Чтение онлайн

Отлично. Первая в жизни Дисы школьная лекция да будет посвящена истории вкупе с биологией. И, разумеется, ещё одной науке, важнейшей: человечности.

Не обессудь, малыш: я в этой дисциплине скорей профан, чем профи. Когда-нибудь поймёшь - и, надеюсь, не осудишь очень строго. А пока пусть учат тебя более достойные. Хейти, и Эндо, и будущие школьные товарищи, и ещё многое множество прирождённых конфедератов. Пусть все они от чистого сердца дарят тебе - то, что ребёнку необходимее воздуха, но чего ты до сих пор была лишена так безжалостно.

Сказку.

И будет сказка - волшебной и непременно доброй; и будет она - наяву. Ибо имя ей - Семья Человечеств.

Я же буду счастлива и своей, посильной лептой: первым шагом, первым толчком. Довольно с тебя, флибустьерка горбатая-исправленная. Молодая, понимаешь, Волчица!

Мавр сделал своё дело - брысь.

Обратно, к столь милым сердцу шпионским штучкам...

Дверь из гостиной бесшумно и, как показалось, застенчиво приоткрылась на дециметр, не больше. Чумазая мордашка просунулась в щель - мордашка портового крысёныша, сроду цепкого и зубастенького, а теперь непривычно сконфуженного.

– Тётя Шейла...

Быстрые глазёнки, не робеющие ни при каких обстоятельствах, виновато уставились на носок ветхого башмачка. Похоже, хозяйка надумала вдруг провертеть им дыру в квазибиопласте напольного покрытия - и вплоть до центра планеты. Заведомо знаю, мол, что собралась докучать взрослым, занятым людям несусветной чушью...

– Что, малыш?
– Старомодно-благовоспитанный Дисин вид почему-то отозвался перехватом в горле.

– Так ты, того... ты устроишь, чтоб у нас... войны не было? Войн быть не должно, а?

И, тут же переборов смущение надеждой и доверием, - в упор, ничуть не мямля, единым выдохом:

– Ты ведь это сможешь, правда, тётя Шейла?

Первым, что увидела Шейла по возвращении к своему столику в Рамовом кабачке, был - изрядно обескураженный Джав.

Первым, что она услышала по возвращении, был - изрядно обескураженный вопрос:

– С тобой, подруга, уже того... общаться можно? По-человечески?

– Извини, приятель. Нервишки расшалились.
– Шейла присела рядом.

– Так хлебни карлавы, - предложил Джав философски; подтолкнул ей заботливо заготовленную кружку с рыжей пенной шапкой.
– Для душевного равновесия, и для опохмелу - лучше нет средства.

Вот спасибо на добром слове, парень! угадал-удружил. Именно то, в чём она сейчас насущно нуждается, - приникнуть губами к холодному запотевшему пластику; основательно промочить горло. Пусть лично для неё "опохмел" уже неактуален. Такая карусель событий с утра... не захочешь - проморгаешься.

Поверх своей кружки Джав бросил на неё один-единственный взгляд.

Серьёзный-пресерьёзный.

– Шелли, а Шелли? а с какой радости мы вчера так нализались?

– Уфф! ты даёшь, дружище! Если даже ты запамятовал... Чудесное спасение праздновали, по вашему потрясающему космофлотскому определению.

– Угум... действительно, чудесное спасение. В твоём лице.
– Отставив кружку, Джав похлопал свою визави по плечу.
– Тебе-то, героине дня, Светлое Небо велело - помнить.

– Смутно, - отрезала Шейла, вдруг помрачнев.
– И рада бы вычеркнуть напрочно...

И Джав присмирел, в который раз за сегодня. Верно, сквозь похмельный угар слишком ясно увидел её-вчерашнюю, когда что-то надломилось в ней непосредственно после "чудесного спасения".

Не одурманить, не развеять, не развлечь...

– Что? Даже не упомнишь, как всей забегаловкой в "луноход" играли?!
– наигранно-весело, натужно извлёк из памяти самое забавное, безобидное.
– Сама ж нас и научила, Шелли, когда уже поднабралась изрядно... как и мы все, что греха таить.

Только хмыкнула землянка: с отсутствующим, как надеялась, видом. Впрямь, разве что с большого бодуна взбрело б ей в голову - обучать местных имперских космофлотцев игре в "луноход". В последний раз так дурачилась, дай Боже памяти, в свои пятнадцать. С ребятами, когда те были ещё живы...

– Я так хорошо-о помню.
– Джав лукаво пальцем грозит; всё тщится, напарник верный, рассеять обложные тучи в её душе.
– К примеру: как ты, звезда контрразведки, ползёшь вокруг столика на карачках, бубня на весь бар: "Я - Луноход-13! следую на станцию для дозаправки!" Стаканчик где-то над головой нашарила, и - хлоп! Дозаправилась...

– Неужели?
– Шейла дрогнула углами губ, из одной вежливости.

– С места не сойти! А Лок ещё вздумал изображать ремонтный док в открытом космосе. К тебе подкатил: мол, не угодно ли снять с вас некоторые части такелажа, в плане текущего профилактического техосмотра? А ты ему, бедняге, сразу в зубы!

– Пускай с местных весёлых девочек такелаж снимает. И потом осматривает сколько душе угодно. Хоть профилактически, хоть ещё как.

– Светлое Небо, Шелли! по-моему, обижаться на Лока бессмысленно.

Взамен ответа, Шейла сунула нос поглубже в свою кружку - весьма красноречиво. О чём толкуешь, приятель? ты ли не в курсе, как я обижаюсь?!

А девочку Локви вчера подцепил-таки. Кажется, одну на двоих с Орцелом. Сразу бы так поступил - был бы вовсе пай-мальчиком. Всё неймётся ему, восставшему из гроба.

Сама-то она до сих пор в толк не возьмёт, с чем связано её полуосознанное табу на амурные приключения здесь. То ли с одним Локом, то ли вообще с местным махровым мужским шовинизмом. А может, если бы Джав предложил ей нечто нескромное, - она б ещё подумала.

Да только Джав - настоящий друг. Деликатный. Знает, каких мёртвых зон не следует у неё касаться.

Оно и к лучшему, наверно. Есть такая стервозная варварская закономерность: приобретая любовника - теряешь друга. И тут, скорее всего, та же ситуация. Не променять бы родственную душу на сексуальный тренажёр.

– Впрочем, Шелли, - резонно заключил Джав, - если б ты всерьёз оскорбилась на Лока, так просто не стала б ему вправлять кишки вчера...

И поперхнулся карлавой, сообразив, что сморозил лишнее. Отбулькавшись, откашлявшись - взглянул покаянно. Мол, язык мой - враг твой, чего с похмельной головы не трёкнешь! не принимай к сердцу, Шелли, на самом-то деле, знаю, подобная мелочность не в твоём стиле...