Чтение онлайн

— Как он…

— Я его призвал.

— Ясно. — Девушка робко посмотрела в безликую маску. — Наставник, можно подняться наверх? Мне… я хочу побыть под солнцем.

— Тебе не понравится.

Чернокнижник еще раз задрал взор к поверхности. До того он лишь мельком смотрел в направлении поселка, больше концентрируясь на собственном окружении. Но и коротко взгляда ему хватило, чтобы понять — нападению подверглось не подземелье. Атаковали Дальний Приют.

Трупы людей лежали всюду. На мощеных дорогах нешироких улочек. В своих дворах. Домах. Площадь перед храмом окрасилась в бордовые тона.

— Там… — Дева замолчала, не в силах выдавить из себя ни слова.

— Бойня. — Закончил за нее Тирисфаль. — Выживших горстка. Но, все же, подняться придется. Я не могу оставить вас одних.

— Отец… он жив?

— Нет. — Бесстрастно ответил маг.

«Какое неприятное стечение обстоятельств» — Подумал он. — «Лиала еще слишком нежна, стресс подобного уровня может очень плохо на ней сказаться. Я толком не успел начать закалять ее характер. Если надломится, будет паршиво»

Робкий огонек надежды, теплившийся внутри юной волшебницы, безвозвратно угас. Она сдавленно всхлипнула. Не совсем понимаю, что делает, девушка шатающейся походкой подошла к наставнику. И, уткнувшись в его плечо, разрыдалась.

Удивившись выходке, колдун растерялся. В подобных ситуациях, ему, Тирисфалю, оказываться не доводилось. Кое-какой опыт имел предыдущий «Он», однако те воспоминания сами по себе пестрели дырами. Прошлая жизнь не просто смазалась, от нее остались жалкие клочки, несшие печать сильных эмоций. Остальное разум почти полностью отверг.

Чернокнижник прекрасно понимал, как подчинить себе суккуб служить относительно добровольно, правильно играя на нужных струнах. Умел и просто порабощать демонов, тварей Тьмы и мелких духов. Знал, как доставить жертве уйму боли, не прибегая к магии. Постиг такие тайны и развил навыки, о которым большинству магов оставалось грезить. Всю ту часть жизни, которую воспринимал именно своей, он занимался немногим. Искал секреты. Учился. Убивал. Успокаивать истерики ему не доводилось. От того не знал, как правильно поступить.

В конце концов, Тирисфаль пришел, как ему казалось, к единственно верному решению. Положив левую руку на спину ревущей ученицы, он легонько прижал ее к себе и начал гладить. Окажись на ее месте Инфей, то в ужасе могла отпрянуть. Перчатка, вытягивающая души, внушала ей первобытный страх и трепет. Лиала же лишь усилила плач, и сама вцепилась в мантию, комкая ткань дрожащими кулаками.

— Усыпить ее? — Как бы между делом поинтересовалась соблазнительница, не скрывая любопытства, с которым наблюдала за развернувшейся сценой.

Выдохнув, колдун покачал головой.

…

Держа на руках уснувшую ученицу, Тирисфаль поднялся по лестнице на второй этаж подземелья. Выплакавшись, она попросту потеряла сознание, уйдя в спасительное забытье. Войдя в ее покои, маг аккуратно положил деву на кровать.

— Позаботься о ней. — Бросил он жрице, направившись к выходу.

— Хорошо. — Донеслось в ответ.

Оказавшись в коридоре, колдун повернул голову вправо, к выходу наверх. Ему даже не пришлось прилагать усилий, чтобы сквозь все препятствия узреть приближающегося гостя. Его аура пылала насыщенно синими, трепещущими язычками «огня» на поверхности. Ее переполняла мана, бурным потоком рвущаяся наружу.

Спустившись с последней ступени, Террон, подобно факелу, синим осветил утопающие в полумраке стены. Чистая мана вихрилась вокруг него, создавая дополнительный слой защиты, помимо самой ауры. В настолько неестественно переполненном состоянии, она могла отражать заклинания, не хуже специализированных щитов.

На правой половине лица главы поселка тлели руны, складывающиеся в хитрую и запутанную формулу, чьи истоки скрывались под одеждой. А вот кожа была бледна. Мимические мышцы то и дело дергались в гримасе боли. Сами вены мага отливали синевой.

— Не твоего уровня усилие, арил. — Прокомментировал колдун. — Еще немного и перегоришь. Закрывай канал.

«Надо же додуматься, подключиться напрямую к источнику магии. Даже слабый способен обеспечить больше, чем может удержать нормальный маг. На первый взгляд превосходные защита и мощь, но как управлять этой маной? Она буквально бурлит и покидает ауру с той же скоростью, что и прибывает. Неплохо, если в таком состоянии получится удержать власть хотя бы над половиной привычных потоков. Скорее останется треть. Хотя, как последний аргумент — вполне хороший ход»

— Судя по всему, вам помощь не нужна, аллур. — Глаза фортификатора горели тем же огнем, что и его аура.

— Сейчас помощь нужна тебе. Если продолжишь бездумно черпать силу из источника, нанесешь большой вред душе.

— Подобные догадки посещали меня. — Ал’Тир кивнул. — Другого выбора не было, пришлось действовать согласно требующим того обстоятельствам. Однако, охранить жизни простых жителей я так и не смог. Сверх того, погибло два малахитовых волка. Я потерпел поражение. Сейчас состоится наш последний с вами разговор, аллур.

— Мне казалось, последователи школы Тайной Магии больше полагаются на расчеты, прежде чем использовать магию. — Чуть склонив голову к плечу, чернокнижник холодно хмыкнул. — Рискованные поступки прерогатива тех отчаявшихся, кому хватило глупости угодить в сети Сил. Либо неучей. Так в че причина?

— Вы проницательны. Поток оказался слишком неукротим. — Сознался Террон, опуская голову. — Вычисления меня подвели. Сейчас я могу контролировать около четвертой части всей поступающей маны. Чтобы оборвать связь, мне не хватает ни опыта, ни навыков.

— Это самоподдерживающаяся связь. Мана источника наполняет энергией рисунок на твоем теле. Он поддерживает канал. Замкнутый круг. В твоей формуле закралась фатальная ошибка. Наносить подобные рисунки на свое тело — вот где настоящая глупость. — Демонолог вытянул вперед и чуть в сторону левую руку, опустив к ней все пять молочно-белых кристаллов. — Заклинание можно постараться оборвать, но с рисунками не поможет даже срезание кожи. Они становятся неотъемлемой частью нашего тела.

— Я не мог поступить иначе.

— Понимаю, сам испытал боль от вонзенного в сердце кинжала. — Кристаллы начали таять, бело-серой дымкой оседая на перчатке. — Поэтому, и в силу нашего знакомства, я помогу, а не брошу умирать. Не сопротивляйся.

Вытянув всю энергию из душ, Тирисфаль шагнул вперед и вытянул руку. Ладонь, без труда преодолев раздутую ауру, легла на грудь фортификатора. Таково было одно из свойств перчатки, заточенной под деструктивное взаимодействие на Искру. Вот только, его активация обходилась очень дорого.