Чтение онлайн

– Вы знаете, миледи, с недавних пор я выяснил, что меня влечет к вам.
– Прошептал Седрик спящей жене.
– Я расстался с Имоджин и ждал вас в замке, чтобы сообщить вам об этом.

Прядь золотистых волос Айлентины выбилась из-под апостольника. Седрику очень захотелось намотать эту золотую прядь на пальцы и притянуть лицо жены к своему лицу. Поближе - чтобы губы их встретились. Усилием воли он загасил этот порыв. Какое-то время он смотрел на спящую жену, потом уступил своему желанию и коснулся пряди ее волос. На ощупь они были, как тончайший шелк. Он осторожно убрал волосы с ее лица и от одного этого движения дрожь пробежала по его телу.

– Хотел бы я знать влечет ли вас хоть немного ко мне, Айлентина?
– Шепотом задал он вопрос спящей жене.

Седрик осторожно подсунул Айлентине под голову руку. Она пошевелилась и что-то забормотала. Он замер, боясь что разбудил ее. Но Айлентина крепко спала.

– Понадобилось, чтоб случилась беда, для того, чтобы я оказался лежа рядом с вами.
– Седрик любовался спящей женой не замечая ее усталого лица, темных кругов под глазами.

Он хотел крепко обнять Айлентину и прижать к себе, согревая в эту холодную ночь. Но не осмелился. Он ничего не хотел делать против ее воли. Но он был рад той горькой радостью мужчины, который ощущает рядом с собой дорогую и желанную женщину, но не может обладать ею.

Сон Айлентины был тяжелым. Ей снились умершие Ричард и Николас. Они стояли на берегу реки и махали Джеффри, который стоял на другом берегу и никак не мог перейти к ним. Она очнулась от сна. С одной стороны тела ей было зябко, а с другой очень тепло. И голова лежала на чем-то непривычном. Вроде бы знакомом, и давно забытом. Она слегка повернула голову и увидела рядом Седрика и поняла, что ее голова лежит у него на плече. Она подняла глаза и встретилась с взглядом его серых глаз.

– Доброе утро, Айлентина.
– Улыбнулся он.

Айлентина резко села.

– Пробуждением рядом со мной оказалось таким неприятным?
– Седрик тоже сел.

Айлентина посмотрела на него через плечо.

– Я так устала, милорд, что вообще с трудом понимаю где я.
– Она потерла виски.

– Да, миледи, вы очень устали.
– Согласился Седрик.

– Да, милорд.
– Подтвердила Айлентина.
– Я уже не так молода и сильно устаю.
– Она откинула плащ.
– Как наш Джеффри?
– Она оглянулась на топчан, где лежал пасынок.

– Хвала Всевышнему и Пресвятой Деве - ему не стало хуже.
– Седрик встал.
– Я давно не сплю и мне доложили о его состоянии.

Седрик протянул жене руки помогая ей подняться. Встав, Айлентина сразу же склонилась над пасынком. Он спал, дыхание его было спокойным и равномерным, жара не было.

– Пока все хорошо.
– Она обернулась к Седрику.
– Дай Бог, чтоб у Джеффри были силы выкарабкаться окончательно. Я перевяжу его и если с раной не стало хуже, мы можем возвращаться в замок.

Седрик вышел и Айлентина слышала, как он командует сборами. Меган принесла завтрак, но Айлентина отказалась. Вернувшийся Седрик слышал, как Меган уговаривает госпожу поесть.

– Так нельзя, Айлентина.
– Вмешался Седрик.
– Вы не ужинали, теперь не хотите завтракать - у вас не будет сил ухаживать за Джеффри. А без вас мы что будем делать?

– Если я поем - я засну прямо в седле.
– Отказывалась Айлентина.

– Вы можете ехать в повозке рядом с Джеффри, места хватит.
– Предложил Седрик.

– Вот еще!
– Фыркнула Айлентина.

Через час спящего Джеффри перенесли на сено и шкуры в повозку и отряд двинулся в замок. Из-за состояния Джеффри, путь который верховые проделали бы час, преодолели только к обеду. Вперед был выслан гонец и в замке ждали их возвращения. Заплаканные и изнывающие от неизвестности Фелони и Фелисити, и взволнованные дамы, ждали на крыльце.

С большими предосторожностями раненого перенесли в его комнату. Убедившись в том, что Джеффри устроен хорошо, Айлентина объяснила падчерицам, как ухаживать за братом. Велев позвать ее при малейших изменениях в его состоянии она ушла к себе.

В спальне ее уже ждала горячая ванна и камеристки. Меган Айлентина отпустила отдыхать сразу же. Трое ее других камеристок занялись купание госпожи. Когда Седрик зашел ее проведать, она уже спала и двое ее камеристок расчесывали густые волосы спящей госпожи. Немного полюбовавшись волосами жены Седрик ушел.

Трое суток Джеффри боролся со смертью. Жара не было, раны были чистыми, но он -то приходил в себя, то впадал в забытье и был очень слаб. Ему по-прежнему вливали в рот с ложечки вино, отвары трав и бульон. Но сейчас Айлентине было легче ухаживать за Джеффри. Ей помогали Фелисити и Фелони, Седрик и Джозеф. Айлентина, в основном, дежурила возле раненого ночью. Седрик приходил в комнату Джеффри и сидел с женой и сыном. Помогая переворачивать его, перевязывать, держал голову, когда она поила его. Сидя у постели сына Седрик много разговаривал с женой. О замке, о хозяйстве, об общих знакомых дамах и кавалерах, о политике. В первую же ночь, когда они вместе сидели в комнате Джеффри, Седрик сообщил Айлентине о том, что он расстался с Имоджин. Сообщая эту новость он внимательно следил за лицом сидевшей в кресле Айлентины. Честно говоря, он сам не знал, что он хотел увидеть на ее лице. Но Айлентина лишь слегка улыбнулась и ничего не сказала. И Седрик счел это хорошим знаком. Потому, что при остром язычке его жены, услышать можно было многое.

К концу четверых суток стало ясно, что Джеффри побеждает в борьбе за жизнь. Айлентина уже кормила его бульоном с яйцом и хлебом. Он ел маленькими порциями, но часто. Еще через пару дней она не давала ему уже опий, но смазывала раны болеутоляющими и целебными мазями. Джеффри уже не спал все время, а днем бодрствовал. Его развлекали сестры и Джозеф, читая ему, разговаривая с ним. Даже маленький Уильям рассказывал что-то брату.

В один из дней, когда Айлентина с помощью Фелисити меняла Джеффри повязки он заговорил с мачехой.

– Миледи, я должен буду вечно молиться за вас.
– Он с признательностью смотрел на Айлентину.
– Джозеф мне рассказал о муравьином лечении. Это так необычно, но помогло. Вы спасли мне жизнь и руку.

– Вы все теперь мои дети, Джеффри.
– Улыбнулась она.
– И я боролась бы за каждого из вас.

– Смогу ли я держать в руке меч?
– С надеждой спросил Джеффри.

– Не знаю.
– Честно ответила Айлентина.
– Если рука не начнет усыхать, то да. Будем надеяться чтоб Господь не допустил этого.

Джеффри тяжело вздохнул.

Ранение Джеффри и уход за ним очень сблизили Айлентину и Седрика. И он очень рад был этому. Когда стало окончательно ясно, что опасность миновала и Джеффри поправляется, Седрик и Джозеф решили съездить на место, где было совершено нападение. Но Джозефу, с усиленным отрядом, пришлось ехать самому. Седрик снова был вызван в Лондон к королю.

Часть 2 Глава 3 1

Октябрь подходил к концу. Джеффри поправлялся, он уже даже пробовал вставать и ходить по комнате с помощью оруженосца. Он был молод, силен и очень хотел жить.