Чтение онлайн

Крис, и без того малоулыбчивый, перестал улыбаться вообще. Его хмурое лицо, чье неприветливость только подчеркивал шрам, не вызывало желание заговорить с ним ни у кого. Даже у большинства преподавателей, которые перестали спрашивать его на уроках. Не считая профессора Софиса, демонолога, превращенного в зеркало, ничьи лица не смущали. Также тем, с кем Умбра все же общался, был его учитель, доктор Аверсанд. Если постоянные ссоры можно назвать общением.

Зеркальным отражением Криса была Салли. Точно такие же сжатые губы, точно такой же неприветливый взгляд. Разве что если Умбра выглядел хмурым, то Салли — просто безэмоциональной, что вовсе лишало всякого желания с ней разговаривать. Такое лицо иногда бывает у тех, которых постигло сильное горе, и они с трудом сдерживаются от слез. Но если кто-то думал, что ее можно безнаказанно обидеть — тот крупно ошибался.

— Что, Шеппард, сидишь, тоскуешь? — Алисия Волемот оглянулась и, убедившись, что Криса Умбры нет поблизости, решила самоутвердиться за счет ненавистной Салли. Поговаривали, что она, Салли, хотела стать девушкой Криса, а тот то ли отверг ее, то ли воспользовался, а потом отверг — в этом мнения сплетников расходились — вот оттого-то они оба теперь такие злые. Особенно Крис, который за нехорошие слова, сказанные о Шеппард ему, или хотя бы в его присутствии, может и покалечить. Правда, никто пока покалечен не был, но и быть первым не хотелось никому.

Салли, которая и не тосковала вовсе, а читала перед занятием учебник по безопасности, подняла глаза и посмотрела на Алисию взглядом, не выражавшим ни малейшего интереса. Таким взглядом ученый-энтомолог, желающий обнаружить новый, еще не открытый вид бабочки, провожает обычную капустницу.

— Нет, — наконец ответила она и продолжила чтение.

— А я слышала иное, — воодушевленная тем, что Шеппард хотя бы реагирует на нее, продолжила Волемот, — Что ты теперь страдаешь, плачешь по ночам в подушку. Потому что оказалась никому не нужна, шдкрпч щдяъп!

— Бкрпч жкоп, — пожала плечами Салли, не поднимая взгляда.

— Что ты сказала?!

— А ты до сих пор не выучила демонический?

— Да ты знаешь, что я с тобой могу сделать?!

— Знаю. Ничего.

Разозленная Алисия смахнула с парты учебник Салли, сверкнувший напоследок буквами на черных страницах:

— Да ты…!

Салли плавно встала из-за стола и, не останавливаясь, ударила Алисию кулаком. Та схватилась за лицо:

— Дура, ты же мне нос сломала!

— Еще нет, — хладнокровно заметила Салли. И вторым ударом сломала нос. После чего встала и двинулась к выходу из аудитории.

— Десять штрафных баллов, Шеппард, — проскрипел доктор Аверсанд, как раз в этот момент входивший в помещение, — Куда это ты собралась?

— Погулять.

— Пятнадцать штрафных баллов!

— Хорошо, — безразлично произнесла Салли и вышла.

Первой не выдержала Электра. Что было предсказуемо — ее кипучая, жизнерадостная и дружелюбная натура не могла долго находиться в таком мрачном состоянии. Она давно уже простила своих товарищей за то, что они посчитали ее демоном, давно успокоилась и теперь страдала от того, что не может продолжить общаться с ними, как раньше. В то, что один из них — демон, она не верила, и сам демон уже давно не подавал признаков жизни… И ключ-кристалл все еще лежит в подвале Академии, запертый на такой интересный замок с загадкой…

Электра посмотрела на свою соседку. Вспомнила о том, что они с Салли не разговаривали, по крайней мере, полноценно, уже… сколько?! Так долго?!

— Салли… — тихо произнесла она.

Шеппард отвлеклась от своего занятия. Она поставила на стол фарфоровую статуэтку пастушки, которую достала из чемодана, и сейчас рассматривала ее так, как будто в этой пастушке были скрыты все тайны мироздания.

Электра кашлянула:

— Салли.

— Что? — спросила та. Обычным голосом, не таким, каким дают понять «Отвали». Ну ладно — почти обычным. Эмоций могло бы быть и побольше.

— Почему ты со мной не разговариваешь?

— Разговариваю.

— Нет, не так. Как с подругой.

«А мы подруги?» — хотела было спросить Салли, но не стала, поняв, что такой вопрос Электру точно обидит. В конце концов — это ОНА обвинили Электру в демоничности. Правда, та тоже ее обвиняла… И Рика… И Криса… После этого они и перестали разговаривать друг с другом. Особенно — с Крисом. Почему-то то, что он с ней не разговаривает, волновало ее гораздо больше… Гораздо больше, чем ВСЁ. Почему-то.

— Мы подруги, — ровно произнесла Салли. И вдруг поняла, что это — правда. Она воспринимает Электру, как… как кого-то очень близкого. Как кого-то, на кого можно положиться. И Рика. И Криса. Хотя, нет. Крис воспринимался как чуть более близкий, чем все остальные.

— Точно?

— Точно.

— А Рик и Крис?

— Они… друзья.

— Тогда почему мы не разговариваем?

А правда — почему?

Салли отвела взгляд от пастушки и посмотрела на Электру:

— Не знаю, — удивленно сказала она.

Лицо рыжей девушки медленно расплылась в улыбке. Обычной, радостной, счастливой улыбке:

— Тогда срочно начинаем общаться!

Она набросилась на Салли и стиснула ее в объятьях. Шеппард замерла, осторожно обняла Электру — и, неожиданно даже для самой себя, крепко ее обняла.

— Пойдем к мальчишкам! — Электра подпрыгнула на месте, уже готовая мчаться куда угодно, но тут же замерла в позе бегуна, — Нет! Не сразу!

Она прыгнула к своей кровати, вытащила из-под нее чемодан и принялась потрошить его. Летели во все стороны разноцветные тряпочки, выпал и покатился под кровать боевой жезл.

— Вот она! — с этими словами Электра разорвала бумажный пакетик и высыпала себе на голову сверкающий искрами порошок, — Магическая краска для волос! А то я сама на себя не похожа!

Порошок с легким шипением впитывался в волосы и те на глазах теряли мрачную черноту, обретая ослепительно-золотистую рыжину.

— Что надо?! — рявкнул Крис в ответ на заполошный стук.

— Тебя! — весело ответили из-за двери.

Умбра с неохотой встал с кровати, на которой лежал, рассматривая потолок — как и каждый вечер все последние дни — и подошел к двери. Отпер ее — а отойти уже не успел. К нему в комнату ворвался рыже-черный вихрь.

— Крис! Смотри, кого я привела!

Счастливая Электра привела саму себя — и, по мнению Криса, ее стало слишком много — молчаливого Рика, разумеется с ее вечной книгой, и…

Салли.

Они замерли, глядя друг другу в глаза. Не видя ничего больше, кроме глаз друг друга. Не замечая никого, кроме друг друга.

— Ты не знаешь, что это со мной? — тихо спросила Салли.

— Не знаю, — ответил Умбра, — но, кажется, у меня то же самое…

И тут он вспомнил, почему их компания перестала общаться. Их общение отравило подозрение.