Чтение онлайн

Я тихо рассмеялась, выпрямляя спину и принимая его руку.

Мы вышли из ниши, как ни в чем не бывало. Два идеальных, опасных хищника, возвращающихся на охоту. В моем теле все еще пульсировало его семя и его темная магия, а на губах блуждала сытая, порочная улыбка.

Синдикат Тьмы только начинал свою игру, и я собиралась насладиться каждым её мгновением.

Камень Эгиды, украденный нами прямо из-под носа у половины криминальной элиты на аукционе, лежал на моем верстаке и мягко пульсировал густым, фиолетовым светом.

Это был идеальный артефакт. Холодный, тяжелый кусок первозданной бездны. Я уже битый час пыталась вживить его в сложный медный каркас излучателя, чтобы потом Раэлар смог спуститься с ним в катакомбы и намертво заблокировать возможность совета отравлять наши лей-линии.

На часах было около трех ночи. Нижний Город за окном спал тревожным, беспокойным сном.

Я стерла тыльной стороной ладони пот со лба, оставляя на коже сажный след, и потянулась за паяльником. Раэлар сидел в кресле у камина, небрежно закинув длинные ноги в высоких сапогах на журнальный столик. Он чистил свой теневой клинок, но я спинным мозгом чувствовала, что его внимание на сто процентов сфокусировано на мне.

— Еще полчаса, и излучатель будет готов, — нарушила я тишину, затягивая винт на медном корпусе. — Завтра мы установим его в главном коллекторе, и пусть эти старые маразматики из совета подавятся своим светом.

Раэлар поднял на меня взгляд. Его фиалковые глаза блеснули в полумраке.

— Не расслабляйся, заноза. Совет не терпит поражений. Они потеряли камень, они знают, что я снял отравление...

Он не успел договорить.

Защитные контуры лавки — те самые, многослойные, сплетенные из моей хаотичной магии и его древней тьмы — не просто зазвенели. Онизавизжали.

Звук был таким, словно тысяча стеклянных игл одновременно вонзились в мои барабанные перепонки. Температура в мастерской мгновенно упала на десяток градусов, изо рта вырвалось облачко пара.

Раэлар вскочил с кресла так резко, что оно отлетело к стене. Клинок в его руке растворился, уступая место чистой, клубящейся тьме.

Ночь за окнами лавки внезапно исчезла.

Сквозь щели в бронированных ставнях ударил ослепительный, невыносимо чистый, стерильно-белый свет. Он был настолько ярким, что отбрасывал четкие, резкие тени внутри темного помещения. Это не был свет солнца или уличных фонарей. Это было концентрированное сияние правосудия совета.

— Что это? — крикнула я, перекрикивая визг рушимых щитов. Я схватила свой боевой пояс, унизанный метательными артефактами, и щелкнула застежкой на бедрах.

— Големы, — прорычал Раэлар. Его лицо исказилось от чистейшей, первобытной ярости. — Каратели совета старейшин. Они больше не прячутся. Они пришли стереть нас с лица земли. Назад, Ева!

Внешняя стена моей лавки, укрепленная гномьей сталью и зачарованным мореным дубом, просто перестала существовать.

Взрыв чистой магии света разнес ее в пыль, вышвыривая обломки внутрь. Раэлар мгновенно оказался передо мной. Его тьма развернулась широким, непробиваемым куполом, принимая на себя град камней, дерева и стекла. Пол содрогнулся, полки с зельями и мелкими артефактами с грохотом рухнули.

Когда пыль немного осела, я выглянула из-за широкой спины принца.

В проломе стены, на фоне залитой неестественным светом улицы Нижнего Города, стояли они. Шесть гигантских, трехметровых фигур.

Они были сотканы из чего-то, напоминающего белый мрамор и жидкое золото. У них не было лиц — только гладкие, светящиеся маски, лишенные глаз и ртов. За их спинами медленно взмахивали крылья, состоящие из затвердевшего, режущего света. В руках каждый голем сжимал двуручный меч, от лезвия которого расходились волны обжигающего жара.

Это были не живые существа. Это были абсолютные, бездушные машины для аннигиляции, запрограммированные только на одно — выжигать скверну.

Скверной для них в этом городе были мы.

— Цель захвачена. Аура хаоса и тьмы подтверждена. Приговор: Очищение, — раздался многоголосый, металлический, лишенный любых эмоций голос, исходящий сразу от всех големов.

— Я покажу вам очищение, куклы перекормленные! — крикнула я.

Мой мозг артефактора, подогретый адреналином и тьмой в крови, работал на сверхскоростях. Я выхватила с пояса две «Слезы Бездны» — те самые стеклянные шарики с вакуумом, — и метнула их прямо в грудь двум центральным големам.

Шарики разбились.

Раздался глухой хлопок. Пространство в радиусе пяти метров от попадания схлопнулось. Абсолютный мрак сожрал часть слепящего света, а звуки исчезли в вакуумной воронке. Големы пошатнулись, их крылья замигали, на секунду потеряв ориентацию.

— Моя королева, — оскалился Раэлар, не оборачиваясь. — Ты великолепна.

А затем владыка зазеркалья шагнул навстречу врагам.

Иллюзия «цивилизованного эльфа» спала окончательно. Раэлар высвободил своего внутреннего монстра на полную катушку. Черный камзол разорвался на его спине, когда оттуда вырвались огромные, плотные, извивающиеся щупальца из чистой тьмы. Его ногти удлинились, превратившись в бритвенно-острые когти, сотканные из пустоты. Глаза стали двумя провалами в бездну.

Он двигался со скоростью, недоступной человеческому глазу.

Раэлар взмыл в воздух и обрушился на ближайшего голема. Его теневые когти вспороли мраморную броню светлого создания с тошнотворным скрежетом. Из раны брызнула густая, сияющая золотом жидкость — магический ихор.

Голем взмахнул своим пылающим мечом, пытаясь разрубить принца пополам, но Раэлар просто растворился в воздухе, перетекая в тень самого голема, и вынырнул у него за спиной. Теневые щупальца обвили шею машины и с тошнотворным хрустом оторвали ей голову.

Золотой фонтан ударил в потолок. Тело Голема рухнуло на землю, рассыпаясь в светящуюся пыль.

Один готов. Пять осталось.

Бездушные машины не знали страха. Оставшиеся пятеро синхронно повернулись. Трое ринулись на Раэлара, а двое отделились и бросились прямо ко мне.

— Ко мне! — рев Раэлара сотряс остатки стен.

Он попытался прорваться ко мне, но три голема обрушили на него слаженный град ударов светящимися мечами, блокируя путь. Тьма принца столкнулась со светом. Взрывная волна от их ударов разнесла в щепки мой алхимический стол.

Я осталась один на один с двумя трехметровыми машинами смерти.

Один из големов занес меч. Жар от лезвия опалил мне лицо, подпалив выбившуюся из косы прядь волос.

Моя мутировавшая аура взвыла. Инстинкт самосохранения смешался с первобытной агрессией. Я не была беспомощной девой, которую нужно было спасать.

Я активировала кольцо «Теневого шага». Мир на секунду смазался, и я проскользнула под опускающимся лезвием меча. Меч с грохотом врубился в каменный пол, проплавляя в нем дыру.