Чтение онлайн

Чтобы музам не пришлось тратить остатки вдохновения, путешествуя на облаках, директор подал к крыльцу квадригу. На ней путешественники быстро добрались до школы эросов и, едва приземлившись, поняли, что и тут не все ладно.

Ворота величественного храма были распахнуты настежь. Туда-сюда носились эросы и личные помощницы Афродиты. Паника стояла такая, точно началась война.

Гефест поймал за шкирку первого подвернувшегося под руку ученика и, пригвоздив взглядом к месту, вопросил:

– Что, Аид вас раздери, тут происходит?

– Ищем предателя...
– задыхаясь от быстрого бега и страха перед грозным богом-кузнецом, пробормотал парнишка.
– На директрису напали. Украли артефакт и...

Эрос не договорил, лишь закатил глаза и притворился мертвым.

Гефест поставил его на ноги и распорядился:

– Отведи нас к Афродите.

– Она никого не принимает...
– уклончиво отозвался парень и отпрыгнул в сторону. Вновь очутиться в руках Гефеста он не желал.
– Даже со своими приближенными разговаривает через дверь.

– Все равно веди к ней!
– приказал Пол.

Эрос часто-часто закивал и пригласил гостей в храм.

Внутреннее убранство мало чем отличалось от школы Вдохновения, разве что в тонах преобладали алый и золотой. Да всюду стояли живые цветы в напольных вазах.

– Розы...
– сообщил Гефест.
– Ее любимые. Ярко-алые.

Возле покоев директрисы дежурили Кайл и Давид. Завидев муз, они заулыбались, но под взглядами Гефеста и Пола тотчас подобрались и встали по стойке смирно.

– Доложите Афродите о нашем прибытии!
– потребовал Пол.
– И сообщите, что пояс нашелся.

Услышав радостную весть, Кайл постучал в дверь и выкрикнул:

– Госпожа Афродита, здесь Гефест и Аполлон. Они пришли вернуть вам артефакт.

Из покоев богини не доносилось ни звука. А после раздался звон разбитой посуды.

– Ваза, - сообщил Гефест.
– Точно в дверь попала. Меткий удар!

– Прекрати истерику и открой нам!
– Полу было не до шуток.
– Нам нужно срочно поговорить. И пояс свой забери - пока я не отдал его кому-нибудь другому.

Угроза подействовала.

– Мне он уже не поможет, - плаксиво пожаловалась Афродита.
– Она... они...

Всхлипы переросли в рев. Кажется, у богини началась настоящая истерика.

Терпеть и дальше Гефест был не в силах.

– А ну, разойдитесь!
– приказал эросам.

И вышиб дверь плечом. Влетел в покои супруги.

Та стояла, одетая в безразмерный халат с длинными рукавами и в палантине, зачем-то намотанном на голову. Лицо богиня прятала в ладонях.

– Убирайтесь!
– заверещала она.
– Я не хочу, чтобы меня видели такой!..

Но вошедшие не спешили выполнять ее приказ.

– Не прогоняй нас, милая, - попросил Гефест. Ласково коснулся ее запястий.

Но Афродита дернулась и отпрыгнула в сторону. Идти на контакт она не собиралась. Выставила вперед одну руку и начала творить заклинание невидимости.

Пол ее остановил:

– Сейчас не время для кокетства и излишней скромности. Из нашей школы похитили перья сирен. Твой пояс подкинули одной из моих учениц. Прежде чем Зевс разгонит нас всех к Аиду, нужно найти злоумышленника.

– Мне плевать, что будет дальше!
– зло бросила Афродита.
– Какая-то сволочь забрала мой пояс, а в мой эликсир молодости подсыпала прах фармаков.

– О Гера!
– изумленно воскликнул Аполлон.
– Где только раздобыли подобное средство? Традиция приносить в жертву уродцев осталась далеко в прошлом.

– Мне все равно, где взяли это средство, - вновь захныкала Афродита.
– Главное, что оно работает...

Насте стало жаль Афродиту. И немного стыдно за то, что считала ее пособницей сирен. Будь так на самом деле, разве стала бы она портить свою внешность?

– Ты богиня, а значит, действие заклятия не продлится долго, - упрекнул Афродиту Пол.
– Так что прекращай разыгрывать трагедию из-за мелочей. Лучше давай обсудим некоторые моменты происшествия.

Расстройство богини сменилось яростью. Она убрала руги от лица, и всем стали видны ее морщины - совсем как у столетней старухи. Да и цвет лица стал землистым. Наверняка под палантином Афродита скрывала разом поседевшие волосы.

– По-твоему, это мелочь?!
– набросилась она на Пола.
– Считаешь, что в таком виде я могу управлять школой? Разжигать в людях страсть?

Гефест бросился к ней и попытался обнять.

– Не убивайся так, я тебя люблю какой угодно, - сообщил примирительно.
– Даже прощаю то, что ты пыталась совратить Аполлона.

– Дурак!
– психанула Афродита.

Оттолкнула руки мужа и вновь спрятала лицо в ладонях.

– Все вы, мужики, - дураки и слепцы, - добавила гнусаво.
– Я всего лишь хотела отомстить тебе, переспав с твоим лучшим другом.

– Вот так всего лишь, - кашлянул в бороду Гефест.
– Впрочем, я тоже не подарок. Так что считай - квиты.

– А я тут при чем?!
– Полу не понравилось, что его хотели сделать пешкой в чужой игре.
– Вы уж давайте свои семейные дела решайте без моего участия.

Настя осторожно коснулась руки Аполлона, привлекая внимание.

– Можно мне кое-что попробовать?
– спросила едва слышно.

– Думаешь, вдохновишь?
– спросил Пол.
– Впрочем, пробуй. Хуже все равно уже не будет.

– Не зарекайтесь!!!
– хором отозвались эросы и музы.

Настя улыбнулась краешком губ, но отвлекаться не стала. Прикрыла глаза, сосредоточилась на своем чувстве к Полу. И ответная волна вдохновения, словно драгоценный эликсир, потекла в нее.

Напитав себя до краев, Настя принялась за Гефеста и Афродиту. И уже спустя минуту счастливые супруги взялись за руки. Улыбнулись друг другу и скрепили перемирие продолжительным поцелуем.

– Прежде на любовь могла вдохновить лишь Эрато, - заметил Пол.
– Да и то - у нее получалось не так быстро.

– Это не я, - смутилась Настя.
– Они сами. Мне всего лишь понадобилось их слегка подтолкнуть.

– Думаю, эту парочку стоит ненадолго оставить наедине, - предупредила Габи.