Чтение онлайн

– Я выполню ее, - согласился Мстислав.

– Я бы хотел увидеть мою невесту, княжну Сияну, о красоте которой ходит столько легенд.

– Еще бы!
– хмыкнул мне на ухо подошедший незаметно Осьмуша, которого Зоран взял с собой.
– Проехал сотни верст из-за бабы, устал как собака, кучу самоцветов привез. Надо ж увидеть, зачем столько мучился?

– А толку-то, - шепнула я в ответ.
– Жениться все равно придется - государственно дело как-никак.

– Слава богам, я не королевич, - довольно выдохнул перевертыш.

– Вот именно, слава им за это, - ответила ему.

И куда только тот запуганный парень делся? Видать волчья половина наконец в силу вошла и Осьмуша как есть переменился.

Мстислав велел позвать Сияну. Та вышла через минуту.

Не лгал Всеслав - вряд ли девка краше сыщется. Высокая, с ладно скроенной фигурой - всего в ней в меру. С густой тепло-пшеничной косой на плече. В светло-голубом платье, алом корзно на плечах и золотым обручем на голове. А лицом так и вовсе прекрасна княжна. Все в ней ладно, все красиво.

Сошла Сияна со ступеней, на которых отцовский трон стоит, склонила голову перед принцем ельнийским.

– Привествую вас, Ваше Высочество. Легкой ли была дорога ваша?
– спросила.

– Гляди-ка, - снова заговорил Осьмуша.
– Эк его разобрало. Видать не видел краше девок.

И то верно. Принц все хмурым был, а увидел Сияну и враз поменялся. Оно и понятно, не зря ехал, будет у него жена-красавица.

Преклонив колено, Дориан поцеловал руку Сияны. Та на миг растерялась, что по глазам видно стало - не было в Беларде такого обычая - да виду не показала, не покраснела даже.

– Много слышал я легенд о вашей красоте, княжна Сияна, - проговорил Дориан, поднявшись.
– Но не одна из них не передаст той правды, что открылась моим глазам. Я был во многих землях, но не встречал женщины красивее.

– Благодарю, Ваше Высочество, - опустила глаза Сияна.
– Слаще меда ваши слова.

Сказала, поклонилась и тихо ушла.

Принц и Мстислав еще обменялись парой принятых у них вежливых фраз, а после ельниец со своей свитой, ушел.

– Теперь вечером на пиру следует быть, - сказал Всеслав.
– Смотри, не запаздывай.

– А ты куда?

– Мне с Ростихом переговорить нужно.

– Домой что ли идем?
– спросил Осьмуша.

– Идем. Ладимир только где?

Я поискала любимого глазами - он стоял в сторонке и о чем-то переговаривался с Ростихом. После, когда тот отослал его, подошел к нам.

– Идем домой?
– спросила я.

– Тебя провожу, а после вернусь - Ростих велел.

Мы пошли прочь из зала.

– Что о ельнийцах скажешь?
– спросил Ладимир.
– Или ты по-прежнему скельдиан больше любишь?

– Не скажу ничего пока, - отмахнулась я.
– Вот на пиру на них погляжу, каковы, тогда и отвечу. Принц разве что смурной показался, а как Сияну увидел, как будто переменился.

Ладимир легонько улыбнулся.

– Красивая она девка. Ее увидев, любой переменится.

От таких слов мне неспокойно стало. Неужто с княжной сравнил?

На пиру княжеском ельнийцы куда веселее были. Видать договорились с князем обо всем, порешили добром, и не грех нынче отпраздновать.

С собой принц Дориан ельнийского певца привез. Чудным словом «менестрель» назвал. Наши гусляры так все седые да в годах, а этот молодой совсем, видно и бороды не брил еще. И в руках его не гусли, а лютня - не наших земель инструмент. Как проведет пальцем по струнам, так будто мурашки по коже - до того ж красиво и ладно звучит. Пел он на своем языке, так что мало я поняла. После уж передали, что песня о любви была.

Вот и думай - народы разные, а поют про одно.

Сияна сидела подле Мстислава, в роскошном красном платье, в обруче с височными кольцами, украшенными самоцветами и золотом. Изредка улыбалась, отвечала на вопросы, глаза опуская - все, как и положено невесте.

– Что же о свадьбе решили?
– спросила я у Всеслава, поглядывая на княжну.

– Состоится она в срок, - ответил заклинатель.
– Принц желает, чтоб церемония в Ельнии прошла. А до этого княжна Сияна должна подготовиться ельнийскую веру принять, все обряды нужные пройти да Мстислав войну с гарнарцами закончить.

– И что же, Дориан ждать станет?

– Очень ему Сияна понравилась - хоть сейчас бы женился. Да только что позволено простому мужику, то королевичу запрещено. Княжна все ж королевой станет, потому все чин по чину должно быть. Сказано - принять веру, пройти все обряды и изучить ихние правила, значит, так и будет. Не обойти этого.

Глядела я раньше на Сияну и отчего-то жалела. Не дело если девку замуж не по своей воли выдают. А теперь гляжу и думаю, что повезло ей.

Жила себе столько лет, горя не знала, все на блюде золотом получала. Ну и что коль без любви замуж пойдет? Зато чужую страну увидит, королевой будет, на троне рядом с мужем своим сидеть. И дети ее королевичами да королевнами станут. Как ни крути, а все же лучше, чем простой деревенской девке замуж за соседа идти, ни дня ни ночи в работе не видеть, за оравой детей следить, одной все хозяйство на себе тянуть. А после состариться раньше времени и умереть на пятом десятке да и то, если повезет и боги сил дадут и здоровья.

Да и куда лучше чародейки! Нам-то век долгий положен, а прожить его без мужа, без детей, в одиночестве нужно. Не думала я об этом раньше, а теперь вдруг грустно стало. Не надену ведь лент свадебных, не свяжет мою руку жрец с рукой мужа и не срежет никто косу в знак того, что не девица уж. И детей я своих никогда не увижу, не будет у меня сына, как две капли воды похожего на Ладимира.

Подумала про то и Арьяра вспомнила. Отказалась от той судьбы - нечего теперь плакать. Снявши голову, по волосам не плачут.

Сохраните его, светлые боги, в бою, от лютой смерти, ран тяжелых и боли. Дайте ему сил все пережить и домой вернуться.

Тишка-плут развлекал ельнийских гостей. Кувыркался перед ними, пел частушки, байки травил. Я б и не удивилась, если б не на чистом ельнийском говорил. Шут-шутом, а ведь языки знает. Откуда только?

Как из-под земли передо мной вырос скельдиан - тот самый помощник ярла Сигурда. Склонил голову и молвил:

– Мой ярл желает говорить с тобой.

У меня ноги чуть не подкосились.