Чтение онлайн

– Что ты здесь забыла?
– рычит он, правда, жаль, в человеческом обличии. Он защищается, но больше будто и не пытается превратиться.
– Ты должна быть с Элис, защищать ее!

– Она с Мэй… - начинаю я тут же закашливаюсь: один из ксаверов бросает мне в лицо пыль, из-за чего не могу дышать, слезы градом.

– Габи!
– слышу детский голосок и обомлеваю. Элис бежит ко мне, отталкивая ксаверов с дороги, как будто они всего лишь большие живые куклы, а не существа с опасной магией.

– Элис, вернись немедленно!
– за ней спешит Мэй. Только этого еще не хватало. Еще бы Флинна сюда - и мы будем в полном сборе.

Кстати, а почему эльф не помогает отбиваться? Никак спит крепким сном и не слышит, что тут происходит?

Тем временем Элис прорывает круг ксаверов, обступивших меня, и обхватывает за талию.

– Папа ничем здесь не поможет, но у тебя есть я, - решительно проговаривает она, становится ко мне спиной и создает в руках огненный шар.

Первый сгусток летит мимо, напугав нескольких ксаверов, а второй попадает прямо в цель: ксавер падает, вспыхивает и превращается в пыль.

– Элис… не надо!
– шепчу в ужасе, не зная, что и делать. Мне не хочется уничтожать этот народ, но в то же время знаю, что из-за них Ардин лишился семьи, и что они владеют такой магией, которая способна разрушить все поместье до фундамента и следа не оставить…

– Элис!
– отчаянно зовет Мэй. Пытается пробиться сквозь толщу ксаверов, но один из них грубо отпихивает ее. Мэй падает и не встает, видимо, потеряв сознание от удара.

– Ардин!
– кричу я.
– Сделай что-нибудь!

Что-нибудь - это дракон. Нам позарез нужен огромный белый дракон. Как он не понимает?

Неужели он ничего не чувствует, видя, что происходит, и что нас с Элис со всех сторон теснят ксаверы?

Пусть бы использовал злость, ярость - да что угодно, чтобы пробудить в себе свой дар!

Пока я злюсь на Ардина, замечаю, что пятиться больше некуда. Мы упираемся в стену, а Элис после шестого огненного шара заметно сникает: это оказалось выше ее сил.

– Я больше не могу… - шепчет она срывающимся голосом. Светящиеся крылья в воздухе за ее спиной, свидетельствующие о пробуждении драконицы, мерцают несколько раз и гаснут. Элис обессиленно прислоняется ко мне.

Ксаверы это просекают и начинают сужать круг. Вокруг дым и пыль, нечем дышать… Но тут круг внезапно расступается и передо мной появляются две фигуры.

– Флинн!
– не могу сдержать радость, несмотря на то, что он предал меня, и тут же закашливаюсь от пыли, взвившейся в воздухе. Правда, моя радость быстро проходит, потому что эльф не один. Его за шкирку ведет некто в мантии и звериных шкурах, с темной металлического цвета кожей, спутанной бородой и жуткими ярко-оранжевыми глазами.

– Сбежать вздумал, мерзавец?
– Он встряхивает Флинна несколько раз, а потом бросает на пол.
– Покажи свое настоящее лицо или… ты его уже потерял?

Эльф какое-то время смотрит на меня снизу вверх, не говоря ни слова. Потом… с ним что-то происходит. На моих глазах его кожа сереет, блекнет, глаза тускнут, меняются с ярко-зеленых на бледно-оранжевые.

Передо мной - еще один ксавер.

– Прости, - едва слышно говорит он.

– Флинн… нет, - я мотаю головой, отказываясь верить. Хотя… теперь многое сходится. И его настоятельные просьбы разрушить якобы темную магию над садом, и уничтожение яблонь, а потом и всего урожая, и попытка подставить меня перед Ардином, отвести от себя взгляд… Я до конца его оправдывала, не хотела верить. Но все оказалось так, как есть - крыть больше нечем.

– Это недостойный ксавер со смешанной кровью, который пытался сбежать, - зычно объявляет посреди всей кутерьмы тот, кто притащил сюда Флинна, предположительно вождь.
– Он достоин смерти и мы его убьем. Но это после, - останавливает он жестом тут же бросившихся к лежащему полу-ксаверу его слуг с копьями.
– Сначала нужно довершить начатое.

Он устремляет на меня ярко-оранжевые глаза, в которых я вижу свою смерть.

– Значит, вот ты какая, наполовину фея, наполовину ксавер - единственная во всей Аэтерии, - он подходит ближе, а я пытаюсь спрятать Элис у себя за спиной, да только она не дается, вцепившись в меня, как клещами.

– Хотел я на тебя посмотреть своими глазами, - размеренно продолжает вождь.
– Интересный экземпляр. Спасибо, что впустила нас в поместье. Скоро ты сама увидишь, как последний из клана Грейнмор - наш заклятый враг - падет. И тогда… я приглашаю тебя в наши ряды.

В этот момент сквозь дым и смрад я случайно встречаюсь взглядом с Ардином.

Он смотрит на меня и будто не видит. Словно я стала для него прозрачной.

А ведь и правда. Я - ксавер. Если феи меня не примут - слишком привередливые и гордые, то с ксаверами дела обстоят не лучше. Вон у Флинна тоже оказалось двойное наделение, но он впал в немилость. Может из-за того, что хотел сбежать?

– Но вождь Морграх, - робко скрипит один из ксаверов, стоящих поодаль.
– Разве ты не ратуешь за чистоту ксаверской крови?

– Это - особенный экземпляр.
– Вождь смотрит на меня с таким видом, будто оглядывает дорогой товар.
– Она будет нам полезна. Так что, - спрашивает он меня, взяв копье у рядом стоящего телохранителя и поднеся к моей шее, - ты согласна?

Как будто у меня есть выбор.

– Нет!
– отвечает за меня Элис, отпустив меня и став передо мной в боевую стойку. Вождь вздрагивает, будто не ожидал, что такая маленькая девочка решится выступить против него.
– Никуда она не пойдет, в ваше темное логово! Габи - моя гувернантка и она останется здесь, со мной.

Может, с ее стороны это прозвучало несколько эгоистично, но я бы отдала сейчас все на свете, чтобы ксаверы исчезли и никогда больше не появлялись. Мы бы выплатили долг - каким-то образом, - и я спокойно бы жила здесь на должности гувернантки. Меня бы это вполне устроило.

Неподвижное лицо Морграха искажается злобной гримасой.

– Как это я мог упустить это из виду - у нас, оказывается, не один, а два врага! Целых два заклятых врага. Но с малявкой я расправлюсь сам. Свяжите этого недоделанного дракона, пусть видит своими глазами и прочувствует все, что чувствовали наши предки, когда их детей убивали ни за что!

В его глазах на миг вспыхивает адский огонь. Я притягиваю Элис к себе, но ее тут же вырывают из моих рук и тащат куда-то, забыв обо мне. Эльф-ксавер Флинн все так же лежит на полу.