки явно спорили.

– Тебе не хватило приключений?
– нахмурившись, спросил у эльфа Марселу.

– Дело не в этом, - возразил тот.
– Но эльфы в Меркалинке - не случайность! За этим что-то должно стоять!

– Но это только слух и я уже жалею, что ты узнал!
– заметил Марселу.

– А ты не думаешь, что возле Врат, к которым ты так рьяно рвёшься, нас может ждать засада?
– выдал контраргумент Этьен, и тут же нашёл поддержку в лице Дамиана:

– Очень может быть. Лу, ты ведь сам говорил, что за нами идёт погоня!

– Но ситуация изменилась, - Марселу был удивительно настойчив.
– Мы под боком у разъярённых вампиров, на пороге города, где ежедневное убийство не вызывает вопросов! В этой дыре, если что случится, никто даже костей наших не найдёт!

– Думаю, наги будут весьма заинтересованы найти твои кости, - фыркнул Этьен.
– Им конфликт с Ю совсем не нужен. А насчёт вампиров, как знать, дождь явно затягивается, да и в этой, как ты выразился, дыре, можно не только кости, но и целого дракона благополучно припрятать.

– Тогда решим утром, - приподнимаясь, обиженно произнёс Марселу.
– Посмотрим, благоволит ли Этьену дождь.

– Эй, давайте не будем ссориться!
– вступился Дамиан, усаживая друга обратно.
– Лу, мы обязательно проверим Врата, и если там всё будет благополучно, извини, Этьен, ты всегда можешь остаться.

– Разумеется, - хмыкнул эльф.

– Мы постараемся прислать тебе помощь, - добавил Дамиан, но Этьен его уже не слушал:

– Будем выставлять часового?
– перевёл он тему.