Чтение онлайн

Приятная расслабляющая музыка, словно в каком-нибудь дорогом отеле, сопровождала весь их подъем. Парень сохранял удивительное хладнокровие. Только один раз попытался что-то сказать, но Мурси плотней приставила кинжал к горлу, и берсеркер, как показалось Моргану, безразлично хмыкнул и оставил попытки выйти на разговор. Наконец лифт несколько раз звякнул, обозначая видимо этажи, и остановился.

Помещение, куда их привезла кабина, выглядело не просто старым. Оно напоминало те храмы, которые раскапывали в экспедициях последователи Ордена Вселенского Разума. Пройдет немного времени, пару сотен лет, и, пожалуй, Земля превратится в один из таких вымерших миров. Нет, замок действительно кто-то привел в порядок, а не строил с нуля. Старый песчаник неумолимо рассыпался, куски каменной кладки валялись под стенами, в воздухе летала пыль. Кое-где виднелись следы свежего цемента. Но что самое неприятное, так это сырость и промозглость, забирающаяся под одежду и оседающая липкой пленкой на незащищенных участках тела, да сквозняк, который гонял ветер по закоулкам, иногда закручивая в вихри мелкий мусор. В канализации под люками и то воздух был теплее.

— Куда дальше? — нетерпеливо спросила Мурси. — Не живет же Дракон в таких условиях?

— Вы даже не представляете, с кем имеете дело, — спокойно ответил бледнолицый. — Можете застрелить меня прямо здесь и сейчас, но это уже никак не решит вашу судьбу. Я лишь единица в куче. Дракон просто-напросто вас съест.

— А мы и не собирались тебя калечить. Угроза это так, для профилактики, — таким же тоном проговорила Мурси, к удивлению Моргана отставляя кинжал от горла берсеркера. — Морган, спрячьте пушку. Нам мутанты внизу таких баек про вас понарасказывали. Шо вы ядрёны воины! Я не хочу войны с Драконом, мы желаем просто побеседовать, заключить сделку, если получится.

— Дракон не заключает сделок! Вы ничего не можете предложить такому могущественному созданию, кроме самих себя.

— А может мы за тем и пришли! Морган, опустите пушку, — повторила Мурси. — Держу под контролем. А ты иди и скажи своему хозяину, что мне нужно с ним срочно поговорить. Мы оружие даже сложим, чтобы всё по-честному было. Без угроз.

На этих словах катар едва удержался от злобного смеха, ставя под удар всю глуповатую безобидность, какую разыгрывала перед берсеркером капитан. По-честному, как же, вооруженные только могущественными природными способностями.

— Странные вы, ребята, — озадаченно пробормотал парень и, точно нехотя, принял из рук Мурси кинжал и бластер Моргана. — Идите тогда за мной.

Он махнул головой и повел гостей мрачными катакомбами дальше. Пустые голые стены плохо освещались дневным светом из маленьких круглых бойниц под самым потолком, которые к тому же тонули в пылевой завесе. Коридор сменялся коридором, а внешний вид замка никак не преображался. Из обстановки встречались разве что строительные леса, но на них никто не работал. Либо еще и впрямь слишком рано, либо реконструкция не стояла в приоритете у Дракона. Иногда путь пролегал мимо широких проёмов, вырубленных в камне и без опоры, и тогда можно было заметить, что ведут они прямо на горную плантацию, где трудились жители из «древни». Отсюда и промозглость. Поля обильно орошались из труб, нависших по всему периметру над зеленью.

— Не задерживайтесь! — подстегнул бледнолицый, когда они замедлились, всматриваясь в очередную такую дыру.

Но Морган успел разглядеть, насколько эти селяне не похожи на тех, которые встретились им ночью. Чистые, довольные, даже можно сказать счастливые. Они пели, улыбались, громко переговаривались, и создавалось впечатление, что делали свою работу с любовью.

Странным казался и сам берсеркер. Не пытался сбежать, угрожать или пленить визитеров, даже после того, как завладел их оружием. Неужели поверил в недальновидность капитана, как когда-то и Морган с легкостью? Неужели такому молодому парню всё равно и он не испытывает ни паники, ни волнения, а действует исключительно по заложенному алгоритму на случай экстренных ситуаций? Будто через день такое происходит. Мутанты из канализации, крушащие лифт и ворота — дело обыденное, житейское. Тут-то Морган и вспомнил, где уже всё это видел! Вот что имел в виду циклоп. Перед ними не человек, а биоробот, практически точная копия питомца лорда Реджепа — Крига. Имитация жизни, но очень достоверная.

— Похоже, один из наших Лордов тут частый гость, — вполголоса проговорил Морган. — Вам никого не напоминает наш новый друг?

Мурси кивнула и приставила палец к губам, призывая держать подозрения при себе. Как раз к тому моменту они подошли к первой жилой комнате, встреченной в замке. Наконец, хоть какое-то разнообразие. В ней даже мебель присутствовала! Две кровати из хлама, но застеленные настоящими и довольно опрятными простынями и одеялами. Стол, тоже из подручных материалов, но чистый и аккуратный. Стулья, шкаф, камин — всё из камня, что и сам замок, только чуть светлее. Видимо, достроены позже. На стуле сидел еще один молодой человек, выглядевший как брат-близнец провожатого, только немного постарше и с другими ранами на лице. Его рот был сильно порван на уголках губ, а бледную бескровную плоть держали такие же железные скобы как у первого. Но то ли они были поставлены давно и плоть разъехалась, то ли хирург выполнил работу некачественно. Через пространство между краями с легкостью проглядывались коренные зубы, а выглядел этот биоробот словно клоун из Бездны, дико улыбающийся при виде своих новых жертв.

Мурси от неожиданности икнула.

— Не с места? — нерешительно спросил старший берсеркер, хватаясь за копьё. Но увидев напарника, тут же опустил его и вытер тыльной стороной ладони белесую жидкость, потекшую из носа. — Айни, мутантам вход воспрещен, сколько тебя учить?

— Они чего-то хотят, но я точно не понял чего. Ворота разворотили, значит сильные. А этот волосатый довольно стройный. Помнишь, благодетель говорил, что скучно и ничего экзотического. Вдруг пригодятся?

— Претендентов в армию Дракон выбирает сам, — назидательно забрюзжал в ответ второй. — Хотя, возможно они действительно пригодятся.

— Именно. У тебя кровь, Фир, — трогательно и даже как-то заботливо спохватился Айни, доставая из кармана тряпку и протягивая её другу. — Тебе уже очень давно нужен донор! Дракон не откажет в очищении, если ты сам раздобудешь материал.

— Может ты и прав. Для армии эти точно не подойдут. Для отряда берсеркеров слишком слабы и восприимчивы к боли. Мы — бойцы, а не мутантский сброд.

— О, я боец! — вмешался Морган, оскаливаясь и демонстративно выпуская когти.

— Ого! — восхитились сразу оба. — Фир, в самом деле! Представь, какая течет в нём кровь!

— Очень горячая! А если закипит, то всё, туши свет, кидай гранату! — тут же поддакнула капитан. — Морик такое вытворяет, как адреналин в башку шибанет. Не остановить! Бешенный и психический сразу делается! Шестерых одним ударом!

— Капитан! — смутился Морган, застенчиво улыбаясь. За последние сутки он услышал много лестного в свой адрес от нянни, но вопреки логике, с каждым разом его всё больше конфузили подобные откровения.

— А ты? — поинтересовался Айни. — Крови в тебе маловато будет. В армию хочешь попробовать?

— А то! Не смотри, шо я задохлик. Тоже кой-чего умею!

— Не знаю, не знаю, — недоверчиво покачал головой Фир. — Конечно, девственниц Дракону тоже приносят в жертву, но чтобы жертва сама пришла! Такого еще не было.

— А я девственница-оборотень, — неуверенно соврала Мурси. — Каждую ночь по новой. Короче, вашему Дракону понравится. Сплошная экзотика!

— Что? — прыснули со смеху сразу все, и берсеркеры, и Морган.

— А шо? Я феномэн!

— Сидите здесь, я сообщу, куда следует, — и уже Фир поднялся и скрылся с их глаз.

***

Как только старший исчез, капитан тут же приступила к допросу оставшегося берсеркера. Спрашивала обо всем — и про замок, и про Дракона, и про самих биоботов. Со стороны могло показаться, что это всего лишь неуемное любопытство, с таким мастерством Мурси разыгрывала бесхитростность и любознательность путешественников, столкнувшихся с неопознанным, но Морган уже достаточно хорошо изучил все её повадки и поэтому не сомневался — за образом простофили капитан искусно разведывает обстановку.