Чтение онлайн

– А иногда ничем не ограниченного, сэр.

– У вас нет достойных причин прерывать меня, старший сержант. Отныне славные новобранцы ваши. Одеть, снарядить, подготовить к долгим переходам и сражениям. Ясно, что с ними придется еще много работать. Выступаем через два дня, старший сержант.

– Подготовить их за два дня, сэр?

– Эти рекруты полагаются на вашу компетентность, как и я.
– Добряк выглядел до тошноты довольным собой.
– Смею посоветовать: первым делом протрезвите их. А теперь оставлю вас с ними, старший сержант.

– Спасибо, сэр.
– Прыщ отдал честь.

Капитан Добряк торжественно удалился в штаб.

Прыщ смотрел ему вслед.
– Это, - прошептал он, - война.

Ближайший новобранец - тощий мужчина лет под сорок с огромными пегими усами - вдруг просиял улыбкой: - Не могу дождаться, сэр!

Прыщ взвился: - Я не "сэр", навозный ты жук! Я старший сержант!

– Простите, старший сержант!

– Тебе не случилось ли усомниться, что продвижение вбок, произведенное капитаном Добряком - свидетельство полного его доверия?

– Никак нет, старший сержант!

Прыщ прошел к дальнему краю строя и уставился на шлюх.
– Боги подлые, что вы здесь забыли?

Блондинка (красное лицо ее лоснилось, как бывает с толстухами всего мира, если им доводится долго стоять на солнце) рыгнула, отвечая: - Старший сержант, поглядите на нас!

– Гляжу.

– Нам никак не удавалось избавиться от жира. Но в армии выбора нет, так ведь!

– Вы обе пьяные.

– Мы больше не будем, - сказала брюнетка.

– А насчет проституции?

– Ах, старший сержант, оставьте нам маленькие радости.

– Вы обе едва дышите. Если одеть доспехи и вещмешки, вам конец.

– А мы даже рады, старший сержант. Все ради похудания!

– Назовите имя солдата, подбившего вас заявиться к капитану.

Женщины лукаво переглянулись. Блондинка сказала: - Имени не слышали.

– Мужчина или женщина?

– Было темно, - заявила брюнетка.
– Мы не поняли. К тому же Большой Добряк сказал...

– Простите, кто?

– Ох, э... Капитан Добряк, вот о ком я. Теперь он в мундире...

– Отличный мундир, - встряла блондинка.
– Он сказал, что вы сделали, типа, все лучше некуда, что вы самый лучший и здоровый солдат во всей Маложалкой Армии...

– Малазанской Армии.

– Точно. Извините, старший сержант, во всем иноземные слова виноваты.

– И кувшин рома, поклясться готов.

Женщина кивнула: - И два кувшина рома.

Тут глаза Прыща обрели собственную порочную волю и опустили его взор чуть пониже лица шлюхи. Он кашлянул и отвернулся.
– Понимаю, вы сбежали от долгов, - начал он.
– В любой армии мира одно и то же. Должники, уголовники, неудачники, извращенцы, патриоты и психи. Это всё упомянуто и в моем личном деле. Но поглядите на меня: произведен в лейтенанты, а потом и в старшие сержанты. Итак, дорогие рекруты, - Прыщ расплылся в улыбке, и весь строй расплылся в ответ, - никто лучше меня не знает, откуда вы пришли и где вы окончите службу. Скорее всего, либо в госпитале, либо на кладбище. Я обещаю привести вас туда либо туда в самое ближайшее время

– Да, старший сержант!
– рявкнул усатый идиот.

Прыщ уперся в него взглядом. Улыбка сразу поблекла.
– В Малазанской Армии, - сказал Прыщ, - отбрасывают старые имена. Они все были негодные. Ты... теперь ты Нагоняй, первый лидер взвода.

– Да, старший сержант! Спасибо, старший сержант!

– Однако, - Прыщ заложил руки за спину и принялся расхаживать перед строем, - за два дня подготовить вас к сражениям - задача непосильная даже для меня. Значит, я должен придать вас настоящему боевому взводу. У меня уже есть один на уме. Идеальный.
– Он замер на месте, резко повернулся к солдатам.
– Но сначала все вы пойдете в уборную, где одновременно - как подобает настоящим солдатам - сунете пальцы в рот и проблюетесь над корытом. Затем будем получать обмундирование и учебное снаряжение. Сержант Нагоняй, нагоните их потом, а сейчас за мной.

– Слушаюсь, старший сержант! Мы идем на войну!

Все громко радовались.

***

Походные костры успели покрыться золой, а котелки остынуть, когда старший сержант Прыщ привел бледных, тяжело дышащих рекрутов к палаткам Третьей роты.
– Сержанты Третьей роты!
– заревел он.
– Немедленно ко мне!

Бадан Грук, Смола и Чопор не спеша подошли к Прыщу. Десятки тускло освещенных лиц следили за ними.

– Я старший сержант Прыщ и...

– Я думала, вы капитан Добряк, - сказала Смола.

– Нет, это мой брат - близнец. Увы, вчера он утонул в собственном ночном горшке. Прервете меня еще раз, сержант, и я приготовлю для вас целое корыто.

Бадан Грук хмыкнул: - А я думал, он лейтенант Прыщ...

Прыщ оскалился: - Это второй мой брат - близнец, ныне откомандированный. Королева Фрупалава из Надругайской империи наняла его в телохранители и сожители. Но хватит болтовни. Как видите, позади меня стоят новые рекруты, их нужно подготовить к выступлению за два дня...

– К выступлению куда, старший сержант?

Прыщ вздохнул: - К выступлению вместе с нами, сержант Смола, а именно рядом с вашими тремя взводами. Отвечаете за них.
– Он повернулся, махнул рукой. Двое поспешно вышли вперед.
– Знакомьтесь, сержанты Нагоняй и Соплюк.
– Он сделал еще пару жестов и вперед вышли две женщины.
– Знакомьтесь, капралы Ромовая Баба и Шпигачка. Советую капралу Целуй-Сюда взять их под личное покровительство. Вы заметили, что они притащили с собой палатки. К сожалению, ни один не умеет палатки ставить. Поставите сами. Вопросы? Нет? Отлично. Разойдись.

Пройдясь немного, Прыщ увидел одну из относительно новых палаток. Рядом сидели у костра трое солдат. Прыщ оправился и строевым шагом подошел к ним.
– Солдаты, вольно. В задней части палатки есть перегородка? Я думаю, есть.

– Сержант Урб распорядился насчет...

– Похвально. Увы, друзья мои - понимаю, новость ужасная - но капитан Добряк передал ее в полное мое распоряжение. Я не соглашался, это же явный произвол, но вы ведь знаете, каков капитан Добряк?
– Он с удовольствием увидел мрачно склонившиеся головы. Сунул руку в ранец на поясе.
– Список необходимого. Мне нужно кое-что личное, а теперь, когда штаб-квартира закрыта, вам придется самим всё разыскивать. Но слушайте, друзья, и не забудьте передать сержанту Урбу: я слежу за снабжением офицеров - неужели я забыл упомянуть?
– всем необходимым, в том числе и провиантом, в число коего, разумеется, входят приличные вина. Даже такой совершенный служака, как я, не сможет удержаться и непременно потеряет пару кувшинов при инвентаризации.
– Он увидел, что все заулыбались.

– Рады служить, лейтенант.

– Чудно. А теперь не беспокойте меня.

– Да, лейтенант.

Прыщ влез в палатку, переступая скатки и сундучки, и нашел за перегородкой вполне достойную койку, чистые одеяла и хорошо набитую подушку. Сбросил сапоги, плюхнулся на матрац, погасил лампу и достал из ранца первую фляжку (всего он конфисковал у рекрутов пять штук).

Очень многое можно узнать о мужчине или женщине по тому, какой напиток они предпочитают. Пора пристальнее ознакомиться с новыми членами Охотников за Костями, может, даже составить представление о состоянии их умов. Прыщ вытащил пробку.