Чтение онлайн

– «Я просто… Хочу… Лечь… Поудобнее!» – в конце концов, отпинав в сторону чью-то заднюю ногу, мешающую мне найти гармонию со вселенной и тощим одеялом на прохладном, матерчатом полу, я, наконец, устроилась, и прижав ноги и живот к теплому, черному боку, довольно загудела, словно закипающий чайник, чувствуя, как постепенно расслабляются мышцы и начинают слипаться глаза – «Слушай, а ты… Уаааааааххххх… А почему ты опять черный, а не серый, как был тогда, в Понивилле?».

– «Потому что не кирпич!» – хрюкнул голос в моем ухе, на что я, против обыкновения, даже не возбудилась, а лишь недовольно дернула ухом в немой просьбе не мешать, и не плевать в мои лопушки, а так же не грызть их своими острыми зубами, уже осторожно проходящимися по их краям – «Ладно, спи. Завтра я заберу тебя…».

– «Не угадал» – сонно пробормотала я, с трудом удерживаясь на грани между сном и явью. Неяркое пламя светильника рисовало причудливые картины на моих веках, своими гипнотическими плясками вгоняя меня в транс – «Завтра я собираю своих и… Ууууууааааахххмммм… Отправляюсь с ними… На север… По приказу командования, между прочим. Надеюсь, что этот «проверяющий» из Кантерлота не прилетит, или опоздает – хватит мне проблем и с этим бравым капитаном из штаба Гвардии».

– «Не прилетит?» – делано удивился милый, продолжая покусывать мои раздраженно дергающиеся уши – «Вообще, он уже тут был. Все осмотрел, за всем проследил, и завтра собирался отбывать прочь. Хотя, похоже, ему придется задержаться здесь подольше…».

– «Так. Он тут, говоришь?! МИИИИНТ… Оу!» – мгновенно проснувшись, я попыталась было подняться, но не смогла даже встать, прижатая к одеялу крылом милого, после чего просто и безыскусно решила заорать, воплями взывая к оставшейся без дела салатовой пегаске. Однако мой «хитрый план» был пресечен на корню шлепком по заднице кожистым крылом, заставивший меня заткнуться и недоуменно уставиться на мужа – «Так, а это еще за что?».

– «Сейчас протрубят отбой… Уже трубят, слышишь? Поэтому прекращай голосить, моя хорошая, и не дергай никого из твоих подчиненных. Они тебя все рррравно не ссспасут!» – ухмыляясь, фестрал зарылся носом в мою спутанную гриву, с глухим урчанием щелкая по чувствительной шкурке под ней своими острыми зубами – «Ну вот чего ты опять шумишь? Да, я все тщательно осмотрел, сунул нос во все палатки, так что кроме пары замечаний по поводу этого вашего обычая валяться в спальных мешках на голой земле, прикрыв морду каким-то шалашиком, больше у меня претензий нет».

– «Погоди! Погоди, так это ТЫ был тем самым «ревизором», о котором нам писала Черри?» – от неожиданной новости я окончательно проснулась, и потихоньку закипая, уставилась на мужа, все еще копошившегося носом в моей немытой гриве – «Так какого конского хрена…».

– «Скраппи, Скраппи, ну откуда такие слова?» – негромко пробубнил милый, гладя меня носом по шее и в очередной раз демонстрируя с помощью морды, губ и бархатных ноздрей, что люди, со своими «руками», не очень-то далеко ушли от пони по части причинения ласк любимым существам – «Не совсем я. Помнишь, как ты мне рассказывала про того чиновника, из Клаудсдейла, который прилетел проверять твою подругу, за которую работала ее дочь? Ну так вот, эта «проверка» была такой же инициативой одного из бизнеспони, которых ты так ловко закабалила работать на благо Эквестрии – он связался с одним из гвардейских чинов, и тот решил отправиться к вам с проверкой. Целый поезд себе отхватил, представляешь?».

– «Да уж, могу себе представить» – ответила я на смешок мужа, но не дала сбить себя с толку – «Но ты не отклоняйся от темы, не отклоняйся. С чего это ты вдруг решил меня проверить, а?».

– «А ты предпочла бы видеть вместо меня какого-нибудь гвардейского хлыща-единорога?» – вновь усмехнулся Графит, похоже, читая меня, как открытую книгу, по малейшим движениям моего тела – «Ну да, представляю себе, что бы ты тут учинила. Но понимаешь, милая, хоть ты и пытаешься изо всех сил выставить Легион эдаким «экспериментальным» войском нового типа, ты все так же входишь в общую цепь командования. Именно поэтому твой Винд так внимательно слушает приказы из штаба командора – заартачься он, и вместо совместных действий вы стали бы обузой для всей Гвардии, влезая в бой там, где не надо, и наоборот, выходя из него по собственному желанию и обнажая чей-либо фланг. Теперь-то ты понимаешь, почему вас держат за пробку в бочке сидра? Шилд знает твой колючий нрав, и то, что официально ты не являешься командующим в этом походе, никого не обманывает – там, в его штабе, все отлично понимают, кто дует в уши твоему кентуриону, получившему временное повышение, поэтому-то и держат вас подальше от тех сражений, в которых необходимы четкое взаимодействие и организация. Боюсь, Скрапс, у тебя получился хороший экспедиционный корпус, действующий в отрыве от остальных, поэтому-то они и прислали к тебе такую же ершистую кобылу, успевшую залягать весь штаб Гвардии, для оценки ваших потерь».

– «Слушай, я же видела копию письма Хая. Чего им не нравится-то?».

– «А по их мнению, потери слишком малы для такого вот боя» – потянувшись, пегас перекатился на спину, увлекая меня за собой, и вскоре, я уже валялась на его животе, свесив ноги вдоль едва заметно движущихся от дыхания боков – «Ого, Скрапс, а ты поправилась! Эй, шучу, шучу! Хватит уже драть меня копытами, кобыла! Успокоилась? Ну вот и хорошо. Так вот, не встречая за последние сотни лет достойного противника, Гвардия стала заниматься… Ну, в общем, тем, чем она занимается сейчас – караулы, общественный порядок, сопровождение официальных лиц, в общем, подменила собой ушедших в небытие городскую стражу и оставшихся кое-где на западе шерифов, поэтому-то и разучилась сражаться вот так, как ты требуешь от своих легионеров. Не распугивая, не обращая в бегство, а уничтожая на корню. А согласно существующей доктрине, «подобные сражаются с подобными», поэтому-то они и не могут понять, как примерно триста пегасов смогли разбить две тысячи хищных, агрессивных птицекошек. Им, как впрочем, и мне, сложно было представить, как получилось заманить всю эту стаю на открытое место, после чего размазать между налетающими сверху пегасами и швыряющимися копьями земнопони. Гениально, моя милая. Скажу честно, я был поражен, когда узнал подробности от своих ребят».

– «Все не так радужно, мой переменчивый цветом супруг» – вздохнув, я несколько раз напрягла и расслабила мышцы живота, подпрыгивая на хрюкающем под моим весом Графите, словно мячик – «Все висело на волоске, и если бы не чей-то пилум, спустивший с небес на землю грифоньего командира, нас бы постепенно растащили, после чего перебили бы по одному. У нас уже заканчивались пилумы, и…».

– «И если бы не твой удар, убивший этого командира, то все могло бы закончиться совсем по-другому. Знаю» – повернув ко мне голову, Графит прикрыл глаза и внимательно посмотрел на меня, словно ища на моей мордочке признаки чего-то, о чем знал только он сам – «Скраппи, я знаю, что ты устала, но могу я поговорить с тобой серьезно? Ну неужели ты не боишься, что какой-нибудь случайный удар или падение, или еще что-нибудь, повредит нашему жеребенку? Тебе достаточно заболеть, чтобы наша дочурка родилась слабенькой, и всю жизнь страдала от того, что ее матери захотелось порезвиться на просторе! Почему ты не хочешь отправиться со мной в Кантерлот? Там тебя уже ждут, и поверь, ни у кого язык не повернется назвать тебя трусихой или предательницей! Разве ты мало сделала для всех этих пони?».

– «Для них – немало» – признала я, опуская голову на грудь фестрала, и любуясь черной гривой, разметавшейся по подложенному под его спину одеялу. За два месяца разлуки, я уже и забыла, как выглядит та или иная часть тела мужа, ранее, редко привлекавшие мое внимание, но сейчас я была уверена, что никогда раньше Графит не носил эту огромную, лохматую шевелюру, делающую его похожим на рок-звезду семидесятых годов двадцатого века людей. Прищурившись, я ухватила его за бородку, и внимательно обозрела его голову – «Вот для тебя я действительно сделала слишком мало… Нет, я чего-то не пойму – а откуда у тебя взялась такая грива? Специально для меня отрастил?».

– «Тебе не нравится?» – удивленно поднял брови милый, глядя на мою недоуменную мордашку – «А Госпожа посчитала, что ты будешь в восторге… Да и она сама потребовала, чтобы я ее не зачесывал. Вот и отросла, как грива у льва. Она еще хотела, чтобы я себе бакенбарды сделал, но потом передумала… Мне кажется, этот видок напоминает ей кого-то, и поверь, это совсем не веселые воспоминания. Не знаю, зачем ей это… Или тебе».

– «Нет, мне, кстати, нравится... Просто это довольно необычно» – призналась я, продолжая осмотр своей собственности, нагло развалившей подо мной свою тушу – «А ты заматерел, милый. Скоро Медоу догонишь, такими-то темпами».

– «Ну, вот и хвала богиням, что тебе хоть что-то понравилось во мне, мое маленькое чудовище» – вздохнул муж, заключая меня в объятья и перетаскивая к себе на грудь – «Прошу, полетели со мной. Пожалуйста. Я даже брошу службу, чтобы всегда быть с тобой. Как ты на это смотришь?».

– «Ну да. А сусчествовать мы на что будем?» – иронично хрюкнула я, но тотчас же поправилась, заметив на морде Графита гримасу недовольства – «Нет, я знаю, что ты можешь и будешь делать все, чтобы обеспечить нас всем необходимым, но… Знаешь, я не хочу изменять твою судьбу, не хочу и не имею права корежить твою жизнь, из-за своей прихоти ломая тебе хребет. Поверь, я… То есть Дух… То есть… Ну, ты понял меня, правда? Так вот, мы насмотрелись на это, как дружные семьи превращались во что-то блеклое, пронизанное взаимным отторжением и недовольством, существуя лишь до тех пор, пока дети не вырастут, самостоятельно встав на ноги. «А мой-то, идиот», «а моя-то, дура» – неужели ты хочешь, чтобы мы превратились в такое?».

– «Скраппи, но ты же понимаешь, что рано или поздно, тебе придется взять отпуск по уходу за жеребенком? Так почему бы не сделать это прямо сейчас? У тебя есть Госпожа, которая любит тебя, как… Любит очень сильно, и думаю, ни о каких финансовых проблемах речи не будет. О тебе беспокоится принцесса Селестия, которая просила меня уговорить тебя вернуться – словно меня нужно было об этом просить, представляешь? У тебя есть множество возможностей, которых нет у множества других кобыл – так пользуйся же ими!».