Чтение онлайн

Он настолько расчетлив и сдержан, что видеть, как он расслабляется в компании друзей, подобно взгляду за кулисы театра.

Это здорово.

Лучше, чем здорово.

Если бы он вел так себя все время…

Сделав еще один глоток вина, я закончила мысль.

Не начинай.

– Ты должна узнать о нем кое-что еще, Стелла, – заявил Данте, закончив. – У него завышенное чувство собственной важности. Мы бы справились с драгоценностями и без него.

– Уж поверь, я-то знаю, – хихикнула я, но осеклась, когда Кристиан бросил в мою сторону наполовину веселый, наполовину раздраженный взгляд.

– На чьей ты стороне?

– Очевидно, – ухмыльнулась я. – Данте.

За столом раздался смех, а Кристиан сжал мое бедро и наклонился ближе, пока его губы не коснулись моего уха.

Мое сердце остановилось.

– Разве так ведут себя в отношениях? – пробормотал он.

– Если ты не переносишь легкого подтрунивания, ты не готов к отношениям, – прошептала я в ответ.

Его смех прошел сквозь меня, как лента из темного бархата.

Я откинулась на спинку стула с мягкой улыбкой.

Поддразнивания, шутки, откровения о прошлом (пусть даже связанные с работой)… мы чувствовали себя почти настоящей парой.

После ужина Вивиан показала мне пентхаус, пока Данте и Кристиан обсуждали дела.

Если квартира Кристиана состояла из чистых линий и современного минимализма, то жилище Руссо напоминало изящную оду декадансу. Дорогой бархат, роскошные шелка и прекрасный фарфор – очень экстравагантно, но не лишено вкуса. Единственное, что казалось неуместным – отвратительная картина в художественной галерее.

Я с большим уважением отношусь к любому творчеству, но эта работа выглядела так, словно на холст вырвало кошку.

– Не знаю, почему Данте ее купил, – смутилась Вивиан. – Обычно у него более тонкий вкус.

Комплимент прозвучал неохотно, будто она не хотела приписывать жениху положительных качеств.

Я подавила желание спросить, что между ними случилось.

Невежливо совать нос в чужие дела, особенно если это хозяева дома и мы только что познакомились.

Мы почти вернулись в столовую, когда услышали голоса из-под двери кабинета Данте.

– …не могу хранить Магду вечно, – говорил Данте. – Радуйся, что я не выкинул ее после того, что ты устроил с Вивиан и Хитом.

Вивиан замерла, а я недоуменно нахмурила брови.

Кто такие Магда и Хит?

Что он устроил?

– Это чертова картина, а не дикий зверь, – скучающе протянул Кристиан. – А касательно Вивиан, прошло уже несколько месяцев, и все обошлось. Отпусти ситуацию. Если ты по-прежнему злишься, не надо было звать меня на ужин.

– Радуйся, что обошлось, – холодно ответил Данте. – Если…

Он осекся, когда покрасневшая Вивиан закашлялась.

Секунду спустя дверь распахнулась, и перед нами появились удивленный Данте и бесстрастный Кристиан.

– Вижу, вы быстро управились, – прорезал тишину сухой голос Данте. Его скулы окрасил слабый румянец, когда он бросил взгляд на молчаливую Вивиан.

– Прошу прощения. – Мои щеки вспыхнули. – Мы шли в столовую и услышали…

Я осеклась, не желая признавать, что мы подслушивали разговор, хотя очевидно именно так и было.

– Мы как раз заканчивали, – мягко сказал Кристиан. Я не услышала ни намека на прежний гнев. – Данте, Вивиан, спасибо за прекрасный вечер.

Я тоже попрощалась, и мы молча спустились на лифте вниз. Но когда мы вышли на улицу, я уже не смогла сдержаться.

– Что за Магда?

Теперь, когда мы вышли от Руссо, я не стала притворяться, будто ничего не слышала.

Кристиан упомянул, что это картина, но непонятно, почему Данте ее для него хранит. Кристиан даже не любит искусство.

– Тебе не о чем беспокоиться. – Лаконичный ответ прозвучал холоднее свежего вечернего воздуха.

Теплый и приятный Кристиан исчез, и его опять заменил угрюмый близнец.

Я попыталась снова.

– Что ты устроил с Вивиан и Хитом? И кто, черт возьми, такой Хит?

Обычно я не столь любопытна, но сегодняшний вечер – отличный шанс заставить Кристиана раскрыться. Он уже показал кусочек того, что прячется под маской безупречности; нужно просто копнуть глубже.

– Тут тебе тоже не о чем беспокоиться.

– Это не ответ.

Мы подошли к его дому – всего в нескольких кварталах от жилища Данте.

– Ты знаешь обо мне все, а я о тебе ничего, – добавила я. – Где справедливость?

– Ты знаешь обо мне многое. – Кристиан кивнул швейцару, и тот приветственно приподнял шляпу. – Где я живу, кем работаю, какой кофе пью по утрам.

– Подобное можно выяснить с помощью простого поиска в интернете. Я просто хочу…

– Хватит, Стелла. – Ни тени былой нежности, лишь острое лезвие, кромсающее меня на части. – Я не хочу об этом говорить.

Я сжала зубы.

– Отлично. – Несмотря на хладнокровный ответ, в венах бурлило отчаяние.

Я познакомилась с Кристианом в прошлом году. Мы жили вместе и притворялись парой уже несколько недель, но я не знала о нем почти ничего личного.

Между тем он знал обо мне вещи, которыми я никогда не делилась с другими. История с преследователем. Тревога. Мечты открыть свой бренд. Маленькие, но важные фрагменты жизни, которые я держала в секрете даже от самых близких друзей.

Я доверяла ему, но явно не взаимно.

Под разочарованием таилось нечто более горькое.

Боль.

Кристиан просто мастерски умеет заставлять людей верить в несуществующие вещи.

Это просто для вида. Не на самом деле.

Мы больше не говорили, пока не зашли в его квартиру, где я пожелала спокойной ночи и удалилась в комнату для гостей, прежде чем он успел что-то ответить.

Заснуть не получалось, поэтому я лежала и пялилась в потолок, пока прохладная, темная тишина рассеивала раздражение, обнажая скрытую боль.