Чтение онлайн

Дино растерялся и стал выглядеть как смущенный мальчик. Порозовевшие щеки, пряди, выбившиеся из когда-то аккуратного пучка.... От его застенчивой улыбки внутри что-то развернулось и тут же осело, прибитое новой волной стыда. Пусть вода источника смыла с меня грязь, от липкого чувства неловкости еще долго не отмыться.

Наступила моя очередь ждать, пока ангел приведет себя в порядок.

Я погрузилась в размышления. Странности, происходившие на испытаниях, доказывали мое подозрение — что-то здесь не так. Но что? Ангелам снятся сны, демоны защищают участников от других демонов. Турнир всегда так проходит?

— О чем ты думаешь? — вопрос Дино застал меня врасплох.

— Что?

— Ты прикусываешь губу, когда сильно о чем-то задумываешься.

— Разве?.. Я думала о... да обо всем. Не понимаю, что происходит. — Я спрятала руки в карманах и покачалась на носочках. — Этот Турнир, нападения, события... Переживаю, что дальше будет хуже.

— Не будет.

— Откуда такая уверенность? Всего двадцать минут назад я не могла тебя разбудить.

От его пристального взгляда мне стало не по себе. Я отвернулась и опустила голову. Эмоции захлестывали с головой. И хуже всего был страх. Страх за других, не за себя.

— Ты испугалась? — Дино точно знал ответ.

— Испугалась, что ты не очнешься. Ты ведь не просто спал. Видел что-нибудь?

Ангел отступил на шаг назад. Мой вопрос был ожидаемым — но все равно слишком личным. Я попыталась исправить ситуацию:

— Можешь не говорить, если не хочешь. В конце концов, мы ведь не друзья. Зачем тебе...

— Вот оно как.

Я растерялась. Стало очевидно, — ляпнула лишнего. И зачем этот святоша только увязался за мной? Могла бы избежать неловкого разговора.

— Мне снилось детство, — вдруг начал он, — но оно было не таким, каким я его помню. Плохим, темным...

— Я думала, что сны — дурное предзнаменование. Ну или...

— Способность предвидеть, да. — Дино задумался. — Но за собой я ее не замечал.

Ангел замолчал, и я не одергивала его. Если не хочет распространяться, то это его дело и право. Да и вряд ли то, что он видел про детство, так уж важно в нынешней ситуации.

— Так значит... Мы идем дальше к Древу? Всей командой? Как иронично, что мы — соперники — веселой компанией готовы сворачивать горы на пути к неизвестности.

— Так безопаснее всего, — серьезно ответил Дино. — Если кто-то пострадает, остальные смогут вызвать подмогу.

«Ну, допустим, смогут не все», — саркастически заметил внутренний голос. Ведь мой кулон уже не при мне. Случись что, вряд ли кто-то пожертвует своим шансом на спасение. Придется рассчитывать только на себя. Перспектива так себе, но куда хуже в очередной раз оказаться девой в беде. Впрочем, мне не привыкать.

— И чей кулон мы будем использовать в следующий раз? Твой?

— Будем надеяться, что до этого не дойдет.

— А если дойдет? — не унималась я.

Дино подошел ближе. На целую голову выше, сильный, совершенный даже в своей грязной и местами порванной одежде, он нежно положил руку мне на плечо. Вся бравада испарилась, стоило ему посмотреть мне в глаза. Пронзительный взгляд, казалось, прожигал меня насквозь, уничтожая все стены, которые я так долго строила в попытке отгородиться от внешнего мира.

— Если, — прошептала я, — случится что-то плохое...

— Я сумею защитить тебя.

Его голос. Низкий и уверенный, он заставил мое сердце биться чаще. Кровь прилила к лицу, выдавая мое смущение. Будь здесь Люцифер, отпустил бы по этому поводу глупую шуточку, усмехнулся, демонстративно закатил глаза... Но Дино совершенно другой: спокойный, рассудительный... Идеальный. Прежде я ни к кому не испытывала ничего подобного. Никого и никогда не считала абсолютно безупречным.

Я с трудом сбросила щемящее наваждение, с показным спокойствием поправила майку и, слегка коснувшись ангела плечом, быстрым шагом направилась вперед. Меньше всего я хотела, чтобы он видел меня такой: слабой и беззащитной. Рядом с Дино я почему-то превращаюсь в беспомощную девочку, которая жаждет спасения. И его слова доказывали это.

Когда мы с Дино вернулись в разрушенный лагерь,

Мими и Люцифер уже были там; мирно сидели рядом на одном из поваленных стволов. Не знаю, каким чудом подруге удалось уговорить упрямца вернуться, но от мысли, что мы все вчетвером снова вместе, стало немного легче. Демон и сам должен понимать, что мы нужны ему не меньше, чем он — нам. Но благодаря врожденному упрямству он никогда этого не признает.

— Нужно скрыть все следы нашего пребывания, — негромко произнес Люцифер, когда мы подошли.

— Какой смысл убираться, если тут все вверх дном? — фыркнула Мими.

Демоница развела руками в подтверждение своих слов. После нападения монстров клочок земли вокруг было не узнать. На несколько сотен футов вокруг расшвыряны обломанные ветки и кости, песчаная поверхность растрескалась, из трещин сочилась жидкость, больше похожая на кровь. Но хуже всего был запах, напоминающий смрад опаленной плоти.

Люцифер засыпал угли, оставшиеся от костра, песком.

— Если вы думаете, что те твари, что напали на нас, опасны, то вы ничего не знаете про ад. Тут водится кое-что и похуже, — сказал он.

— Насколько хуже? — Дино задумчиво снял с ветки лоскут ткани, когда-то бывший частью его рубашки.

— Вам не стоит об этом думать, — загадочно улыбнулась Мими.

Дальнейших объяснений не последовало. Для меня, совсем недавно узнавшей, что ад и рай на самом деле существуют, все последние события в принципе казались безумными. Стоит только абстрагироваться и задуматься хоть на секунду, посмотреть на мир с точки зрения предыдущего жизненного опыта (пусть не такого длительного, как хотелось бы), как меня парализует ощущение нереальности происходящего. Если бы на защите диплома мне сказали, что совсем скоро я буду проходить испытание не в аудитории, а посреди адских угодий, покрутила бы у виска. Но вот я здесь. И пора привыкать к тому, что произойти может вообще что угодно.

Убедившись, что не оставили никаких следов, мы выдвинулись вперед. Молча. Периодически Мими начинала что-то щебетать, но так же быстро замолкала, потому что никто не поддерживал разговор. По ощущениям, мы шли несколько часов, и всю дорогу меня не покидало чувство, что за нами пристально наблюдают. И судя по настороженности спутников, их тоже

Когда тропа вывела нас на открытое пространство, а впереди показался небольшой сухой перелесок, кое-где зеленеющий можжевельником, я тяжело вздохнула. Несмотря на то что привал был не так давно, мы чувствовали себя измотанными. Еда и вода закончились. От голода не умрем, конечно, но чем дольше идем, тем быстрее убывают силы. А путь может длиться бесконечно.