Чтение онлайн

Ворон и Саня переглянулись. Ворон кивнул, и Саня движением фокусника-виртуоза выхватил из-под разгрузки поллитровочку.

Переругивания Толика и Ярика мигом прекратились. Они сгрудились поближе друг к другу, настороженно поглядывая на бутылку, которую Саня ме-е-едленно поставил на используемый в качестве стола ящик под их пристальными взглядами.

— Сотри, шо москали роблять? — взволновано прошептал Толик. — Одразу з тяжолого заходять! Надо ответить радикально, я щитаю! Ну-ка, залазь внутрь — там у мене рундучок, в якому ма-а-аленький шматочок сала!

Пока Ярик лазил в глубинах мрапа, ящик-стол был оперативно накрыт газеточкой, расставлены тарелочки, пластиковые стаканчики, ложки-вилки и прочие столовые приборы. Закусывать бутылочку армейским пайком — это кощунство, поэтому из запасов быстренько извлекли вареную картошечку, лучок, хлеб и прочая снедь.

Картошку Толик принялся разогревать в стоявшей на дальнем верстаке микроволновке, и через несколько минут на тарелке перед каждым членом только что сформированного экипажа лежало несколько очищенных картофелин и пара лучин. На большую тарелку в центре стола Ярик торжественно положил двухкилограммовый шматочок , который Толик принялся ловко нарезать ножом.

— Ну, панове, товарищи, господа! — объявил Толик, когда все было подготовлено, и все четверо стояли вокруг стола со стаканчиками в руках, а на тарелочках перед ними лежали на хлебе дольки сала, и душистая картошечка. — Витаем новых участников нашего экипажа, бажаем, шобы наш коллектив был дружным и сплоченным, крепким, стойким в бою! Шобы от врага подальше, а к кухне поближе, шобы враги наши сгинули, а нас миновала чаша сия!

— Аминь! — дружно закончили все четверо.

— И немедленно выпили!

Ребята опрокинули стаканчики и, усевшись, принялись закусывать горячительное картошкой. Постепенно они расслабились, тихонько переговариваясь и рассказывая друг другу немного о себе. Как оказалось, Толик и Ярик уже довольно давно служили вместе, и проходили с Хищниками уже третью по счету кампанию. Ворон и Санек встретились уже только здесь. Оба были переведены к Хищникам из других подразделений — такова обычная практика подразделение, которое старалось притягивать к себе лучших бойцов из всех родов войск, чтобы сделать Хищников самым элитным.

Толик понимающе кивал. Да, Ворон и Санек, разумеется, не новички. Как и у их новых напарников, у ребят за плечами длительная служба, и вовсе не в кабинетах. Горячие точки, которых было немало в последние годы, конфликты на разных планетах, сложная политическая и военная обстановка после недавней масштабной войны между Федерацией и Империей. Парни уже давно считались ветеранами, хотя самому старшему из них было только двадцать шесть лет. После окончания контрактов, у них был выбор уйти на гражданку, но каждый предпочел продолжить служить, перейдя в Хищники. Этот выбор всегда строго добровольный, и каждый боец знал, на что идет, вступая в ряды военной элиты. Личная гвардия Стальных Стражей, военачальников Федерации, странствовавших от мира к миру, от сектора к сектору, вступая в бой везде, где требовали интересы Человечества и Федерации, Хищники сопровождали своих командиров по бесчисленным полям сражений. Для них не существовало мира, ведь всегда где-то среди звезд идет война. Хищники лишь недолго отдыхают от конфликтов, пока военные транспорты несутся меж звезд к новому театру боевых действий. От одной кампании к другой — каждый сам решает, в какой момент ему остановиться. Каждый, кроме Стражей, положивших всю жизнь служению и войне. Генералы Стражей и их лейтенанты продолжали воевать десятилетиями, павших сменяли новые люди из рядов их когорты.

Но Стража нелегко победить в бою. Огромная магическая Сила, способная сокрушать целые подразделения врага, личные боевые навыки, обширный опыт боевых действий, правильные стратегические решения на поле боя и в политике, личная гвардия элитных солдат и возможность брать под свое командование любое армейское подразделение Федерации от огневой группы до армейских корпусов и флотов целого сектора — что может сравниться с такой мощью? Овеянные легендарной славой, чьи имена произносят шепотом в самых дальних уголках известного человечеству космоса — люди ли они еще? Или бесконечная война вытравила из них все человеческое, оставив лишь внешнюю оболочку, наполненную яростью сражения и ненавистью к своим врагам? Никто не знал, хотя поступки Стражей часто бывали противоречивыми — милосердие и желание спасти и защитить легко могли смениться бесчеловечной жестокостью, ненавистью, разрушениями и бессудными убийствами.

— Аминь. — прошептал Толик, допивая то, что оставалось еще на дне прозрачного пластикового стаканчика.

Импровизированный фуршет в честь знакомства быстро закончился, и Толик с Яриком повели новых членов экипажа показывать свое нехитрое хозяйство. Кугуар, на котором они работали, мог вместить довольно много грузов и почти целое отделение солдат. Но.

— Бойцы зараз на опорных пунктах, которые Дрейк и Венди создают по мере продвижения наших сил, — объяснил ситуацию командир. — А машины, по-перше, оторваны от них, и вынуждены часто действовать самостийно. По-друге, Анна хоче создать что-то вроде мобильных патрулей, которые будут контролювать нашу зону, бо дикари уже пробуют наносить ответные удары против нас и робыть вылазки вглубь территории, на которой мы застраиваемся. Ну, и грузы нам також предстоит возить, снабжая опорники всим необхидным. Задачи ответственные, а без пихоты в экипаже только водятел и командир.

Поразмыслив, командование решило усилить экипажи бронетранспортеров, на которые легла значительная тяжесть логистического снабжения, добавив в состав экипажа по паре бойцов из опытных разведчиков или штурмовиков. Так ребята из подразделений Сталкера или Охотника оказались распределены по машинам мобильного резерва.

— Вот, сотрите сюда, — Толик открыл заднюю дверцу машины, чтобы Ворон и Санек могли лучше разглядеть, что находится внутри. Ярик уже суетился, откинув одно из сидений и копаясь в рундуке под ним. — Сразу кажу, шо нам предстоит воювать! На маршрутке я и на гражданке поработать зможу!

Ворон присвистнул, оценивая компоновку салона. Да, действительно, для транспортировки людей или грузов этот Кугуар категорически не подходил. Ярик и Толик превратили машину в помесь танка с передвижным арсеналом. Хотя в десантном отсеке все еще были сиденья, на которых могли бы разместиться несколько человек, но значительную часть свободного места занимали рундуки, а на дополнительных крепежах висели несколько винтовок.

— Ну, як? — ревниво спросил Толик.

Вместо ответа Ворон откинул крышку одного из рундуков.

— Что это?

— Щиточки! — ревниво отозвался Толик. Ярик хохотнул, приспосабливая сиденье на место.

— Но для зарядки силового щита машины достаточно всего одного, а тут их.

— Всього навсього щистнадцать щиточков! Ну от шо вы все начинаете одразу?!

— Нихто не пробьет нашу машину, — с трудом сдерживая смех, прокомментировал Ярослав.

Ворон молча закрыл крышку рундука.

— А еще, — не унимался Ярослав, — наш Толик — последователь секты святого Джавелину. Загляните в другый рундук.

— Похудеть. — потрясенно прошептал Санек, узрев полный ящик противотанковых ракет.

— Нафига столько? — удивился Ворон. — Все равно в бою можно подбить максимум один-два танка! Одиночный броневик ничего не сделает, если их будет много!

— Не бувае багато танкив! — философским тоном изрек Толик. — Бувае мало ракет!

— У датианцев вообще нет танков, — проворчал Санек.

В ответ на это замечание Толик лишь пожал плечами.

— В общем, — подвел итог Ворон, — вы превратили обычный броневик в серьезную боевую единицу, способную довольно долго вести бой автономно, в том числе и снабжать пехоту боеприпасами.