Чтение онлайн

Но в самом конце что-то пошло не так: фантомные танцоры остановились, и на их призрачных лицах отразился ужас, прежде чем они рассыпались серебряной пылью. Я оглянулась — лицо Димитрия посерело. Остальные гости словно и не заметили странного окончания салюта, и оживленно переговаривались, восторгаясь увиденным зрелищем.

— Пойдем. — С нажимом произнес супруг. Я не сопротивлялась.

Мы поспешно вышли из бального зала к одной из анфилад, и только тогда Димитрий позволил нам остановиться.

— Дженни, — он взял меня за плечи. — Для тебя бал окончен. Что-то должно произойти в бальном зале, и я не хочу, чтобы ты там присутствовала.

— Понятно, — перепугано ответила я. — А ты?

— Я скоро за тобой следом. На третьем этаже есть комната с двустворчатой белой дверью. Она отперта. Иди туда и жди меня, никуда не выходи. Я бы с большей охотой отправил тебя обратно в Альвион, но поездка, на ночь глядя, может быть ещё опаснее. Проклятье… Не нужно было тебя брать. Зелья до сих пор у тебя?

— Да. — Прошептала.

— Иди. И будь осторожна!

С колотящимся сердцем я бросилась по коридору. Димитрий не стал бы волноваться попусту, и его тревога передалась мне. Неужели мое присутствие на этом балу и вправду — огромная ошибка? Но Димитрий все равно приехал бы сюда, а значит, должна была ехать и я. Да что там говорить… Даже если с ним сейчас что-нибудь случится, я все равно буду винить себя.

Невесёлые думы сопровождали меня всю дорогу до третьего этажа, но не успела я ступить шаг на ковровое покрытие последней ступени, как различила за спиной шум. Едва слышный, но уловимый. Мгновение спустя к нему примешался короткий девичий вскрик.

Меня парализовало от страха. Зейтун здесь? В этом поместье? Я знала, что он тут появится, но увидеть его в людном зале было ожидаемо — здесь же я не знала что делать. Бежать в покои, как велел Димитрий? Здравый смысл требовал так поступить, но мне было до боли жаль девушку, чей крик я услышала только что.

Мысли наперебой сменяли друг друга, когда я кралась к гобелену, за которым слышалась тихая возня. Что он там делает? Неужели с девушкой покончено? Я так и не успела позвать на помощь — невесело подумала я, отодвигая край гобелена и заглядывая в нишу, которую он скрывал.

Сначала я даже не поняла, что, собственно, увидела.

Даму, сидевшую на высокой тумбе, подпирал мужчина с приспущенными штанами. Они ритмично двигались навстречу друг другу: её голые ноги обхватили мужчину и встретились за его спиной. Девушка выгибала голову и тихо постанывала; в темном свете свечи я явно увидела горбинку на её носу. Это она! Та, что сидела рядом со мной на зелёном диванчике в гардеробной и заявляла, что "объездит" Димитрия.

От осознания, чем они занимаются, я молниеносно отпустила гобелен и отступила на шаг. Эта дама — явно не высоких нравственных взглядов, если отдалась кому-то в тёмной нише за гобеленом, но… Она ведь говорила, что сделает это с Димитрием.

Мужчину я не разглядела, и теперь стояла и кусала губы.

Кто он? Я ненавидела себя за это, но стоило представить, что она стонет от ласк Димитрия, как тут же просыпалось желание удавить их обоих. Наверное, я дрянная, слишком требовательная и ревнивая жена, но я не смогу спокойно жить дальше, если не узнаю, кто же этот мужчина такой.

К тому времени, как я отодвинула гобелен во второй раз, они уже сменили положение: теперь мужчина располагался сзади, обеими руками он придерживал увесистые груди своей дамы. В тусклом свете на его лице блеснуло серебро, и моё сердце остановилось, прежде, чем меня осенило: это же маска Димитрия, которую я отдала Александру!

— Дженни! — Услышала я удивленный голос супруга за спиной. — Ты ещё не в покоях?

Я повернулась к супругу и отступила от ниши. Возня за гобеленом прекратилась. Димитрий нахмурился, не понимая, почему я держу палец у губ и делаю круглые глаза.

— Пойдем! — Прошептала я, хватая супруга за руку, но он не дался, и, подойдя к гобелену, резко откинул его в сторону.

Я стояла в стороне и не видела происходящего, но крик девицы услышала отчетливо. Мужчина чертыхнулся. Лицо Димитрия выразило всю гамму чувств: от удивления до стыда. Он вернул гобелен на место.

— Александр, ты не мог отвести свою красавицу в более укромное место? — Едко спросил супруг. — Разве можно такое творить с благородной дамой посреди коридора?

— Александр! — Взвизгнула девушка. — Но как же… Маска… Я думала, что вы — граф Грейсон! Вы меня обманули!

— Я не обманывал тебя, дорогая. — С этими словами Александр вышел в коридор, полностью одетый. — Ты так рьяно на меня вешалась, столь явно намекала на близость, что я решил помочь. Говорят, женщины болеют, если им не помогать снять напряжение.

Он рассмеялся; его веселье никто не поддержал. Мне все отчетливей становилось понятно, почему Димитрий не любит брата. Сейчас не осталось и следа от его учтивости и любезности, с которыми тот обхаживал меня — лишь высокомерие.

Девушка также вышла из-за гобелена. Не побоялась и не постеснялась. Её нехитрая прическа растрепалась; платье оказалось затянутым вкривь и вкось. Но на лице виднелась такая решимость, что снисходительная улыбка Александра померкла.

— Ладно. — Мрачно вымолвила девица. — Вы тоже подойдёте. Ждите завтра письмо от папеньки.

И она гордо прошла ступенями вниз, словно это не её только что застали на месте убийства собственной репутации.

— А кто её отец? — Осторожно спросил Александр.

Димитрий усмехнулся.

— Нужно этим интересоваться до того, как тащить первую встречную девицу в ближайшее тёмное место и драть её, словно дворовую девку.

Димитрий осторожно, но твёрдо взял меня под локоток, и мы оставили растерянного Александра позади.

Покои Димитрий отыскал быстро — дверь и вправду не была заперта. Мы вошли, и супруг провернул ключ в замке.

— Держи, Джейн. — Он протянул мне пузырек, светящийся алым изнутри. — Когда я уйду, разбей его, и всю ночь будешь в безопасности. Никто не сможет войти в эту комнату.

— Куда ты уйдёшь? — Испугалась я, отходя. — Там может быть опасно! Там ведь будет Зейтун!

Димитрий горько улыбнулся. Тыльная сторона его ладони нежно коснулась моей щеки, и я судорожно выдохнула.

— Для того я и здесь. Пока он на свободе, ты никогда не будешь в безопасности. Нужно схватить его, иначе спокойной жизни нам не будет.