Чтение онлайн

— А второй? — спросила Эмма, чей грубый голос динамики только усиливали. А затем она послала несколько кассетных ракет с торса в сторону систем защиты, сотрясая атакованный дредноут серией взрывов.

— Пробуриться здесь, используя то, что имеем, — дополнил я свой ответ. — Разрядим батареи фокус-лучей, всё равно на ближней дистанции лучше полагаться на другое оружие. Обшивка, хоть и титановая, должна поддаться.

— Делимся, — времени на решение потребовалось Семёнычу совсем мало. — Группа гамма, идём к техническому люку… Так… — сверился он с картой.

Всё ещё стрекотали зенитки по бортам дредноута, пытаясь поймать назойливые штурмовики, до сих пор не ушедшие с позиций. Ребята прикрывали нас, чтобы система защиты не включила электромагнитный щит. С ним орудия не будут способны даже выстрелить по птичкам, перелетавшим с места на место. А вот нас попросту расплющит, размазав тонким слоем из металла и плоти по серебристой титановой поверхности.

— Двести метров на восток, главный ремонтный отсек, — сказал Охотник, разворачиваясь в нужную сторону. — Альфа-один, встречаемся в центральной зале. Постарайтесь оставить нам хоть кого-нибудь на десерт.

— Постараемся, гамма-один, — хмыкнул я, а затем скомандовал остальным. — Фокус-лучи, ребята. Вскроем этой громадине вену.

— Есть, — в унисон отозвались Эмма и Ник, направляя правые руки в серебристый металл чуть впереди.

Три силуэта уже пропали из прямой видимости, быстрым шагом исчезнув в дыму. С противным скрежетом обшивка дредноута начала плавиться, пока мои напарники, медленно перемещая лучи, вырисовывали в ней неправильный прямоугольник. Вскоре плотные лазеры уже жгли внутренности, открывая путь к жилым отсекам. Где-то там, но совсем далеко, уже воевала команда Бродяги. Заменив израсходованные заряды на новый, товарищи продолжили выжигать титановую поверхность. Я невольно задержал дыхание, глядя, как мимо нас промчался вороной транспортник, полыхая гравидвигателями. Рухнув на краю дредноута, он съехал вниз, упав следом ещё дальше, на город, на серые высотки под нами. Сколько из эскадрильи ещё осталось на ходу?

Двое. Сбросившая нас Барбара и ещё один, из армейских. Как только мы войдём, они смогут отлететь прочь, а передвижная база церкви Машинного Бога активирует свои щиты, но будет слишком поздно. Затем штурмовики поддержат наземные формирования, до сих пор пробивавшиеся к главной площади столицы со всех сторон. Поразительно, чёрт возьми. Когда ещё можно ощутить такое единство? Армия, полиция, криминалитет, наёмные убийцы и даже взявшие в руки оружие гражданские воюют вместе, чтобы отбить свой город у спятивших фанатиков и машин. Что ж. По крайней мере, мы все сражаемся за себя и за своё будущее. Нам ведь здесь жить! И я говорю не только про город, я говорю про страну.

— Закончили, — осведомил меня Ник, отходя вместе с девушкой от образовавшейся дыры. — Вниз на три уровня, как заказывали. Пройдём через сеть коридоров и комнат, а там и пьедестальный зал будет.

— Отлично, альфа-три, — помотал я головой, отбрасывая мешавшие мысли. — Сканеры дальнего действия показывают человек тридцать, но есть ещё машины, их тепловые и аугментированные сигнатуры нам не уловить. Врубайте щиты заранее, не хочу, чтобы нас поджарили прямо на входе.

— Есть, — отозвалась Эмма, и перед её экзокостюмом через пару мгновений образовался ячеистый полукруг из тёмно-алых наноботов. Серьёзная штука, не помню, чтобы на стандартную омега броню ставилась такая установка. Даже синий энергетический слой, окутавший тело главы Белых Лилий как-то поблек на фоне устрашавшего щита девушки.

— Поехали, — отдал я приказ, первым прыгая вниз, в дыру, в стенах которой запеклись оплавившиеся провода и металл. Падение было коротким, и едва система компенсации удара сработала, как я вновь раскрутил стволы пулемёта, расстреливая спрятавшихся за укрытиями фанатиков. Вскоре грохнулись и напарники, открывая огонь и мелкокалибренных винтовок, пока что оставив тяжёлое вооружение на потом. — У них пневмобаррикады!

Зал, в котором мы оказались, явно предназначался для брифинга или групповых молитв, судя по разбросанным по сторонам металлическим скамьям. Слева находился небольшой постамент-будка, откуда вещал лидер церкви. Или его проекция, в зависимости от обстоятельств. Голографическое изображение города со спутников на стене чуть дальше это только подтверждало. Однако, вместо того, чтобы встретить нас в абсолютно пустой комнате, фанатики успели подготовиться, разбросав в нескольких точках мины-защитники. Эти миниатюрные паучки выпрыскивали быстрозатвердевающий спрей, на подобие того, что использовался в омега броне для защиты головы пользователя. Только здесь он образовывал укрытие в пару метров длиной и примерно полтора — высотой. Из-за таких вот штук и вели по нам огонь последователи Машинного Бога.

Плазма выжигала укрытия, но пока не будут уничтожены пауки, новые и новые будут появляться вновь прямо на глазах.

— Жрите, — процедил я, выпуская из рук тяжеленный пулемёт. Из наплечных установок, вылезших вперёд, в сторону противника сорвались четыре игольные ракеты. Спустя пару секунд за баррикадами прогремел взрыв, давая моим товарищам время не перегруппировку.

Эмма, схватив несколько скамей, пододвинула их поближе. Лазеры скользили по её щиту, не причиняя вреда, но и сделать в ответ хоть что-то девушка не могла. Глава Белых Лилий поступил чуть безумнее — схватив одну из металлических бандур, он использовал её как примитивный снаряд, пущенный, благодаря гидравлике его брони, с приличной скоростью. Кому-то из ребят в серых робах буквально сорвало голову пролетевшей насквозь скамейкой. Стоило бы отдать приказ сблизиться, но было дурное предчувствие, что даже непосредственно в зале с высоким потолком нас могли поджидать неприятные сюрпризы.

— Альфа-один, говорит бета-один, — прошипел в динамиках голос Бродяги. — Мы на полпути к комнате управления, встречаем ожесточённое сопротивление.

— Аналогично, бета-один, — протянул я, метким выстрелом очередной игольной ракеты выцелив перебегавшего от укрытия к укрытию паука. — Машин пока не заметили, только фанатики.

— Принято, альфа-один. Рандеву через полчаса, если всё пойдёт по плану.

— Принято, бета-один, — прервал я связь. — Отряд альфа! Прометиевые установки на изготовку.

Эмма опустила щит, присев на одно колено. Ник поступил аналогично, а я встал между ними, принимая пули и лазерные лучи на грудь. Наплечные бронепластины разъехались, с тихим шорохом обнажая спаренные стволы на подвижном шарнире.

— Огонь.

И пришёл огонь. Синее пламя мгновенно слилось из шести струй в один поток, обращая залу в газовую камеру. Нам-то плевать, защита и не такие температуры способна выстоять. Но вот фанатикам в их робах точно не поздоровилось. Крики приглушили акустические стопкраны, однако полностью выколоть их из окружающей среды они не могли. Примерно минуту мы выжигали всё живое, старательно направляя системы целеуказания, чтобы покрыть и углы в том числе. Когда запас огнемётов был опустошён примерно на половину, я приказал остановиться. Первые шаги мы делали по обратившимся в пепел телам и кучкам сплавленного в целое и бесформенное нечто металла — остаткам оружия врага.

— K.I.A? — уточнила у меня количество убитых Эмма.

— Двадцать три человека, легкобронированных, легковооружённых, — сказал я, даже сквозь поддерживавшие комнатную температуру в экзокостюме охладительные установки, ощутивший жар, исходивший от пола и стен. — Дальше так легко не будет, но сканеры показывают совсем немного противников в коридорах на нашем пути… — сверившись с проекцией этого уровня дредноута, мигом развернувшейся перед лицом, произнёс я. — Может, всех боеспособных отправили к отряду бета?

— Или там нас поджидают машины, — мрачно дополнил предположение Ник. — Хотя я с тобой хоть куда, Джон! Нравишься ты мне, дорогой. Сильно нравишься.

— Заткнись, — беззлобно осадил я его. — Альфа-три, доложи наш статус команде гамма. Они должны были оказаться чуть ближе к точке назначения, нежели мы.

— Секунду… — остановилась Эмма у двойных дверей, что вели в систему коридоров. Дредноут колошматило — даже столь глубоко в его недрах мы ощущали чуть ли не каждое попадание ракет и плазменных зарядов. Хорошо. Скорей всего, наземная операция увенчалась успехом, и огромный авианосец фанатиков уже обстреливали с городских улиц и площади. — Они пробиваются сквозь техотсек, но там огромное пространство, поэтому в бой вступили тяжёлые мехи. Вряд ли им удастся добраться до точки рандеву вовремя.