Чтение онлайн

Кусты медленно раздвигаются.

Без звука и лая простая черная тень отделяется от зелени и выходит нам наперерез.

Это собака. Она не очень крупная, но гладкая шерсть лоснится на солнце, а купированные уши остро торчат вверх.

Даже моих не очень больших знаний в собачьих породах достаточно, чтобы понять — это доберман. Он стоит поперек тропинки, перекрывая нам путь. Голова немного опущена, янтарные глаза смотрят исподлобья, не мигая. Из пасти капает слюна.

На нем нет ошейника. И намордника — тоже.

Мое сердце сначала сжимается, а потом начинает биться где-то в горле, перекрывая кислород.

Время замедляется.

Как в киношной съемке вижу напрягающиеся под черной шкурой мышцы. Как он медленно, скалясь, поднимает верхнюю губу, обнажая белые, длинные клыки.

Доберман не просто гуляет — он охотится. И мы — на его территории.

Зевс делает шаг вперед, закрывая нас собой. Он рычит громче, предупреждающе. Но, боже, он добрый, домашний увалень, выросший на диванах. А тот, напротив — машина для убийства. Это видно по глазам. В них нет ничего от домашней собаки, только холодная, безумная злоба.

— Стася, — шепчу я, не узнавая собственный голос — Стой. Не двигайся.

Она замирает и в секундной полной тишине я слышу, как от страха сбилось ее дыхание.

Она так вцепилась в поводок, что побелели костяшки.

Может быть, она и гений для своих шести лет, но сейчас Стася просто маленькая испуганная девочка. Как в общем, и я тоже.

— Кристина… — еле слышно выдыхает Стася. — Он… же нас… не обидит?

Доберман делает шаг вперед, медленно и уверенно, как хищник, который знает, что жертве некуда деться. Я быстро оцениваю обстановку — Марик, ничего не зная, спокойно спит, Стася замерла и стала мертвенно-бледной, а Зевс, несмотря на чудовищную разницу в габаритах, явно готов драться.

Но между рычащей машиной для убийства и моими детьми — только я.

Я — зонт-трость, чью деревянную рукоять я до бои стискиваю пальцами.

Когда я только встала на дорожку «танцев за деньги», первый навык, который я освоила был вовсе не о том, как стоять на здоровенной платформе и как под музыку снимать усыпанный стразами лифчик. Первое, чему пришлось научиться, был навык владения бейсбольной битой, потому что домой приходилось добираться темными ночными переулками с полной сумкой мятых долларовых бумажек. Поэтому зонт я сжимаю именно так чтобы в случае чего иметь пространство для хорошего замаха. Насколько это поможет против явно агрессивной псины и поможет ли вообще — вопрос, ответ на который можно узнать только опытным путем.

Я присматриваюсь, запихивая подальше панику. Солнце, которое минуту назад казалось благословением, теперь слепит глаза, мешая оценить расстояние. Доберман припадает к земле, готовясь к прыжку. Тишина становится оглушительной.

Время, сжимается в тугую, звенящую пружину.

Я вижу все настолько неестественно четко, словно кто-то выкрутил настройки резкости на максимум. Капающую с черной губы добермана слюну. Как бугрятся и напрягаются мышцы под кожей, а безумный взгляд хищника, кажется, уже приценивается, куда первым делом вонзить зубы.

— Назад, — стараясь не делать резких движения, мягко ставлю ногу за спину. — Стася, медленно назад.

Она послушно делает шаг в стороны одновременно с рваным вздохом.

Моя ладонь сжимает рукоять зонта так сильно, что дерево, кажется, вот-вот треснет.

Это единственное, что у меня есть. Тяжелый, солидный зонт Вадима. Его вещь. Его защита. Боженька, пусть он поможет мне сейчас, хотя бы так…

Доберман делает выпад, резкий и неумолимый, как удар хлыста.

Он не поднимает лай, а просто молча атакует и от этого становится еще страшнее.

Черная молния срывается с места, целясь не в меня — в коляску, из которой секунду назад раздался оглушительный крик проснувшегося Марка.

— Нееееет! — крик рвется из моего горла, раздирая связки.

Я дергаюсь вперед, закрывая собой сына.

И в это же время Зевс напрыгивает на добермана.

Наш неуклюжий, добрый, диванный бегемотик. Наш смешной увалень, который побаивается робота-пылессоса — бросается наперерез бешеной псине с отчаянным, переходящим в визг лаем.

Белое пятно врезается в черное. Звук удара тел — глухой, влажный, тошнотворный.

Они возятся всего несколько секунд.

Зевс меньше, слабее, он вообще не приспособлен сопротивляться.

Доберман даже не замедляется. Он просто щелкает челюстями, раздается страшный, мокрый хруст — и белое тело отлетает в сторону как тряпичная набивная игрушка. Булли падает и затихает. Даже не скулит.

— Зевс! — кричит Стася, и от боли в ее голосе у меня самой стынет кровь.

Но времени на эмоции нет. Потому что доберман, отбросив помеху, разворачивается ко мне. Теперь я — единственная преграда на пути к его добыче.

Я вижу его глаза уже совсем близко. Вижу даже желтый налет на клыках и ощущаю гадкое дыхание из пасти.

Страх исчезает. Его выжигает адреналин. Остается только холодная, кристально чистая ярость.

— Ты не тронешь моих детей, — говорю себе под нос, готовясь к любому исходу событий, кроме того, в котором эта тварь добирается до Марка и Стаси. — Сдохнешь, но не тронешь.

Я делаю выпад зонтом, пытаясь тыкнуть ему в морду острым металлическим наконечником, но пес уворачивается с пугающей скоростью и без паузы прыгает в ответ. Тяжесть огромного тела сбивает с ног, но я успеваю удержать равновесие, хватаясь свободной рукой за ручку коляски. Она кренится, но не падает.

Острая, жгучая боль пронзает ногу чуть выше колена.

Я вскрикиваю от боли сомкнувшихся на мне челюстей.

Клыки пробивают плотную джинсовую ткань, входят в мякоть и рвут кожу. Это не похоже на укол. Это похоже на то, как будто к ноге приложили раскаленный утюг.

Боль ослепляет.

Нога подкашивается.

Доберман рычит, мотая башкой, пытаясь повалить меня и добраться до горла или до коляски за моей спиной.

Я не падаю.

Я, блять, не упаду!

Перехватываю зонт двумя руками, замахиваюсь. Изо всех сил, вкладывая в удар всю свою боль, весь страх за Марка, всю ярость матери, защищающей своего ребенка, опускаю зонт ему на хребет. Удар получается глухим и страшным. Пес взвизгивает, моментально разжимая челюсти. Отскакивает на шаг, тряся головой, явно дезориентированный.

Вижу кровь на его морде, без особых эмоций осознавая, что она — моя.

Кобель смотрит на меня с чем-то, что могло бы быть похоже на сомнение. Наверное, он привык, что жертвы бегут, а не дают отпор.

— Только попробуй, тварь, — шиплю я, выставляя зонт перед собой, как копье. — Только попробуй…

Нога горит огнем, джинсы стремительно темнеют от крови, но я не чувствую слабости.

Я готова бить снова. Я готова грызть его зубами, если придется.

Доберман группируется для нового прыжка. Шерсть на загривке стоит дыбом, из горла рвется низкое, вибрирующее рычание.