Чтение онлайн

— Не думал, что ты ревнуешь своих друзей, — съязвил он.

— Я не ревную Дино, — ответила я с деланым спокойствием.

Люцифер рассмеялся.

— Я не говорил, о ком речь.

— Да пошел ты! — Раздраженно зарычав, я направилась вниз по узкой горной тропе. Не хотелось ни минутой больше находиться рядом с самодовольным придурком, который из любой мелочи раздувает целую проблему.

Земля под моими ногами трещала и дрожала, но я не обращала внимания. Все, о чем я могла думать, так это о том, почему меня так сильно задело общение Мими и Дино. И почему каждый раз, когда я нахожусь с Люцифером, все идет наперекосяк.

— Непризнанная, стой! — послышался окрик за спиной.

Я не ответила, продолжив свой путь.

— Непризнанная!

Голос становился все требовательнее. А мне все больше хотелось его разозлить. У меня, между прочим, имя есть!

Проигнорировав вопли, я продолжала шагать по дрожащей земле. Не прошло и нескольких секунд, как позади послышался топот. Люцифер бежал ко мне.

— Что...

— Вики, черт тебя дери! — Люцифер влетел в меня как раз в тот момент, когда земля под моими ногами начала проваливаться. С губ невольно сорвался крик. Мы отлетели на несколько футов, прокатившись по растрескавшейся земле и обдирая кожу о глинистую поверхность.

Я лежала на Люцифере. Его грудь порывисто вздымалась, лицо раскраснелось от злости. От некогда безупречной черной рубашки остались одни лохмотья. Как выглядела я даже гадать не хотелось.

— В следующий раз, когда я зову тебя, лучше ответь. — Он схватил меня за руки и откинул в сторону. Затем легко, в одно движение поднялся на ноги и начал отряхиваться. Я же осталась лежать на земле в полном недоумении.

— Откуда ты знал? — прошептала я.

— Что?

— Что земля провалится...

Я подняла голову и неотрывно смотрела на широкую трещину, которая только что образовалась в земле. Оттуда несло гнилью и серой вперемешку с чем-то столь тошнотворным, что слезились глаза.

— Я Люцифер, забыла? — В его голосе звучала насмешка. — Это мой дом.

Голос его, впрочем, стал мягче. Да, разумеется, я была новенькой в этом мире. И многое оставалось пока еще неизведанным. Немудрено, что на каждом шагу меня поджидала очередная опасность, с которой я бы вряд ли справилась в одиночку. Уверена, останься я без поддержки друзей, мои испытания закончились бы, даже не начавшись.

— Это ничего не объясняет, — пробубнила я, стряхнув с себя оцепенение. Затем поднялась и, по примеру Люцифера отряхнувшись от пыли, повернулась к спасителю лицом. Земля под ногами больше не дрожала.

— О чем ты?

— Откуда ты знал про дракона? И что во время перехода нас выкинуло не туда, куда должно было.

Люцифер фыркнул:

— Это есть в школьной библиотеке.

— Нет. Этого там нет. Думаешь, чем мы занимались в дни подготовки к Турниру? — я недовольно скрестила руки на груди, — Мы перерыли всю библиотеку в поисках хоть какой-то информации и ничего не нашли!

— Значит, не там искали, — парировал демон.

— Значит, ты мне врешь.

Я ткнула пальцем ему в грудь, но демон даже не пошевелился. Его губы презрительно скривились.

— Я не вру, непризнанная, — процедил он сквозь зубы. — Вы не нашли информации, потому что не там искали.

— И где же нам надо было искать?

Наши взгляды сцепились.

Люцифер молчал. Огонь, до того едва тлеющий, разгорался и пожирал меня изнутри. Этот мерзавец хотел, чтобы я сдалась. Хотел доказать мою слабость, никчемность перед лицом опасности. Хотел продемонстрировать, что без подсказки я ни на что не способна. И как бы сильно мне ни хотелось заставить его забрать несказанные слова назад, мне не хватало духу. Мы оба понимали, что он был прав. Как мы не догадались, что можно было поискать еще и в адской библиотеке?..

Я отвернулась, потупив взгляд.

Люцифер мрачно произнес:

— Так я и думал.

От этих слов у меня внутри что-то перевернулось. Развернувшись, демон направился по тропинке дальше, как обычно, так, будто ничего не произошло. И ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Пока мы медленно спускались, мою голову занимали горькие мысли. Шли, казалось, целую вечность. Ноги ныли, а спину ломило от тяжелых бездвижных крыльев. Сумка, чудом оставшаяся при мне, тянула плечо вниз. Если бы можно было порвать волшебные нити, мы бы в два счета оказались рядом с Дино и Мими.

Молчание Люцифера не улучшало обстановку. Погруженная в размышления, я то и дело спотыкалась и задерживала наш и без того неспешный поход. Но Люцифер не останавливался подождать меня. А может, просто делал вид, что не замечает моего существования. В какой-то момент он резко остановился — а я, не успев среагировать, тут же врезалась ему в спину. По лицу мазнули красные перья.

— Ты можешь прекратить? — рявкнул Люцифер, повернувшись ко мне.

— Но... я ничего не делала.

— Ты думаешь, непризнанная. Это бесит.

Я обомлела.

— Как тебя понимать?

— Ты спотыкаешься на каждом шагу. — Брюнет закатил глаза. — Такое чувство, что ты вообще не смотришь на дорогу. А твой вечный бубнеж про несправедливость мира... Как же ты меня достала!

Демон развел руками, словно поражался вселенной, допустившей наше совместное времяпрепровождение.

Меня чуть не разорвало от негодования. Отчитывать меня за неуклюжесть? За бубнеж?! Как будто я себя навязывала в попутчики! Давно мог уйти, я бы и не удивилась даже. Да и кто еще больше гундит!..

Сделав глубокий вдох, я прошла мимо, с силой задев хама плечом. Такого поведения Люцифер стерпеть не смог. Грубые пальцы обхватили мою шею, и демон приподнял меня над землей. Тупая боль прокатилась от затылка по спине. Завтра шея будет синяя. Если завтра, конечно, наступит...

— Люцифер... Что ты делаешь? — прохрипела я.

Он не ответил. Его глаза были непривычно тусклыми, затуманенными яростью — и смотрели куда-то сквозь меня. Вены на шее вздулись, лицо побагровело. Я впервые видела, чтобы сын Сатаны позволил себе настолько потерять самообладание. С каждой секундой хватка на моей шее усиливалась.

— Отпу... сти... м...

Я вцепилась в его руку и попыталась отогнуть пальцы, но его сила ужасала. Я брыкалась, толкалась, извивалась, стараясь выскользнуть, но попытки не увенчались успехом. Даже без своих магических сил ему не составило бы труда избавиться от меня одним ударом. Ангельская часть меня требовала достучаться до Люцифера, апеллировать к его разуму. Но демон был сильнее. Он яростно требовал сопротивляться, бороться, ударить посильнее, выбраться на свободу, победить!

— Ты...