Чтение онлайн

Тут она увидела на что смотрит Шериф, и у обоих перехватило дыхание. Они смотрели как загипнотизированные. Мэдди осторожно протянула руку и прикоснулась к загадочному артефакту, который словно светился изнутри сквозь трещинки. Но тут же отдернула руку, отпрянув, как после удара электрошоком.

На следующее утро девушка и её бывший тюремщик завтракали вместе в закрытом баре “Пьяный Аллигатор”. Повсюду стояли полки и ящики с опустошенными бутылками. Не лучшее место для завтрака, но и выбирать не приходится.

Рядом с чёрным ходом находилось что-то вроде небольшой кухоньки с холодильником, плитой и столиком. Оказывается, все это время Шериф хранил здесь продукты, заранее купленные на ближайшей заправке.

Мэдди окинула комнату взглядом и произнесла:

— Здесь очень мило, но из-за отсутствия окон у меня начинается клаустрофобия.

— Мы тут не задержимся.

Дэвид смотрел на неё, низко наклонив голову, пока девушка ловко делала блинчики на сковороде.

Видимо это его любимое занятие — стоять над душой как надзиратель, держа руки за спиной. Впрочем, Мэдди уже привыкла, что за ней постоянно наблюдают, как за самым опасным в мире террористом.

Когда коп сел за столик с чашечкой кофе и стопкой блинчиков на тарелке, Мэдисон заметила долгий взгляд в свою сторону.

“Он что… любуется мной?”.

Как и у многих женщин, у нее было развитое боковое зрение и огромное чувство собственной важности.

— Провинциальный коп никогда не видел красивых и одновременно хозяйственных девушек?

— Неа, у тебя просто молочные усы во-о-от здесь.

Мэдди смутилась, отвернулась от него и вытерлась рукавом рубашки.

“Как он может так спокойно сидеть и подшучивать надо мной? Будто это не мы вчера укокошили всю его семью, сумасшедшую мамашу и остальных. Будто не мы оттащили их на задний двор, развели большой костер для сожжения тел и…“

Эти воспоминания она старалась закопать глубоко внутри, но они вылезли наружу и полностью разрушили чувство утренней идиллии. Шериф же наоборот, был сегодня в приподнятом настроении и даже слегка улыбнулся пару раз. Он испытывал невообразимое чувство облегчения, словно сбросил тяжелый камень, который долго хранил в сердце.

Дэвид допил свой черный кофе и показал пальцем на их вчерашнюю находку. На столе стоял древний артефакт, изуродованный временем. Нет, эта глиняная статуэтка, напоминающая опухшего ребенка-утопленника, была уродливой изначально. Рот ребенка выполнен в виде зияющей дыры с красными потёками по краям.

— Знаешь, в соседнем округе живёт одна ведьма, она специалист по таким штукам.

— По магическим артефактам?

— Именно.

— Я тоже в своём роде специалист. Это фетиш вуду и к тому же довольно древний, тут к гадалке не ходи. Может быть ему лет 200–300. Чтобы определить точный возраст нам понадобится радиоуглеродный анализ, а не гадание на кофейной гуще.

Она сложила руки на груди и принялась рассказывать про вред гадалок и разного рода шарлатанов. Голодный мужчина в это время с удовольствием уплетал блинчики, не сводя с неё чёрных глаз. Потом сухо поблагодарил, надел шляпу и вышел на улицу заводить машину. Его не впечатлила её учёность, а вот блины да. Очень вкусные.

В поездку Мэдди надела белую майку, кепку и шорты из обрезанных брюк. Дэвид выдал ей полицейскую портупею как у себя. С кобурой и пистолетом внутри, вместо ненадежного обреза (который мог самопроизвольно выстрелить). Но на склад оружия не дал и глазом посмотреть.

Теперь девушка гордо шла к пикапу покойной Бетси Хайд, Господь упокой ее душу. В ковбойских сапожках покойной Бетси Хайд.

На дверцах автомобиля с двух сторон красовался нарисованный флаг конфедератов. Должно быть его хозяйка была… интересной женщиной. И неимоверно гордилась своим благородным происхождением, в отличии от Дэвида. На один миг Мэдди даже пожалела, что не удалось пообщаться с веселой семейкой поближе. Но она сама виновата. Заварила эту кашу, рецепт которой состоял из тупого ультранасилия.

«Жаль, что он не остановил меня тогда. За столько времени можно было уже придумать какие-нибудь ловушки для кровососущих. Не знаю. Клетки из чистого серебра и поставить их в церкви, где побольше распятий. И пытать христианской музыкой. Ведь кто-то из них должен владеть информацией о Нулевом пациенте, а Дэвид тупо стреляет напропалую, будто их головы — это цели в тире! Да и я не лучше.»

Одновременно с этим, после случившегося в особняке, Мэдисон чувствовала себя более воинственно чем когда-либо в своей короткой жизни. Держа в руках огнестрел в тот момент, она думала, что рождена для Этого. Ощущения, мягко говоря, странные — в голове всё поменялось местами. Как будто неизвестный переставил всю мебель в квартире, пока она была в отпуске.

Добро и зло перемешались в какую-то серую массу.

«Откинь все сомнения, делающие тебя слабой. Что говорилось в записках Абрамса? Нужно забыть о сочувствии, и сделать это легко, если думать о них только как о Монстрах.»

Так, споря сама с собой, она села в машину на место рядом с водительским. Из лобового стекла открывался чудесный вид на гостиницу “Диаваль”.

— Когда мы уже сможем надрать им всем задницы?

Шериф смотрел куда-то в пустоту, сжимая руль. Затем повернулся направо и посмотрел на свою спутницу как на обосравшегося котенка. Он умел бросать оскорбления не выказывая особых эмоций.

— Заткнись. — после чего наклонился к ней и заботливо пристегнул ремень безопасности. — Думаешь всё так просто, но тебе просто повезло несколько раз, поэтому до сих пор жива. Любое везение когда-нибудь заканчивается, девочка. Так что не борзей и не теряй бдительность.

Мэдди обиженно отвернулась к окну и игнорировала все наставления Шерифа, хоть и продолжала видеть его гордый профиль в отражении стекла.

Путь был слишком долгим. Они с ветерком прокатились благодаря южному шоссе под номером 10, где большая часть пути состояла из раздолбанных мостов. Шериф рассказал почему так произошло.

Раньше у федерального правительства была политика выделять деньги на дороги только тем штатам, где возраст употребления алкоголя повышен до 21 года. Луизиана последний, кто сопротивлялся в этой войне, поэтому долгое время она не получала федеральной помощи на ремонт дорог. Зато получила повальный алкоголизм и подростковые беременности.

Тем временем бензин заканчивался на половине пути. Остановившись на заправке в каком-то городишке в округе Акадия, парочка в униформе наткнулась на прелюбопытнейшую вывеску.

Недалеко от заправки, под открытым небом, располагалась огромная ярмарка. Здесь веселилась толпа местных работяг, состоящая из таких же высоких мужиков, как Шериф. Только от него пахло хвойным одеколоном и морской волной. А от них потом и перегаром.

Алыми буквами на вывеске написано: «Фестиваль Дичи». У них было всё, начиная с чего-то более привычного, как стейк из оленины, заканчивая очень странными блюдами из ракообразных. Дальше дело дошло до шашлыка из аллигатора, тушеной белки и супа из нутрии.