Чтение онлайн

До встречи в штабе, - прощается Анжела, беря Гарри за руку. Приятного обеда.

Мы садимся в машину вместе с Браттом, который наклоняется, чтобы поцеловать меня, когда я закрываю дверь.

– Я скучал по тебе вчера вечером.

– Как прошел ужин?

– Хаотично, близнецы тоже были там, а ты знаешь, как они относятся к Сабрине.

Мы едем через Лестер-сквер в ресторан средиземноморской кухни, его любимое место для обеда. Парковщик открывает пассажирскую дверь, чтобы я вышла, а Братт берет меня за руку и ведет внутрь.

В ресторане полно посетителей в костюмах и галстуках, которые уплетают блюда и потягивают вино. Нас усаживают за столик на двоих с огромным зонтиком на террасе заведения, чтобы мы могли наслаждаться осенним ветерком.

Я изучаю меню, не испытывая голода после всего, что видела сегодня утром.

«Я буду сибаса средней прожарки на гриле с солеными овощами, - говорит Братт официанту, который смотрит на меня в ожидании моего заказа.

Грибной суп со сливками, - говорю я и протягиваю ему меню.

– С тобой все в порядке?
– обеспокоенно спрашивает он. Ты не заказала ничего, что тебе нравится.

– Да, просто столько трупов испортили мне аппетит.

– Вино?
– предлагают они.

– Белое, пожалуйста, - говорит Братт.

Официант уходит, а Братт берет мою руку и целует костяшки пальцев. Он обхватывает меня за плечи, и я погружаюсь лицом в его шею, вдыхая его привычный запах: смесь мускуса и герани.

Он целует меня осторожно, едва касаясь губами моих губ и не давая почувствовать прикосновение языка; я пытаюсь углубить поцелуй, закрыв глаза и прижавшись к нему лицом, чтобы он не отстранился, но мне это не удается, так как образ его друга завладевает моим сознанием и исключает всякую сентиментальную близость.

Капитан кладет руку мне на плечо, мягко отталкивая меня, и... Проклятье! «Неужели я снова его укусила? Я задыхаюсь, когда замечаю, что это из-за прихода официанта.

Мне нужна помощь. Я не могу снова поцеловать его, когда в моей голове возникает образ полковника.

– Поешь, а то твой крем остынет.

Мы едим в тишине, пока я заставляю свой желудок удерживать пищу.

– Как идут приготовления к свадьбе?
– спрашивает он, когда мы заканчиваем. Я был плохим шафером с Саймоном.

– Нас двое, потому что в связи с последними событиями у меня было мало времени, чтобы помочь ей с подготовкой.

Она поймет, ведь не секрет, что наш полковник - диктатор, который едва дает нам время передохнуть. Как он с тобой обращался, он все еще в режиме сукиного сына или проявил сострадание, потому что ты моя девушка?

Я поперхнулась водой. Как мне ответить на такой вопрос? Я говорю: «Ну, он трахается как зверь» или «Я перестала его недолюбливать, дорогуша. На самом деле я в него влюблена".

– Ты все еще не в восторге от него, - отваживается он на мое молчание.

Я пытаюсь справиться, - говорю я.

– Дорогая, ты должна стараться наладить с ним отношения.
– Он встает и протягивает мне руку, чтобы я сделала то же самое. Он мне как брат, и теперь, когда он здесь обосновался, тебе придется больше общаться с ним и Сабриной. Постарайся подружиться с ними обоими.

Сливки грозят вырваться из моего желудка в виде рвоты. Я никогда не смогу подружиться с этим человеком, при всех тех чувствах, которые я к нему испытываю; на самом деле, было бы лучше, если бы он находился в нескольких футах от меня, может быть, на космической базе или еще где-нибудь.

– Этого не случится, хорошо? Он твой друг, а не мой, и мне все равно.

Он муж твоей невестки.
– Он оплачивает счет и снова берет меня за руку, чтобы покинуть заведение.

Парковщик дает ему ключи от машины, а затем открывает мне пассажирскую дверь.

Тем более что мне не нужно с ней дружить, - продолжаю я, когда мы оказываемся внутри. Твоя сестра меня ненавидит, и я надеюсь и рассчитываю сталкиваться с ней как можно реже.

– Так не должно быть, Рейчел, ты должна ладить с ней или хотя бы пытаться.

– Ты поладишь. Не беспокойся обо мне и моей вражде с Сабриной.

Он откидывается на подголовник кожаного сиденья.

– Дорогая, мне и так хватает забот с бракоразводным процессом, который подал Кристофер.
– Он потирает висок. Чтобы убедить его отступить, потребуется время и силы, так что не стоит тратить их на свое упрямство, у меня от него голова болит. Кроме того, в этой ссоре есть и твоя вина.

– Ах, хорошо. Теперь я виновата в том, что я такая, какая есть, и поэтому он меня ненавидит.

– Я не об этом.
– Он заводит машину. Ты знала, что у полковника есть любовница, и не сказала об этом.

Я отворачиваю лицо, глядя в окно. «Как я могла ему сказать, если эта любовница - я?

Я знаю, что Ирина - твоя подруга, но Сабрина - твоя невестка, поэтому ты должна больше думать о ней.

– Ирина не его любовница.

– Не защищай ее, я знаю твою подругу и знаю, какой шлюхой она может быть. И я не хочу показаться строгим, но предупреди ее, чтобы она держалась подальше от Кристофера, я не позволю бросить мою сестру из-за нее.

– Ты ставишь голову Сабрины на кон. Если они не любят друг друга, почему ты хочешь, чтобы между ними что-то было?

– Она любит его, и в глубине души он тоже. Он был тем, кого она выбрала, и я не позволю ему оставить ее в покое. Он тот, кто ей нужен, и он тот, кого она получит, ясно?

Мы подъезжаем к штаб-квартире, он паркуется, и мы вместе выходим из «Мерседеса». Я предпочла промолчать перед лицом его требований о том, что он хочет заставить своего друга быть с его сестрой. Не знаю, что за хрень взбрела в голову Льюисам, когда они захотели удовлетворить абсурдные прихоти Сабрины.

Мне нужно тренироваться со своим батальоном до конца дня, - говорит он, - сомневаюсь, что у меня будет время на ужин. Полагаю, Кристофер и генерал будут встречаться с капитанами, чтобы спланировать дальнейшие действия.

Я киваю.

– Я буду в гостиной, если понадоблюсь.

– Я разыщу тебя, если у меня будет время.

– Капитан!
– Я искал вас, полковник хочет поговорить с вами, он спрашивал о вас, когда вы прибыли.

Я оборачиваюсь, говорит та самая рыжая, которую я видела вчера в его кабинете.