Чтение онлайн

— Их смоет за борт!
– крикнул Кристиан, услышав голос Евы, разрезавший шум ветра. Она нараспев повторяла какие-то слова, но их невозможно было разобрать.
– Надо забрать их оттуда!

— Нет, стой!
– Виктор бросился к Гордону, уже приближавшемуся к Еве. Одна из мачт все же не выдержала и треснула. Обломки посыпались на палубу. Виктор сбил князя с ног, успев оттолкнуть от того места, куда рухнул огромный обломок.

— Ева! Вернись немедленно!
– Виктор поднялся на ноги, держась за борт. Князь тоже поднялся, испуганно осматриваясь. Матросы поспешили к ним, чтоб оттащить обломки. Очередная волна могла поднять их и убить кого-то.

— Оставь, иди вниз!
– приказал Виктор князю, когда тот начал помогать матросам. Кристиан подобрался к Еве.

— Что ты делаешь?!
– крикнул он, оттаскивая ее от перил. Офицер стоял рядом, но ничего не замечал вокруг. Глаза девушки были закрыты, она вдруг вздрогнула и упала, отпустив борт. Граф подхватил ее, заметив, что офицер тут же пришел в себя и начал испуганно оглядываться, словно не понимал, как попал сюда.

— Помоги мне, - граф прижал Еву к себе, удерживая одной рукой, второй держался за укрепленные предметы. Очередная волна сорвала поваленный обломок мачты с места и понесла на принца. Виктор крикнул матросам, но сам не успел отскочить.

Палубу осветила вспышка, и дерево разлетелось на тысячу щепок. Ветер стих и волны стали меньше. Корабль еще качало, но стало непривычно тихо. Дождь стучал по доскам палубы. Люди стояли в недоумении, осматриваясь.

Кристиан поднял Еву на руки и понес в каюту. На входе он встретил Мадлену. Она стояла под навесом, наблюдая за ним.

Принц поднялся, стряхивая с себя щепки. Матросы помогли ему.

— Твоя работа?
– спросил граф, поравнявшись с матерью.

Она не ответила, словно сама была удивлена внезапному затишью. Кристиан поспешил отнести девушку, отложив расспросы на потом.

Матросы начали приводить судно в порядок. Виктор подошел к волшебнице.

— Полагаю, я вас должен благодарить за спасение моей жизни?
– сказал он, поклонившись.

— Королю не следует рисковать жизнью, - ответила она холодно.

Из темноты коридора появилась Николь. Девушка была взволнована. Она испуганно посмотрела на мокрого принца и беспорядок на палубе.

— Гордон ранен, - сказала она.

— Я посмотрю, - Мадлена пошла в каюту, взяв ее за руку.

— Иди, - сказал принцессе Виктор, заметив, что она медлит в нерешительности.
– Тут все хорошо.

Николь улыбнулась и поспешила отвести волшебницу к раненому. Виктор вернулся к своим людям.

Гордон резко сел, когда в каюту вернулась Бьянка и Николь, следом вошла гостья. Князь не был знаком с Мадленой и смущенно наблюдал за ней. Женщины начали раскладывать на столе ткань для повязок, горячую воду и лекарства. Волшебница села рядом, взяв его раненую руку в свои.

— Так тихо. Мы миновали бурю?
– спросил он, краснея.

— Да, - ответила княжна, омывая рану. Мадлена внимательно всматривалась в лицо молодого человека. Он морщился от боли, но не позволял себе ни звука проронить в присутствии женщин.

— Как король? Он не пострадал?
– князь посмотрел на Николь, стоявшую рядом. Девушка наблюдала, как Мадлена просто придерживает пострадавшую руку, в то время как Бьянка вытирает кровь и морскую воду вокруг раны.

— Нет, с ним все хорошо, - ответила Николь.

Волшебница не сводила с князя проницательного взгляда.

— Николь, замени меня. Я приготовлю лекарство, - сказала она.

Принцесса быстро заняла ее место и аккуратно взяла холодную окровавленную руку князя. Бьянка отерла брату лицо. Он опять покраснел, чувствуя себя ребенком, побившим колени.

— Простите, что доставляю вам столько хлопот, - сказал он, стараясь не смотреть на принцессу, сидящую рядом.

— Прекрати, Гордон, - княжна отошла, чтоб намочить полотенце в теплой воде.
– Рана нешуточная.

— Как это случилось?
– спросила Николь, тоже не глядя на собеседника.

— Я толком не понял, - ответил он.
– Виктор оттолкнул меня, потом что-то упало совсем близко. Я такой нерасторопный, король мог пострадать из-за меня.

Бьянка промолчала, сосредоточив все внимание на полотенце. Еще один подвиг Виктора не поднял ей настроение.

— Мы тут дрожали как зайцы, - ответила Николь, улыбнувшись князю.
– Представляю, каково было вам там наверху.

— Все уже позади, - он посмотрел на нее, забыв и о своей ране, и о шторме, и о том, что в каюте кроме них еще две женщины.
– Вам нечего бояться.

Николь опустила глаза, чувствуя себя неловко.

— А сейчас потерпите немного, - Мадлена подошла к ним, делая вид, что вовсе ничего не замечает. Бьянка села рядом, помогая волшебнице держать баночку с мазью. Николь держала раненую руку.

— Это заживит рану, и поможет новой коже быстрее нарасти, - объясняла Мадлена, нанося толстым слоем зеленоватую маслянистую мазь. Гордон почувствовал обжигающую боль. Он быстро дышал, стиснув зубы. Второй рукой вцепился в покрывало, собрав его в кулак. Николь с жалостью наблюдала за князем. Бьянка была сосредоточена, но тоже иногда бросала на него сочувствующие взгляды.

— Все, - Мадлена закончила, удивленно посмотрев на парня. Он был страшно бледен.
– Ваш брат очень мужественный человек, - сказала она Бьянке.

— Да, это семейная черта, - девушка вытирала его вспотевший лоб.

— Это очень болезненная рана, - продолжала волшебница.
– Но теперь вам станет легче.

Николь помогла забинтовать руку, и они с Мадленой вышли, чтоб Бьянка могла помочь брату раздеться и лечь в постель. До своей каюты он мог и не дойти, потеряв много крови и перетерпев болезненную процедуру. Князь категорически отказывался причинять принцессе неудобства, но девушки все же уговорили его. Отказать Николь он не смел.

— Это друг Кристиана?
– спросила женщина, пока они шли по коридору.

— Да, - кивнула Николь.
– Они давно знакомы.

— Славный парень, - Мадлена улыбнулась.

— Да, он очень хороший человек, - принцесса смутилась и замолчала, вспомнив его взгляд. Она знала, что князь неравнодушен к ней, он и не скрывал этого, хотя никогда даже не намекал на свои чувства. Она знала, что дружба с графом не позволит ему надеяться на взаимность с ее стороны.

— Прости, мне сейчас нужно помочь еще одному человеку, - волшебница поправила сумку, которую ни на минуту не выпускала из рук. Книга в ней была по-прежнему тяжелой, словно вторая все еще находилась в опасной близости, а зеленоватое свечение исчезло. Так книга Зеленого Листа вела себя, лишь когда рядом были темные. Мадлена вздохнула, понимая, что книгу не обмануть.