Чтение онлайн

— Уважаемая Римма, вероятно, это и можно было бы сделать, но заклятье Бабы Яги лишило нас такой возможности! — высокопарно ответил Амаран. — Теперь любая ведьма, согласившись стать женой Князя, потеряет свою силу, то есть перестанет быть ведьмой! Любая, кроме тебя! «Не своя, не чужая, не колдунья, не простая!» — процитировал он. — Тем более, вас признали Нареченной Князя, вам присягали на верность! Вас поддержал весь колдовской мир!

— Замкнутый круг какой-то! Я так понимаю, что следует ещё раз посетить заветную пещеру и пообщаться с Книгой Судеб! — заявила я. — Тем более в прошлый раз она явно говорила о втором свидании! — Да… - припоминая первый визит к Книге Судеб, продолжая, — а что известно о Верховной Ведьме? Кто это?

Светомир и Яга снова переглянулись. На лице Амарана было написано жгучее любопытство.

— Поправляйся и отправляйся к Книге Судеб, — согласился чародей. — А я тем временем наши древние книги почитаю, может быть и там ответ найдется, как нам и Князя женить, и тебя в твой мир вернуть.

— А я поворожу да у зверей и птиц поспрошаю, — откликнулась Яга, — может быть, след какой древней легенды отыщу. Ведь сказания на пустом месте не родятся!…

Амаран переводил голодный взгляд с одного на другую, явно завидуя их способностям и тайным знаниям, жадно ловя каждое слово. Я догадалась, что из всех присутствующих, он, пожалуй, меньше всех осведомлен в чародейных таинствах, и показалось, что ни Яга, ни Светомир не хотят заводить разговор о Верховной Ведьме, уводят разговор в сторону.

— Я тоже хочу отправиться к Книге Судеб, — признался Яромир. — Может быть, и мне откроется истина.

— Заодно и имя отступника-переметчика спросишь, — вполголоса сказала Яга. — Гастон и войско его упыриное в прах развеяно, а тот злыдень и по сей день жив и от возмездия ушел. И если не поймаем его, не разгадаем планов злобных, то многое беды и несчастья всех нас ждут! Да и с Мирры подозрение в кознях против Нареченной тогда снимется!

— Мирра не виновата! — в один голос возразили мы с Яромиром.

— Это так. Но тень подозрения лежит на ней, да чародеи ищут её, что бы призвать к ответу за хищение кольца, — ответил Светомир.

— Но это я вручил ей кольцо! Я! В чем её вина?! — возмутился Князь, не скрывая волнений за судьбу любимой.

— Ты — Князь, и знаешь наши традиции. Знаешь, что сила нашего народа в единстве чародеев и людей. Безответственно было с твоей стороны вручать ей кольцо Нареченной, а Мирре преступно было принимать его! Мирра, приняв кольцо, поколебала единство, преступила традиции и обычаи, — устало объяснил Светомир. — Чародеи не признают власть не ведьмы. Чародейство не должно стоять на службе у правителя, иначе есть риск впасть во вседозволенность. Грань добра и зла очень тонка.

Яромир вздохнул, отвернулся к окну.

— Знаю мысли твои, — продолжал Светомир. — Но нет у тебя ни брата, ни сестры, которым бы ты мог передать власть. К тому же при рождении твоем Книга Судеб явно сказала, что тебе суждено стать достойным правителем! И это твоя ноша!

Было решено, что как только я наберусь сил, мы с Яромиром отправимся к Книге Судеб и попробуем узнать, что нам уготовано. Хотя Яга предупреждала, что Книга Судеб может мне вторично и не открыться.

— Судьба не любит, когда её пытаются предугадать!

Моё выздоровление шло полным ходом. Вместе с вестью, о том, что я жива и пришла в себя, к заповедной поляне, где находилась Избушка Яги, потянулись страждущие: чаще за исцелением или ворожбой, но порой гости удивляли.

Яга заготавливала целебные травы, собранные для неё птицами и лесными жителями, варила зелья, а я принимала солнечные ванны, приписанные мне ведьмой. Василий с удовольствием составил мне компанию. Жутиков дремал в тени. Горыныч, неотлучно несущий стражу, зорко оглядывая поляну, приметив незваного гостя, метнулся к высоким соснам. Через некоторое мгновение, он был уже рядом со мной.

— Гость к тебе, Нареченная, — подмигнув, сообщила одна из голов.

— Болезный? — уточнил кот, ласкающийся ко мне.

Горыныч хмыкнул.

— По долгу службы, — внушительно отозвался он.

Я после такого уточнения ожидала гонца от Князя и с удивлением всматривалась в приближавшуюся ко мне проворную женщину в чинной юбке и с кружевной косынкой на голове. Подойдя ближе, гостья присела в реверансе.

— Свет с тобой Нареченная! — поприветствовала она и протянула корзину, прикрытую белой холстиной.

Я с недоумением заглянула внутрь. Кружева? Вероятно, мое удивление так явно отразилось на моем лице, что гостья поспешила пояснить.

— Мы, Княжеские кружевницы, и должны следить за гардеробом Нареченной. Здесь несколько вещиц, для тебе сплетенных. Нареченной нужно выбрать вензель и узор, которым следует украсить её одежды.

Я переглянулась с котом. Тот довольно жмурился на солнце.

— Всё верно, Римма, — через открытую дверь подтвердила Яга, — лучшие кружевницы наши!

— Но я не…

— Выбирай и вензель, и узор! — приказала Яга. — Делай, что должно!

— …И будь что будет! — закончила я.

Посланница кружевниц была первой пташкой, за ней потянулись ткачи, кожевники, латники, хлебопеки, кондитеры, строители. Мне надлежало выбирать цвет холста, покрой одежд, кожу, обувь и давать добро на изготовление, благословлять новые начинания, разбирать споры.

— Но я же не собираюсь?… — вопрошала я у Яги. — Ладно ещё благословлять на строительства нового моста, исцелять больных, предсказывать удачные для того или иного дела дни, но к чему выбирать покрой платья, вензель, если я не собираюсь становиться Княгиней?!

— Делай, что должно, Римма, — повторяла она. — У каждого своя ноша.

Благодаря заботе Яги моё состояние улучшалось ни по дням, а по часам. Было только одно огорчение: обладая даром чародейства, я не могла защитить себя, то есть мои чары на меня не распространялись. В моих силах было исцелить другого, обратить в любое существо, но я не могла исцелить даже царапину на своей коже, не говоря уже о превращениях.

— Пока ты в беспамятстве было сильное заклинание на тебя лиходеи наложили, — скорбно поясняла Баба Яга. — Древняя черная сила здесь задействована. Много в тебе Света, поэтому не смогли сковать твою силу, но помочь себе ты не в силах.

— Это… навсегда? — уточнила я.

Яга усмехнулась, перебирая сухие веточки вербены.

— Что значит «навсегда»? — повторила она. — Пока злодея не найдешь да Даром своим не победишь, будет длиться твоё «навсегда».

— Уже радует… Я так понимаю, что это тот же человек, что пытался погубить Князя?

Ведьма согласно хмыкнула.

— И остается главный вопрос: кто он? И где его найти?

— Вот и подумай о вопросе, который задашь Книге Судеб, — наставляла меня Яга.

— А вопрос типа «Что делать?» не подойдет случайно? — иронизировала я. — И ещё… бабуль, как бы поточнее разузнать об этом заклятье, ограничившем мои силы?