Чтение онлайн

— Представляешь, какие копья получатся? — Ольд сиял. — У меня уже есть заказчик. В город пойдут, прямиком гвардейцам лорда! Ну а остальное пущу на всякую мелочёвку, там древесины хватит на месяц работы. — Он осёкся, заметив выражение моего лица, и выглянул за ворота. — А ты чего притащил, кстати?

Увидел в тачке длинную жердь и ещё целую копну колючих веток, и замер.

— Ух ты ж ёжик… Это что, железное?

— Ага, — усмехнулся. — Оно самое. Только срубил, и сразу сюда. Структура вообще не древесная, но подумал, вдруг будет интересно.

Ольд подошёл к тачке, осторожно потрогал ствол, провёл пальцем по гладкой поверхности и присвистнул.

— Как же ты его срубил вообще… Я думал, его только практик сможет одолеть, а ведь там ещё колючки эти, и на голову всякая гадость летит…

— Если долго мучиться — что-нибудь получится! Немного упорства, и дерево уже в тележке! — Развел я руками, — Ну что, нужно тебе такое? Там много, могу рубить и приносить.

Плотник помялся, почесал затылок и развёл руками с таким сожалением на лице, что сердце ёкнуло ещё до того, как он заговорил.

— Да вот же, Рей, не нужно, — вздохнул Ольд. — Боюсь представить, сколько раз ты пропотелся и на что теперь похож твой топор после этой рубки, но нет, я с этим материалом не работаю. Да и никто не работает. Это же росток железного дерева, молодой ещё совсем, и десятка лет ему нет.

— Ну и что? Зато гибкий, пластичный, очень прочный. Или думаешь, инструмент не возьмёт?

— Да инструмент ко всему можно подобрать, скалы же как-то режут, и ничего, — Ольд покачал головой. — Рей, ты правда не знал? Железное дерево, оно же не просто так названо железным. Ржавеет оно. А если вода попадёт, так и вовсе, в труху рассыпается, и ничего ты с этим не сделаешь. Старое железное дерево, да, может постоять долго, а вот ростки… Разве что лаком покрывать, но если хоть одна трещина будет, то всё, пиши пропало.

Ольд помолчал, видя, как мое лицо вытягивается, и добавил мягче:

— В общем, Рей, мне не нужен этот материал, извини. Совсем недолговечен он, изнутри разрушается. — Но тут же поднял палец и прищурился хитро, — Но если что ещё добудешь, сразу ко мне тащи! Я теперь твой первый покупатель буду!

— Спасибо, — кивнул, и благодарность была искренней. Хотя, ради возможности покупать особую древесину, и для плотника это честная сделка.

— А кстати, нет, давай поступим ещё лучше, — Ольд оживился. — Ты как что заприметишь в лесу, сразу ко мне дуй, спрашивай. Я, знаешь ли, в древесине разбираюсь, всё что хочешь расскажу и подскажу!

Вот за это спасибо отдельное и от всего сердца. Бесплатный консультант по древесине, да ещё и с допуском к мастерской. Пожал ему руку, попрощался и потащил тачку с железным стволом обратно.

Настроение, конечно, чуть просело, потому что одно дело тащить ценный материал к покупателю, и совсем другое тащить его обратно, домой, с пониманием, что продать не удалось. Но просело не сильно. Нет, я ведь не совсем дурак и запасной план имелся изначально. Просто надеялся, что обойдётся без него, но надежда штука ненадёжная, а план штука практическая.

И пусть новые вводные вылились на голову как ушат ледяной воды, вернув в суровую реальность одним махом, но ведь это тоже важная информация. Все старания не зря, и древесина в любом случае ценна, просто по лёгкому пути пройти не получилось.

Теперь мне известно, что железное дерево действительно «ржавеет», особенно при контакте с влагой. Что это означает на практике? Ну, его можно покрасить, покрыть лаком или каким-нибудь маслом, и проблема решена, пусть и временно. Но ведь у плотника нет таких возможностей, которые есть у меня. Он не знает, что будет с древесиной, если пропитать её Основой. Уверен, придать свойства водонепроницаемости вполне решаемая проблема, если подойти к ней правильно.

Ну и становится всё очевиднее, почему особые материалы так ценятся среди мастеров. Их попросту не достать. На примере железного дерева это стало ещё понятнее, ведь кому вообще придёт в голову прикладывать ради этого столько усилий? Лезть по шипастым корням через мостки, прятаться от острейших листьев, а потом убивать свой топор об железный ствол, чтобы просто добыть деревяшку?

Тут нужен усиленный Основой удар, без этого никак. Причём Созидание в этом никак не помогло бы, нужно именно Разрушение, а значит на добычу древесины надо отправлять настоящих сильных воинов. Но им, в свою очередь, не позволит заниматься заготовками гордость. Ну и ограниченный резерв Основы, а то вдруг война, а он уставший. А вот я вполне могу этим заниматься, мне такое дело по душе.

В любом случае, поводов унывать нет. Приволок домой дерево, выгрузил из тачки, уселся рядом и уставился на ствол, прикидывая дальнейшие действия.

— Рей, а это что? — Сурик на несколько секунд позабыл про горн, разглядывая добычу широко раскрытыми глазами. — Какое странное дерево…

Рука мальчишки сама потянулась к тонкому стволу и острым веткам без листьев, и пальцы коснулись гладкой поверхности с осторожностью, будто трогал что-то живое.

— Железное, — выдохнул устало. — Особое, знаешь ли.

— Да ну? — Сурик обвёл завороженным взглядом каждый сантиметр ствола, от среза до кончиков обрубленных ветвей. — И что с ним делать будешь?

— Использую запасной вариант.

Поднялся на ноги, потому что сидеть и расстраиваться не время, пока не проверил всё как полагается. Подхватил топор и прикинул, куда бить. Нет, вкладывать Основу в удары точно не стоит, это увидит любой, даже тот, кто совершенно не знаком с Основой, то есть Сурик. Убрал топор, полез в карман и высыпал Сурику на ладонь десять медяков.

— Сходи, купи нам чего-нибудь очень вкусного. Вот прямо чтобы на душе хорошо стало.

Сурик уставился на горку медяков так, будто ему вручили годовое жалованье.

— Но… Куда столько? Я даже не знаю, что можно купить на столько денег!

— Пусть будет вкусно. — отвернулся и снова начал размечать глазами места ударов, — Всё, ступай, думай. За горном я пока сам присмотрю, можешь об этом не переживать.

Расточительно, конечно, десять медяков на еду, когда каждая монета на счету. Но иногда стоит порадовать себя и не вижу в этом ничего зазорного. Пусть лиственничные ветки закончились и такие же корзины пока не сплести, но я уже понял, что от голода в этом мире не сдохну. Как и в прошлой жизни, в этой ничего не изменилось, а лишь стало лучше. Если ты работаешь с полной отдачей и на результат, всё у тебя будет. Просто работай и продолжай двигаться по намеченному пути, никуда не сворачивая по дороге. А сейчас хочу вкусно поесть, и всё тут.

Сурик убежал, а я смог спокойно заняться делами. Первым делом, пока есть Основа, присел у горна, приложил ладони к основанию и направил энергию знакомым маршрутом, через грунт и поддувало, к посуде внутри камеры. Поток пошёл мягко, ровно, и пять предметов откликнулись тёплым ощущением, принимая энергию без сопротивления. Влил столько, сколько показалось достаточным, и убрал руки. Осталось восемь единичек, и этого должно хватить на эксперимент, если не разбрасываться.

Подхватил топор, подошёл к стволу и нанёс мощный быстрый удар по центру, вложив две единицы Основы в лезвие. Топор вошёл на две трети, оставив обугленные края, и ствол жалобно хрустнул, но не разломился. Следом схватил за кончик ствола, придавил ногой место среза, и попытался доломать, чтобы не тратить Основу на лишние удары. Ломается, кстати, ужасно. Гнётся под любыми углами и действительно остаётся в том же положении, так что пришлось доламывать как проволоку, перегибая туда-сюда, пока волокна не сдались окончательно.