Чтение онлайн

Внимание! Зафиксировано ранение пользователя! Был направлен блок наноботов…..

Система вооружения….. 46 %.

Внимание! Повреждён гидравлический привод! Выпуск некоторых систем вооружения невозможен!

Заряд индуктивных батарей….. 89 %.

Соединение с пользователем….. 91 %.

Внимание! Зафиксировано сотрясение мозга! Был направлен блок наноботов…..

Не так уж и плохо. Что это вообще было? Термитовая взрывчатка? Обычная С5 такое бы не натворила, это точно. Напарники стояли недалеко, может, и их зацепило? Ч-чёрт, как же тяжело двигаться… Вот так вот, без гидравлического-то привода. Хотя бы наноботы справились со своей задачей, залатав ранения. Голова прояснилась, и я смог кое-как подняться, потихоньку дошагав до центра помещения, где фанатики препарировали пойманных гражданских. Или для чего ещё нужна была эта комната с крюками несколькими столами? Их мы не успели заметить перед нападением, но теперь в свете дальнобойных фонарей можно было разглядеть окружение получше.

Наконец, впереди выскочило первое неподвижное тело. Машина, одна из тех, что атаковали нас. Элитная, раз смогла сражаться относительно на равных даже с омега бронёй. Рядом лежит её коллега, разорванный напополам. Сделав ещё несколько шагов, я разглядел сидящего на заднице Ника, который не догадался включить фонари. Притопав поближе, я потряс товарища за плечо. Белоснежный шлем дёрнулся, повернулся ко мне, а затем вскочил, ощупывая мою броню с ног до головы.

— Альфа-два, ты что делаешь? — пробубнел я во внешние динамики.

— Ох, Джон! — сиплый, едва пропускаемый в герметичное нутро экзокостюма голос разорвал тишину. — Я думал, что помер и оказался в аду!

— Рановато, — хмыкнул я. — Не видел Эмму?

— Нет, — помотал он головой. — Возможно, она решила, что мы погибли?

— Осмотри комнату, — приказал я, направляясь к широкой металлической двери, опущенной вниз до упора. Похоже, мы были в неком подготовительном центре, откуда Кардинал выходил к своей пастве в пьедестальный зал. Связь барахлила — связаться с остальными не получилось.

— Есть, — вздохнул глава Белых Лилий, удаляясь в надоевший до чёртиков смог.

Я попытался перезапустить коммуникации, но получил только пару предупреждений от нейроинтерфейса, связанного с бронёй. Глухо. Пока Ник бродил, изучая каждый квадратный метр, мне пришлось и дальше возиться со связью, попутно постаравшись восстановить по кусочкам кода проекцию нашего этажа. Если удастся, то до Тёмных мы доберёмся почти сразу же, как закончим с Песочным Человеком. Жаль, что я не могу заставить этого ублюдка страдать так, как я когда-то. Но его смерть не будет мгновенной, это точно. Как, чёрт подери, иронично. Он мог вновь сбежать, оставив свой корабль и союзников, однако вместо побега он предпочёл и дальше зачитывать речи фанатикам, его пастве. Самоотверженно, принципиально. Ставлю на то, что Марсиль искренне верил в победу Тёмных.

— Никого, — донеслось до меня со спины.

— Понятно. В любом случае, нам нужно продолжить выполнение задания. Как твоя защита?

— В полном порядке, — заверил Ник. — Коммуникации только накрылись.

— И у меня, — кхэкнул я. — Ладно, сможешь открыть? — громоздкая рука вытянулась в сторону опущенной створки.

— Конечно, сэр, — хмыкнул наёмник, в пару шагов добираясь до цели, а затем, буквально вонзив бронированные ладони в металл, одним движением поднял "дверь".

Но никто не открыл по нам огонь из длинного помещения. Фонарей отряда гамма не наблюдалось, значит, они ещё не добрались сюда. Плевать, хватит и нас двоих. Я искренне беспокоился за Эмму, но уверен, она могла за себя постоять. Возможно, и впрямь решила пойти обходным путём, оставив мне и Нику Кардинала. Машинная рациональность опасна, особенно обращённая против подобной ей же. Войдя внутрь, я попросил главу Белых Лилий закрыть за собой. Тот подпрыгнул, зацепившись за оставленную выбоину, с коротким смешком рухнув вниз, зацепив с собой и металлический прямоугольник. Хлопнуло.

— Зверь пришёл, чтобы забрать мою жизнь, о братья по вере! — пропел знакомый голос возле широкого чёрного постамента. Вот он, пьедестал, на который Кардинал себя возвёл. — Не бойтесь, он ослаблен, его друзья далеко! Я одолею его, но не силой, а разумом! Ибо я есть пророк! Я есть Кардинал! Я есть воля Машинного Бога, и машины подчиняются мне!

— Пять-ноль, — прогудел Ник, вынимая из очередного отсека в альфа броне плазменный пистолет и направляя его на силуэт. — Стреляю по приказу, Джон.

— Принято, — сказал я, выходя вперёд, перед парившей в воздухе фигуре в балахоне. Бесцветные глаза дёрнулись, остановив взгляд на мне. Целая сеть проводов поднялась из-под ткани, угрожающе вытянувшись в мою сторону. Надо же, сколько у него было инструментов экзекуции. Газовые горелки, скальпели, крюки, электрические дубинки — прямо осьминог. — Здравствуй, Марсиль.

— Джонатан, — медленно кивнул толстобровый мужчина. — Демон, который выжил…

— Джон, что он несёт? — не то удивлённо, не то равнодушно произнесла лысая черепушка моего товарища.

— Не бери в голову, Ник, — отрезал я, подходя ещё ближе.

— …Пришёл умереть… — кабели, провода, плотные металлические шланги — всё бросилось ко мне, пытаясь умертвить.

— Огонь! — закричал я, рванув вперёд на той скорости, которую только могла выдать повреждённая омега броня. В лицо Песочного Человека воткнулись первые плазменные заряды, но тот даже не шелохнулся — ведь под обожжённой синтетической кожей обнаружился гладкий металл. Он уже давно перестал быть человеком… Во многих смыслах. — Жри, ублюдок!

При помощи Суи мой кулак буквально смёл фигуру и её конечности в стену, ещё и впечатав так, что тело Кардинала оказалось частично внутри обшивки дредноута. Five-Seven покинул кобуру, поднимаясь на уровень лица. Сейчас, ещё немного. Я только хочу посмотреть ему в лицо. Искусственные "щупальца" дрожали, принимая остаточные импульсы от мозга. Свободная рука схватила Песочного Человека за плечо, покрытое тканью балахона, а затем выковыряло тварь из стены, бросив на пол, словно поломанную куклу. Стряхнув ладонь, будто избавляясь от мерзкого ощущение от прикосновения к Кардиналу, я вновь схватил его, но уже за горло, со скрежетом захрипевшее, когда туша засранца оказалась прижата к полу.

Я склонился над ним, заглядывая через бронированное стекло прямо в бесцветные, ничего не выражавшие глаза.

— Столько лет… — прорычал, я с каждым словом впечатывая кулаки в это умиротворённое лицо. — Столько лет я не мог нормально жить… Из-за тебя! Из-за тебя, мать твою!

— Джон… — окликнул меня Ник.

— Столько ненужных страданий… — продолжал я превращать механический череп в месиво. — Моих, чужих, далёких, близких…

Где-то на другом конце махины церкви Машинного Бога раздался грохот, а затем волна дрожи докатилась даже до нас. Мы с наёмником покачнулись, кое-как устояв на ногах. Кажется, дредноут уже разваливался на куски, никакой надобности во всей нашей операции не было. Плевать. Я хочу закончить то, что начал ещё в Третью Мировую. Этот шрам, на его скуле, который оставила пуля из моего пистолета… Теперь — всё. Больше никаких поворотов назад. Никаких сомнений. Эта тварь сдохнет. За тех, кто умер, веря ему. За тех, кто умер, когда он предал их. И за тех, кто умер за него.