Чтение онлайн

— При нынешнем подходе — нет, — честно сказал я. — Если делать как обычно, один мастер от начала до конца, мы утонем в сроках. Но я собираюсь менять подход. Разбить производство на простые шаги, каждому человеку дать свою операцию. Так мы в несколько раз увеличим скорость производства и сможем уложиться в сроки.

Лорен взглянул на меня внимательнее.

— Для ремесленника вы слишком хорошо понимаете про массовое производство, — заметил он.

Я пожал плечами.

— Я привык оптимизировать процессы, — ответил я. — Для меня естественно искать, где узкое место, и расширять его. Здесь узкое место — время одного мастера. Если дать людям простые повторяющиеся операции, они будут делать их быстрее, а значит это дешевле для бизнеса.

Он перевел взгляд на Салвера.

— Вы готовы работать в таком режиме? — спросил.

— Огнетушители уже пошли в народ. Если мы ничего не изменим, то будем всю жизнь крутиться на мелких заказах. Я готов рискнуть, — спокойно ответил Салвер.

Лорен постучал пальцем по керамическому корпусу.

— Разовый договор и тридцать процентов меня интересуют, — сказал он. — Но больше меня интересует не один контракт управы, а то, во что вы можете вырасти. Наш город — это не предел. Настоящие деньги крутятся в столице.

Он на секунду задумался, потом продолжил уже более четко:

— Предложение такое. Первое: по городскому заказу я даю вам сто золотых. Взамен вы отдаете мне тридцать процентов чистой прибыли с этой партии. Все фиксируем письменно. Второе: я вкладываюсь в ваше представительство в столице. Аренда помещения, оформление, первые партии ваших артефактов, найм продавцов — беру на себя. Взамен получаю треть прибыли с продаж ваших изделий в столице. Пока вы торгуете там под моим покровительством.

— Всех изделий? — уточнил я. — Не только огнетушителей?

— Всех, — подтвердил Лорен. — Вы не станете всю жизнь выпускать одно и то же изделие. Появятся новые разработки. Если я вкладываюсь в сеть, людей и репутацию, мне нужна доля со всего ассортимента, который через нее идет.

Я поймал взгляд Салвера.

— Треть — много, — тихо сказал он. — Но без его денег и людей мы в столицу очень нескоро попадем. Если вообще попадем.

— Условия понятные, но есть один момент. Нам важно, чтобы везде, где вы будете продавать наши артефакты, было видно, кто их делает. Мастерская Данна. Не только «товар под покровительством Вестмара», а конкретные имена. Мы не хотим раствориться в чужом гербе.

— В этом у нас интересы совпадают, — ответил Лорен. — Люди охотнее платят за вещи, за которыми стоят живые мастера. Ваши имена будут звучать. Мне же важны сроки, качество и отсутствие сюрпризов.

Я снова посмотрел на Салвера.

— Если скажешь «нет» — откажемся, — тихо сказал я. — Я не хочу тянуть тебя в сделку, в которой ты не уверен.

Он вздохнул, посмотрел на мешок, где лежал единственный огнетушитель, потом на Лорена.

— Если мы откажемся, Эльгар будет давить нас годами. Склад за складом, поставщик за поставщиком. С данным предложением у нас есть шанс встать на ноги быстрее, чем нас успеют задавить. Так что я «за», при условии, что все, о чем мы говорим — пропишем на бумаге.

Я кивнул.

— Тогда и я «за». Мы согласны на обе части. Сто золотых под городской заказ с тридцатью процентами вашей доли. И треть прибыли в столице при ваших стартовых вложениях и содержание представительства.

— Хорошо, — Лорен поднялся. — Через час заглянет мой писарь, составим договор. А деньги вы получите сегодня же.

Через пару часов мы выходили из его дома с тяжелым мешком, в нем лежало золото. Настоящее, тяжелое, звенящее. В мастерской мы вывалили монеты на стол и сначала просто некоторое время молча смотрели, как они лежат кучей.

— Ладно, — первым очнулся Салвер. — Давай распланируем их.

Мы разложили деньги по стопкам. Одна стопка на материалы городскому заказу, вторая — аванс на работу людям, третья — небольшой резерв на непредвиденные обстоятельства.

— Теперь все упирается только в то, как быстро мы научимся работать по-новому, — сказал Салвер.

— Значит, пора перестраивать мастерскую, — ответил я. — И идти искать людей.

Следующие дни превратились в один длинный список задач.

Мы переставили столы, освободили пространство вдоль стен, вынесли часть старого хлама во двор. Я нарисовал схему производства на нескольких листах и приколол ее на стену. Здесь формуют и обжигают керамические сосуды, здесь готовят и расфасовывают раствор, здесь собирают и фиксируют связку кристаллов, здесь происходит финальная сборка и проверка.

— Каждый берет на себя один шаг, — объяснял я ребятам, которых мы наняли. — Вам не нужно быть магами. Ваша задача — делать свою часть работы без самодеятельности. Все, что связано с настройкой кристаллов и проверкой, делаем мы с Салвером.

Первые дни конвейер шел рывками. Кто-то перелил раствор, кто-то криво прижал крышку, пару сосудов мы разбили прямо в процессе обучения. Зато с каждым часом ошибки повторялись реже. К концу недели мы уже думали не «успеем ли вообще», а «насколько успеем раньше срока».

Сдача заказа управе прошла без лишнего шума.

Во внутреннем дворе они устроили маленькое испытание. Сложили кучу дров и тряпья, подожгли, подождали, когда пламя разгорится, а потом дали нам знак. Я показал приемочной комиссии, как правильно активировать артефакт и куда направлять поток. Огонь погас быстро.

— Отлично! — воскликнул председатель комиссии. — Теперь мы обеспечим городу защиту от пожаров. И… надеюсь, это не последний ваш контракт с городом, мастера.

— И мы надеемся, — ответил я.

Нас проводили в комнату, где на стол поставили ларец.

— Здесь ваша оплата, — сказал чиновник. — Распишитесь вот в этой бумаге, что все верно. Сумму можете пересчитать.

Вернувшись в мастерскую, мы разделили монеты: на материалы, на зарплату сотрудникам, долю Лорену, и то, что оставалось нам. Когда с расходами было покончено, на краю стола осталось три небольшие кучки. Одна — общий запас мастерской. Вторая и третья по десять золотых. Одна из них моя, другая Салвера.

В голове всплыл Торк, и его речь про ритуал. Я сложил монеты в маленький мешочек, затянул шнурок и положил его в изголовье, рядом с ножом. С этим можно больше не тянуть. Завтра утром я отправлюсь к Торку.

Я пришел к Торку рано утром. Он как всегда был во дворе, разминал плечи, проверял, как держится обмотка на бревне. Услышав мои шаги, бросил быстрый взгляд, а потом кивнул, как будто мы виделись только вчера, и я пришел на очередную тренировку.