Чтение онлайн

— Извините, сенатор — говорит Чу — Это один из моих самых эксцентричных спонсоров. Может быть, мы сможем обсудить это снова на следующей неделе? Я попрошу моего помощника позвонить вам в офис — Я чувствую, что происходит что-то волшебное, а сенатор моргает, как в тумане.

— О, да, конечно — Он уходит, даже не заметив меня.

— Ну, это было грубо — говорю я.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — Говорит Чу, улыбка не сходит с его лица, но напряжение в его челюсти говорит о другом.

— У меня есть то, о чем вы говорили. Подумал, что вы, возможно, захотите увидеть это лично.

— Бутылка? Ты нашел ее? Я имею в виду, ты нашел достаточно крепкую, чтобы удержать Кецалькоатля?

— И еще немного. Давай найдем какой-нибудь темный уголок, и я покажу тебе. Может быть, мы даже пустим слухи.

— В кабинет. Дальше по коридору, вторая дверь направо. Встретимся там через несколько минут.

Вид у него был не то возбужденный, не то испуганный.

— Вы поняли, шеф. Не заставляйте меня ждать.

Глава 30

Он не стал. Я только что вломился в его бар и налил изрядную дозу "Даблвуда" 17-летней выдержки, когда он вошел, Питер следовал за ним по пятам, тихо прикрыв за собой дверь.

Ноги на столе, портфель рядом с ними. Я отставила свою сумку в сторону.

Я поднимаю свой бокал в тосте.

— Джентльмены, я пью за свое здоровье — Я осушаю бокал.

— На самом деле, вы неправильно поняли — говорит Питер — Это, Я пью...

— Заткнись на хрен — огрызается на него Чу — Всем, блядь, наплевать, Питер. Он поворачивается ко мне — Где бутылка?

— Ой. Я убрал его обратно в шкаф. Я не думал, что ты захочешь.

— Духовная бутылка — произносит Чу, и каждое слово звучит так, словно бьется стекло — Ты не можешь быть таким же тупым, как все эти люди.

— О, точно — говорю я — Вот эта бутылка. Она прямо здесь. Я убираю ноги с его стола и, открыв портфель, достаю глянцевую подделку.

— Одна сертифицированная бутылка для духа высшего сорта. Заменителей не принимаю.

Странно держать его в руках. Я знаю, что это такое, как оно на самом деле выглядит, насколько оно тяжелое, но на ощупь оно совсем как бутылка Дариуса. Цвет меня впечатлил.

Чу почти перепрыгивает через стол, чтобы схватить его, но я отодвигаю его подальше от него.

— Почему, советник Чу, вы, кажется, ужасно хотите прибрать это к рукам? Почему это может быть?

— Ты придурок, я сниму эту штуку с твоего чертова трупа — Я так сосредоточен на Чу, что не замечаю, как Питер выходит из-за стола, пока не становится слишком поздно.

Я успеваю наложить заклинание защиты, чтобы заблокировать энергетический разряд, но за ним стоит столько силы, что я отшатываюсь и роняю бутылку. В этом разряде было что-то странное. И тут я понимаю. Было совершенно тихо. У них там целая толпа сенаторов, знаменитостей. Нормалы. Что бы они здесь ни делали, они должны молчать об этом. Я, с другой стороны, этого не делаю.

Это заклинание скорее молниеносное, чем действенное, хотя оно их немного замедлит. Я широко открываю рот и издаю вопль Баньши, от которого разбивается стекло и Питер падает на пол. Прежде чем он успевает подняться, я подбегаю и бью его по лицу до тех пор, пока его не начинает рвать кровью и зубами.

Заклинание задело и Чу, но он уловил только его краешек. Оно отбросило его в угол, сбив с ног. Он поднялся и бросился к бутылке. Я использовал заклинание притяжения, и она отскочила от него, направляясь ко мне. Маги нечасто используют его друг против друга, и Чу напоминает мне почему, когда выставляет одного из своих.

Бутылка повисает в воздухе между нами. Я подумываю о том, чтобы вытащить браунинг и застрелить его, но это лишает смысла. Я пытаюсь сообразить, что делать, когда дверь открывается и в комнату врывается Летиция. Отвлечься, это все, что мне нужно. Чу выпускает бутылку из рук, и она летит в мою протянутую руку.

— Что, черт возьми, происходит? — Спрашивает Летиция. Я собираюсь объяснить, но в этом нет необходимости, потому что Чу использует то же самое притягивающее заклинание и выхватывает "Глок" Летиции из кобуры на пояснице, одновременно притягивая ее к себе.

Он наставляет на меня пистолет — Ты отдашь мне эту бутылку, или я проделаю в тебе дыру, такую большую, что через нее проедет машина.

— Почему ты так сильно этого хочешь, советник? Это всего лишь бутылка, в которую можно поймать Кецалькоатля. Ты ведешь себя так, будто это Святой Грааль.

— Ты уже знаешь почему — говорит он — иначе ты бы не вел себя как мудак, пытаясь затащить меня сюда. Эта бутылка меняет все. Что ты собираешься с ней делать? Спрячь ее подальше? Запри на замок?

— Дэвид, что, черт возьми, ты делаешь? — Спрашивает Летиция спокойным низким голосом. Ее поза и движения направлены на то, чтобы разрядить обстановку. Не думаю, что это сработает в данной ситуации.

— И ты — говорит он — Боже, ты идиотка. Ты совсем этого не понимаешь.

— Чего я не понимаю, Дэвид? — говорит она.

— Ты была просто еще одной приманкой — говорю я — Мы знали друг друга. Он решил, что, поскольку моя сестра была убита, мысль о том, что твоя жена может быть убита из-за чего-то, что я сделал, вызовет у меня желание помочь вам.

— Что?

— Да — говорю я — Все это было мошенничеством, чтобы заполучить эту бутылку, не так ли? Остановите меня, если я начну сходить с ума. Ты узнал об этом из газет? Старые истории, в которых ты хотел разобраться, правдивы или нет? Ты слышал о Дариусе и Кабрильо и наткнулись на историю о том, как мой дедушка нашел что-то на Каталине. Как давно ты установил эту связь?

— Десять лет назад — говорит он — Плюс-минус.

— А потом до вас дошли слухи о том, что моя семья владеет каким-то хранилищем, верно? Время идет, и вы слышите все эти странные истории обо мне и Миктлане, и что-то о Кецалькоатле и Дариусе.

— Ты говоришь так, будто это легко — говорит он — Поймать Кецалькоатля было непросто, но как только я это сделал, все встало на свои места. Пусть он и его ручной убийца поиздеваются над тобой, настроят сообщество магов против тебя за все эти убийства. Показываю тебе эти фотографии, чтобы ты знал, с чем имеешь дело. Мне просто пришлось кормить тебя этой чушью с ложечки, и ты ее проглотил. Чувак, когда семья Вертера назначила награду за твою голову? Это была просто глазурь на торте.

— Ты хотел надавить на меня так сильно, чтобы я отправился на поиски бутылки с мощным духом, надеясь, что наткнусь на эту. Ты был уверен, что она у меня есть. И что ничто другое не могло сравниться по силе с этим. Как так вышло?