Чтение онлайн

– Это объясняет твоё перманентное раздражение на меня, – не скрывая веселье в голосе, прокомментировала я его заявление. Спать, конечно, хотелось безумно, но Кианг прежде не особо баловал меня откровениями, поэтому я предпочла воспользоваться его внезапным благодушием и получше узнать своего проводника.

– Вы меня не раздражаете, – возразил он.

– А со стороны выглядит так, будто ты едва сдерживаешься, чтобы не придушить меня голыми руками, а потом зарыть под ближайшим кустом.

– За время нашего путешествия подобного желания у меня ни разу не возникло, – заверил меня мужчина, а затем, после короткой паузы, добавил с забавными ворчливыми нотками в голосе: – Чего не скажешь о Ниране. Вот от него я бы с удовольствием избавился при первом подходящем случае.

Я коротко рассмеялась на это заявление.

– Странные у вас какие-то взаимоотношения с ним, – озвучила я свои наблюдения. – Вы вроде бы ведёте себя, как давние друзья или, по крайней мере, как хорошие приятели. Но при этом ты старательно пытаешься Нирана прогнать.

– С Нираном хорошо путешествовать вдвоём, когда ты отвечаешь только за самого себя, – объяснил Кианг свою позицию. – Сейчас же я несу ответственность ещё и за вас. А Ниран имеет пугающую способность находить неприятности на ровном месте. Подобного попутчика мы не можем себе позволить.

– Он нам очень помог с контрабандистами, – справедливости ради заметила я. – Да и в будущем умение колдовать может нам пригодиться. Путь-то до драконьего замка неблизкий.

– Знаю, – с недовольством отозвался Кианг. – Поэтому и согласился. Но это не означает, что меня радует его компания.

– Согласна, с компанией тебе в этом путешествии конкретно не повезло, – хохотнула я. – Искатель приключений, заколдованная принцесса, любопытная и вечно незатыкающаяся я… Тебе можно только посочувствовать. Надеюсь, королевская награда компенсирует потраченное время и силы.

Кианг фыркнул и повернулся ко мне спиной, тем самым давая понять, что разговор закончен. Хихикнув, я погладила кончиками пальцев Бао, укутавшегося в прядь моих волос, точно в одеяло, и в очередной раз закрыла глаза, надеясь наконец-то спокойно заснуть.

Уже в полудрёме я ощутила рядом с собой шевеление, затем кровать тихо скрипнула, и я почувствовала, как чужая ладонь нежно погладила меня по голове, а затем подтянула сползшее одеяло, укрывая плечи.

«Какой ты всё-таки странный, – подумала я, с трудом сдержав улыбку. – Но, определённо, очень хороший».

Утром я проснулась от странного свистящего звука, раздавшегося где-то в районе моей макушки, и первой моей мыслью было: «Ничего себе как высоко Бао забрался». А потом до меня начали доходить маленькие странности. Во-первых, я лежала не на мягком матрасе, а на чём-то более жёстком и не очень удобном. Во-вторых, меня, определённо, крепко обнимали за талию чьи-то руки, а мои собственные ладони комфортно устроились на чужих лопатках. Затаив дыхание, я осторожно приоткрыла один глаз и уткнулась взглядом в знакомую рубашку песочного цвета. И вот тут меня накрыло осознание. Каким-то немыслимым образом за ночь я умудрилась беспардонно забраться на Кианга. А он вместо того, чтобы скинуть меня обратно на мою сторону кровати, решил оставить всё, как есть, даже более того, нежно прижимал меня к себе, словно плюшевую игрушку.

Приподняв голову, я взглянула в лицо мужчине и едва подавила предательский смешок. Кианг спал, практически уткнувшись носом мне в макушку, и с его приоткрытых губ срывался тот самый занятный свистящий звук, разбудивший меня.

«Надо бы как-то освободиться, пока он не проснулся и не смутился нашего положения», – мелькнула у меня в голове вполне здравая мысль.

К сожалению, осуществить задуманное мне не удалось. Стоило мне пошевелиться, Кианг вздрогнул и резко открыл глаза. Сначала он сонно моргнул, явно не до конца осознавая, что именно видит перед собой. На мгновение его руки сжались чуть крепче, а сам мужчина нагло зарылся носом мне в волосы и сделал глубокий вдох полной грудью. Я закаменела в его объятиях, не зная, как себя вести и что думать по поводу происходящего. До Кианга же, похоже, наконец-то дошло, что именно он делает – руки, держащие меня, мгновенно разжались, и я, воспользовавшись этим, слегка сместилась вбок, случайно проехав бедром по выпуклости в штанах мужчины. Тот сдавленно что-то зашипел, резко сбросил меня с себя и проворно вскочил с кровати, словно его в задницу пчела укусила.

Что-либо сказать Кианг мне не дал. Натянув на ноги сапоги, он выскочил за дверь, оставив меня в одиночестве переваривать случившееся.

А в сущности, что такого случилось? Ну, переместились мы за ночь и оказались «чуть-чуть» ближе, чем были изначально. В чём проблема? Оба вроде взрослые люди, оба были полностью одеты. Из-за чего это поспешное бегство? Или Кианга смутила реакция собственного организма? Я и сама ощутила, как предательски вспыхнули щёки от мысли, что именно я задела бедром, всё-таки по части интимной жизни я была не очень продвинута и подобного рода отношения имела лишь с парочкой парней и то недолго. Но всё равно! Это не повод вести себя столь глупо и грубо.

Я решила сделать вид, что ничего сверхъестественного не произошло, тем более что практически сразу после ухода Кианга в дверь деликатно постучали – прачка принесла мою выстиранную, высушенную и выглаженную походную одежду.

Пока я переодевалась, Бао ухитрился спуститься с кровати и деловито потопал в сторону двери, явно намереваясь отправиться на прогулку – я едва успела перехватить его на пороге.

– Стой, малыш, мы должны дождаться Кианга, – я усадила Бао на стол и вручила яблоко, оставшееся со вчерашнего ужина. – Вот, перекуси пока.

Грибок добродушно что-то чирикнул мне в ответ, плюхнулся на то место, что служило у него попой – визуально оно никак не отличалось от спины, – и принялся неспешно хрустеть фруктом. За ним, выпучив водянистые глазки, пристально наблюдали три жабы из аквариума.

– Вам ничем помочь не могу, – сказала я. – Ни мух, ни червячков у меня в запасе нет.

Дверь, на этот раз без стука, открылась, и в комнату, в точности повторяя события минувшего вечера, с подносом в руках вошёл Ниран. Правда на этот раз он принёс с собой большое блюдо с румяным пирогом, кувшин и четыре кружки, а следом за ним семенила Имани.

– Доброго утречка! – бодро проговорил колдун, ставя свою ношу на стол. – Я раздобыл пирог с печенью и ягодный компот. Ирина, как ты смотришь на подобный завтрак?

– Положительно, – отозвалась я и посмотрела на чересчур тихую на мой взгляд старушку. – Имани, как спалось?

– Хорошо, – последовал незамедлительный ответ. А потом, после короткой паузы, она неуверенно спросила: – А где он?

– Ты про Кианга? – уточнила я и, получив утвердительный кивок, бросила максимально легкомысленно: – Вышел куда-то только что.

Мои слова только сильнее встревожили заколдованную девушку.

– Он опять сбежал? – её голос дрогнул.

– Глупости! – отмахнулся от подобного предположения Ниран, ловко разрезая пирог на небольшие куски ножом. – Он бы ни за что не бросил Ирину. Так что не мели чепуху, садись и ешь – скоро найдётся твоя пропажа.

Он оказался прав: Кианг вернулся в комнату спустя примерно полчаса, был полностью одет, причёсан и совершенно невозмутим.

– Мне удалось купить телегу, – сообщил он бесцветным тоном, занимая свободное место за столом. – Так что дальше путешествовать будет легче, а главное быстрей.