Чтение онлайн

– Бред. Я был там максимум минут десять.

– Часы говорят иначе.

Я глянул на напольные часы в углу. Он прав. Прошло больше часа.

Я мысленно добавил чувство времени к длинному списку дерьма, о котором следует побеспокоиться.

– Я схожу с ума. – Я закрыл глаза и прижал ко лбу кулак. – Что, черт подери, со мной происходит?

Я чувствовал себя пассажиром, который не знал, что поезд сошел с рельсов, пока не выглянул в окно и не увидел приближающуюся землю.

Я вел прекрасную жизнь – популярный и успешный, с отличной семьей и замечательными друзьями. А потом все вдруг загорелось и остался лишь пепел.

– Если дело в Максе, переживать не стоит. Он кусок дерьма, и виноват сам. Но он выживет. – Алекс глянул в мою сторону. – Ты так и не ответил на вопрос. Тебе лучше?

Мне не хотелось этого признавать, но…

– Да.

Темное облако, которое преследовало меня два года, еще не исчезло, но стало светлее.

– Хорошо. А теперь расскажи про Джулс.

– Господи Иисусе. – Я открыл глаза и мрачно глянул на Алекса. Напряжение вернулось, пронеслось по позвоночнику и превратило мышцы в камень. – Рассказывать нечего, но если тебе интересно, она среднего роста, рыжие волосы, карие глаза…

– Ты чуть не убил человека, потому что он причинил ей боль, – сказал Алекс. – Не оскорбляй меня, делая вид, будто она ничего для тебя не значит.

Я схватился за переносицу, не в первый раз сожалея о своем давнем решении подружиться с сидящим рядом мужчиной.

Но я так долго хранил в секрете свои отношения – прежние отношения – с Джулс, что было бы неплохо это с кем-нибудь обсудить… даже если у него эмоциональный спектр чайной ложки.

– Пообещаешь не рассказывать Аве?

Я еще не готов к этому разговору.

– Обещаю не поднимать этот вопрос, но если она спросит напрямую, я скажу правду. – Алекс пожал плечами. – Извини.

Шансы, что Ава станет спрашивать обо мне и Джулс, крайне низки; она по-прежнему считает, что мы друг друга ненавидим.

Недолго думая, я рассказал Алексу всю историю – от перемирия в клинике и до визита Джулс в отделение экстренной помощи. Когда я закончил, давление в груди успокоилось, а Алекс уставился на меня с недоверием.

– Что?

– Девяносто девять процентов людей – идиоты, – сказал он. – С прискорбием сообщаю: ты один из них.

Я нахмурился:

– Похоже, ты действительно больше не хочешь быть моим другом.

Где поддержка? Утешение? Он бросил ради Авы свою компанию и улетел в чертов Лондон, а я не получил даже сочувствия.

– Если ты так расстроен, могу прислать тебе цветы, – сухо сказал Алекс. – Но сначала вдумайся. Ты – бог знает почему – влюбился в Джулс и обиделся, когда она призналась тебе в собственной лжи?

Я напряг плечи.

– Я в нее не влюбился.

– Ты чуть не убил из-за нее.

– И? Ты убиваешь почти каждый день. В этом нет ничего особенного.

– Не пытайся сменить тему. У тебя получается плохо. – Алекс стряхнул ворс со штанов. – Говоришь, я больше не хочу быть твоим другом? Тогда я дам тебе то, чего ты, по твоим же словам, так жаждешь. Правду.

– Какую?

– Что ты упрямый придурок, который не замечает очевидных вещей.

Напряжение переросло в мигрень.

– Я передумал. Мне не нужна правда.

Алекс продолжил, будто меня и не слышал:

– Возможно, Джулс солгала, но ведь она сама захотела во всем признаться. Если бы она держала рот на замке, вероятно, ты никогда бы не узнал о ее поступке. Единственная причина для подобного признания – желание начать все сначала, а единственная причина начинать все сначала при хороших отношениях – некое осознание.

Проваливай.

Я лю…

Не смей этого говорить. Я сказал, уходи, Джулс. Убирайся к черту!

Сердце колотилось в груди, болезненно стучась о ребра.

– Не буду говорить, в чем заключалось осознание, – сказал Алекс. – Ты достаточно умен, чтобы понять. Но ты сказал, она не признавалась раньше, потому что боялась твоей реакции. Сомневалась, что ты примешь ее сторону. А теперь ответь. Как ты отреагировал, когда она наконец рассказала?

Из комнаты резко пропал кислород.

Забудьте о боли. Каждый вдох превратился в пытку.

– Я не в восторге от Джулс, но ты мой лучший друг. Я хочу, чтобы ты был счастлив. – Лицо Алекса немного смягчилось, но это не смягчило резкости его слов. – Ты не сможешь быть счастлив, если твоя голова зарыта в песок настолько глубоко, что ты думаешь, будто сможешь просто уйти и забыть ее. Послушай того, кто однажды пытался поступить так же. Ты будешь страдать, пока не разрешишь ситуацию.

Я никогда не слышал, чтобы Алекс произнес столько слов за такое короткое время. И изумился бы еще сильнее, если бы не прокручивал их в голове.

Она не признавалась раньше, потому что боялась твоей реакции. А теперь ответь. Как ты отреагировал?

Я откинул голову назад и снова зажмурился:

– Ох, черт.

Что я наделал?

Глава 51

Джулс

В больнице у меня взяли анализы и провели обследования. У меня был порез на голове, несколько неприятных синяков, растяжение плеча и легкое сотрясение мозга, но в остальном мне очень повезло. Могло оказаться гораздо хуже.

Несмотря на сотрясение мозга, я решила сдать экзамен на следующий день. Мне просто хотелось поскорее с этим покончить.

Я сдала тест и устало улыбнулась в ответ на улыбку администратора.

Все. Больше от меня ничего не зависит.

Не знаю, доживу ли я до октября, так что можно отпраздновать все сном продолжительностью в, хм, семьдесят два часа.

Когда я вышла из экзаменационного кабинета, меня переполняла усталость, но теперь, когда тест закончился, я вновь и вновь прокручивала в голове вчерашний визит в больницу.

Разумеется, я знала, что Джош работает в отделении экстренной помощи, но почему-то не ожидала его увидеть.

Сердце сжалось при воспоминании о его холодном клиническом осмотре. Я не ожидала, что он бросится ко мне и простит лишь потому, что я ранена, но надеялась получить немного большего… тепла? Сочувствия?

А он отнесся ко мне так, будто я просто очередная незнакомая пациентка. Вежливо и компетентно, но эмоционально отстраненно.

Не думай об этом. Не сейчас.