Чтение онлайн

Федор медленно вращал чашу. Под космонавтами проносились поля, луга, леса, горы, озера, моря. Все это ушло глубоко вниз, и невидимый аппарат понес их к другим планетам. Там было меньше интересного. Это были или лишенные атмосферы обломки Вселенной, усыпанные вулканами, или обледенелые глыбы.

Затем аппарат понес их совсем в другую сторону. Впереди засверкала звездочка. Она быстро приближалась, и вот перед космонавтами предстала их родная Солнечная система. Космолет пролетел мимо Сатурна, Юпитера, приблизился к Марсу. Марс предстал перед ними безжизненной планетой, лишенной атмосферы.

– Это было достаточно давно, – предположил Афанасий.

Федор остановил вращение чаши.

– Что вы сказали, Афанасий Николаевич?

– Я сказал, то, что мы видим, было достаточно давно.

– Посмотрим дальше, – сказал Федор и снова сдвинул чашу.

Аппарат быстро приблизился к следующей планете.

– Земля, Земля, – закричал Вася.

Аппарат снизился на высоту в один километр и стал планировать на этой высоте вдоль поверхности, покрытой хилой растительностью. Вершины гор были покрыты шапками снега. Вдали показались одинокие животные.

– Слон, слон! – обрадовался Вася.

Когда приблизились, увидели, что это хоть и слон, только очень уж лохматый.

– Это не слон, – сказал Николай, – это мамонт. А вот и наши предки.

Мамонта окружала цепочка людей, вооруженных дубинами, палками с заостренными каменными наконечниками. Они тоже были лохматые, одетые в звериные шкуры и чумазые.

– Пап, у них тогда ни горячей воды в ванной, ни автоматических парикмахеров не было?

– Нет, Вася, – ответил ПИП за отца, – у них тогда даже туалетов не было.

– Эх, ай, ай! – удивился Вася.

– Вот тебе и эх, ай, ай. У них даже ни вилок, ни ложек, ни тарелок не было. Даже умывальников не было, не говоря уже о наших братьях – роботах. Представляешь, Вася, ты бегаешь с палкой, а рядом даже ПИПа нет.

– Представляю, – задумчиво ответил Вася.

Летательный аппарат взмыл ввысь, облетел часть планеты. Везде была суровая осенне-зимняя погода.

Обследовав поверхность планеты Земля, аппарат снова устремился в космос, к системе Рыжего карлика. Еще минута, и космонавты увидели знакомые картины планеты КХА. Рядом с озером трудились на плантации гусеницы. В воздухе то и дело летали аппараты, по форме напоминающие глубокие тарелки, накрытые сверху такими же тарелками. Вдали в небе медленно передвигались аппараты незнакомой конструкции, похожие на махолеты.

– А почему на верхушках гор не видно летающих блинов? – удивился Вася.

– Их, наверно, «могучие» съели со сметаной, – пошутил ПИП.

– А если серьезно? – не унимался Вася.

– Ну не съели, так уничтожили, – серьезно сказал ПИП, – чего такую пакость терпеть. Ты бы терпел? Это теперь они расплодились, когда их никто особенно не трогает.

На склонах гор двигались какие-то массивные существа, очень похожие на роботов. Роботы трудились около одной из отвесных скал. Два из них направили на скалу большого размера рупор, и из него полетела под напором струя белой пены.

– Пап, что это они голую стену тушат? Там же ничего не горит, – спросил Вася.

– Пока неясно. А ты смотри и запоминай. Может, и поймешь.

После этого из другого рупора в стену брызнула струя огня. Вспышки следовали одна за другой.

– Электрический, тепловой удар, – сказал отец.

На этом операция не закончилась. В стену брызнула жидкая струя, и все вокруг покрылось белым паром.

– А это похоже на низкотемпературный сжиженный газ, – сказал Сергей.

Еще два робота направили на обработанную часть скалы режущие инструменты. Скала завибрировала, и режущие инструменты, как в масло, вошли в стену скалы. Вырезав, таким образом, большой камень, роботы извлекли его из скалы и откатили в сторону. Подоспели другие роботы и спешно начали обтачивать камень со всех сторон, превращая в ровный кубик с блестящей поверхностью.

– То, что они, таким образом, сооружают в скале пещеру, это ясно, – сказал Афанасий, – но что это за способ, с помощью которого они так ловко режут гранит?

Поворот чаши – и космонавты оказались внутри готовой пещеры, очень напоминающей ту, в которой недавно побывали космонавты и которую шарообразные называли большим домом. То, что суть процесса резания гранитных стен состояла, в частности, в использовании неизвестного пенного состава, стало ясно, когда после демонстрации этого процесса появилось изображение этой пены и множество знаков, по которым, по-видимому, можно было разобраться в ее составе.

– Ясно, – сказал Афанасий – «могучие» решили оставить своим потомкам кое-какие знания, полагая, что пройдут десятки тысяч лет, и оставшиеся на планете шарообразные разберутся в этом.

– Что-то не видно, чтобы эти шарообразные прогрессировали в развитии, – сказал Сергей.

Аппарат с космонавтами поднялся на тысячу километров вверх и двинулся с огромной скоростью над поверхностью планеты. Наконец, он остановился и завис над площадкой между двух горных хребтов. Стало видно, что внизу проводится какая-то напряженная работа. Вдруг поверхность планеты задрожала, поднялась пыль, и часть долины между горными хребтами стала медленно подниматься. Поднялся вихрь, поверхность планеты раскололась, из недр вырвались струи горящего газа и стали сжигать все вокруг. Впечатление такое, будто невидимая сила сдвинула пласты грунта, воздвигая между двумя горными хребтами еще один, поперечный хребет, закрывающий путь облакам в долину.

– Так это они оазис сооружают, – догадался Николай Иванович.

– Вот именно, – подтвердил Федор, – воздвигают преграды перемещениям атмосферы, которые происходят на планете благодаря изменению силы тяжести на ней при смене дня и ночи.

Невидимый аппарат поднялся еще выше и стал облетать планету КХА. Вся она в основном была покрыта толстым слоем облаков, но в этом сплошном тумане одна за другой стали просматриваться площадки шириной и длиной от пяти до десяти тысяч километров, закрытые со всех сторон горными хребтами.