Чтение онлайн

— Эта тактика дает результат. Она же сыграла мне на руку. Спустись в мое подземелье двое эльфов, ученицы могли и погибнуть.

«А ведь правда, убийца решил не обламывать об меня зубы, пытаясь раскусить защиту. Вместо этого он постарался убить Лиалу и, видимо, собирался отступить»

— Он мертв?

— Превращен в кусок перемолотого мяса.

— Хорошо. — Ал’Тир смежил веки и глубоко вдохнул, прежде чем медленно выдохнуть. — Снова я у вас в долгу.

— Он пытался убить меня, мои учениц. Не говоря уже о том, что проник в мой дом и мог украсть какие-нибудь рукописи. Так о каком долге идет речь?

— Теперь эльфы несколько раз подумают, прежде чем сунуться к нам повторно. Вы добыли несколько лет спокойствия. Возможно, десятилетие.

— Потеря одного настолько значима для них?

«Наверняка все не так просто, иначе слыть эльфам пацифистами и рабами других старших рас»

— Отнюдь. Численность детей Илтелура на Ирридиле нам неизвестна, но их никогда не было мало, несмотря на слабую рождаемость. Просто эльфы не любят упорствовать на тех направлениях, где погибает хоть кто-то из них. Конечно, если это не связано с расширением Первозданного Леса. Тогда они начинают относиться к потерям несколько проще. Надеюсь, нам повезет.

— Не хотелось бы в скором времени столкнуться с ними еще раз. Давно мне не доводилось чувствовать холод клинка на своей плоти. К слову, как тебе удалось выжить?

— Верное средство — активный щит. Долгие отношения с эльфами научили нас поддерживать его постоянно. Разве вы не поступаете схожи образом?

— Маны нет. — чернокнижник махнул рукой. — Есть способ преждевременного раскрытия остроухих лазутчиков?

— Затратные чары, блокирующие три первых слоя Тени. Достаточно, чтобы перекрыть ход таким отрядам, однако кто-то более умелый проберется, не сомневайтесь. Могу поделиться.

— Буду благодарен. — демонолог кивнул. — Почему не накрыл ими Приют?

— Эти чары давно вышли из обихода. Мы их учим, но не используем. Видимо, придется прибегнуть к старой практике повсеместно. — Террон постучал пяткой посоха о камень. — Чтобы накрыть поселок и копи, потребуется использовать половину ресурса малого источника под храмом. Однако, теперь другого выхода нет. Поселенцев не направят, пока я не создам все необходимые условия.

— Так значит, это место не бросят. Я уж начал волноваться о продовольствии.

— Серебро и самоцветы нужны империи. Выработка не будет прекращена, пока затраты на нее не превысят полезность. Все-таки, люди тоже не бесконечны, особенно желающие рисковать собой и ехать жить на пограничье.

— Двух волков у тебя уже забрали.

— Огромная потеря. Уже второй раз им приходится сталкиваться с неподходящим врагом. Сначала порождения Астрала, теперь давний враг. А ведь они специалисты по истреблению чудовищ…

— К слову, мне аура эльфа показалась странной. Очень уж велика оказалась у нее степень сопротивления, относительно объема маны. Мои заклинания почти не имели никакого эффекта.

— Такова особенность детей Илтелура, помимо вечной молодости. Это вы еще не имели дела с их действительно сильными магами, аллур. Они для магии исчезающе досягаемы, хотя есть и слабость — выдыхаются достаточно быстро. Их запасы маны, как вы верно заметили, не так уж велики. И все равно, если верить текстам, с ними приходилось бороться группами, путем изматывания. Либо отправлять своего убийцу. Все-таки нам, магам, именно себе подобных убивать труднее всего. Металл справляется лучше.

— Спорное заявление, чаще всего оружие со щитами справляется хуже заклинаний. Хотя и мне доводилось терпеть поражения именно от воинов.

— Демоны и эльфы никогда не брезговали использовать помимо магии еще и оружие. В отличии от нас, они способны проживать кратно больший срок, что позволяет им достигать мастерства в обоих направлениях. В глубоком прошло мы потерпели множество поражений, пока частично не переняли их традиции. Так появились отдельные Дома воителей и разного рода храмовники. Впрочем, лишь единицам за всю историю человеческого рода удавалось достигать высот, на которых находятся многие демоны и эльфы. Наша стезя в ином. — фортификатор крепче сжал посох. —

Глава 56

Ларель резко вдохнула полную грудь воздуха, словно утопающая. Руки сами собой вскинулись вверх, крепко ухватившись за горло. До конца не осознавая реальности, она пустым взглядом уставилась в пол. Раз за разом девушка переживала тягучую, мучительную смерть. В конечностях чувствовался фантомный холодок, навеянный не оправившимся от смерти сознанием, а кончики пальцем покалывали мелкими иглами.

Во вспышках света, из полупрозрачных коконов, рядом с ней появлялось все больше и больше людей. Мужчин, женщин и подростков. Таких же Вечных. Половина дрожала, охваченная ужасом, некоторые, как и начинающая волшебница, мало реагировали на окружающее, у остальных реакция разнилась.

— Какое же блядство! — выкрикнул кто-то из них. — Какому умнику показалось, что подыхать в условиях наличия всех ощущения, ахуенная идея?!

— Закрой пасть! Без тебя тошно!

— Ты меня не затыкай, если зубы ценишь!

— Второй раз сдохнуть захотел? Могу устроить.

— А давай! Посмотрим, кто кого! Хуже уже не будет!

Завязалась драка. Пара тощих, выглядевших измотанно и устало, даже в другом мире, мужчин, принялась остервенело избивать друг друга. Неуклюже, до смешного нелепо, но с полной самоотдачей. Первые брызни крови из разбитого носа украсили пол храма уже спустя несколько секунд

Случайный неумелый удар, пройдя мимо цели, угодил в находившуюся в ступоре Ларель, по касательной задев грудь.

Дернувшись и придя в сознание от смести испуга и боли, ученица Тирисфаля рефлекторно запустила в обидчика Волшебную Стрелу. Этому она научилась еще чуть ли не в первую ночь среди холмов. Тем более заклинание являлось до жути простым.

Снаряд ударился обидчику в ребра, оставив в месте касания огромный след. Заорав, мужик свалился с ног, а в следующую секунду его примеру последовали и все остальные.

На зал перед статуей Наставника, словно бы рухнула неподъемная плита, прижав всех Вечных к полу. Единодушная волна сдавленных стонов и сиплых выдохов прокатилась по помещению.

— Невежественные дураки. Устраивать беспорядок, уж тем более драки, под крышей храма строжайше запрещено. Вы будете наказаны.

Кое-как извернувшись, пока лился глухой голос, волшебница смогла повернуть голову и краем глаза посмотреть на оратора. То был малахитовый волк. Левая рука мужчины, распростертая над лежащими, светилась голубоватым маревом. Правая придерживала закинутый на плечо молот.