Чтение онлайн

На прикроватной тумбочке загорается айфон с именем Братта, и я понимаю, что он за дверью.

– Он здесь!
– кричит Лулу. Поторопись, не заставляй его ждать.

Я наполняю легкие кислородом, я не собираюсь дуться, потому что он заслуживает лучшей версии меня: сильной, разумной, честной.

Я спускаюсь, чтобы поприветствовать его, а он стоит на тротуаре в сшитом на заказ черном костюме с галстуком. Спина повернута, руки в карманах, лицом к шинам автомобиля. Я прочищаю горло, чтобы он повернулся.

– Какая красивая леди!
– Его глаза загораются, когда он улыбается мне, и его ямочки, которые заставляли меня так вздыхать, когда я мечтала о нем на белом коне, тоже загораются. Мечты шестнадцатилетнего подростка, любителя сказок.

Мне удалось получить то, о чем я мечтала тогда, и как только я подумала, что у меня есть ответы на все вопросы, которые мне нужны в жизни, появился кто-то, кто изменил все вопросы.

Он гладит мое лицо костяшками пальцев, приближаясь.

– Выглядишь хорошо.

– Благодарю.
– Я перемерил десять костюмов до этого.

– Куда мы едем?

– На дорогу к счастью.

– Как поэтично.
– Я смеюсь.

Твоя красота вдохновляет меня, - шутит он, открывая передо мной пассажирскую дверь.

– Ты правда не скажешь мне, куда мы едем?

Он пристегивает меня.

– Мне не нужны вопросы, просто отпусти меня. Обещаю, это будет лучшая ночь в твоей жизни.

Мои каблуки щелкают по дереву гавани Лоинг; это место считается одним из самых романтичных в городе. Здесь есть пляжи и деревья, пары часто берут с собой простыни, чтобы сидеть и смотреть на Темзу, освещенную высокими зданиями.

– Если бы я знала, что там будет песок, я бы не взяла с собой высокие туфли.

Он берет меня за руку.

– Я купил тебе красивое платье не для того, чтобы везти тебя на песок», - он указывает на круизный лайнер, который плывет по реке по известному романтическому маршруту.

Мы заезжаем в гавань, и нарядно одетый персонал ждет нас у входа на корабль.

– Готовы к отплытию!
– кричат они сверху.

Мы прогуливаемся по носовой палубе, заставленной столиками с фонарями.

Теперь я все понимаю, - говорю я Братту. Ты привел меня сюда, чтобы мы повторили сцену из «Титаника».

– Нет, я привел тебя сюда, потому что решил, что это идеальное место для твоей встречи с ними.
– Он указывает перед нами.

Счастье приходит сразу, когда я узнаю четырех человек, сидящих сзади. Я отпускаю его руку и бегу между стульями и обедающими, не веря в то, что вижу. Глаза наполняются слезами, и мне плевать на макияж, я просто хочу ответить взаимностью на объятия того, кто ждет меня с распростертыми объятиями.

Я прижимаюсь к торсу, который так часто обнимал меня в детстве, и позволяю ему крепко прижать меня к себе.

– Лейтенант!
– шепчет теплый голос отца.

Мамины руки обхватывают меня сзади, я отстраняюсь от его туловища и обхватываю его шею, а мои сестры присоединяются к этому моменту.

– Почему ты не предупредила меня о своем приезде?
– Я обнимаю сестер.

Братт хотел сделать тебе сюрприз, - отвечает мама, гладя руками платье и вытирая слезы.

Я снова обнимаю их, Братт присоединяется к нам, приветствуя моего отца рукопожатием, а маму и сестер - поцелуем в щеку. Не могу поверить, что они здесь, - я снова обнимаю Эмму и Сэм. Сестры, которых я обожаю.

Давайте присядем, пожалуйста, - просит мой парень.

Мы садимся, все такие элегантные, они выделяются на фоне остальных золотистым загаром, который можно получить, живя в Аризоне.

Отец одет в серый костюм без галстука, кажется, он никогда не стареет, для меня он все еще сохраняет те же черты лица из года в год. У него до сих пор нет седых волос, он стоит высокий и прямой, как в бытность свою одним из лучших генералов FEMF.

Моя мать и сестры носят свободные платья, а их черные волосы развеваются в воздухе. Сэм надела туфли на каблуках и выглядит гламурно, как всегда, а Эмма - непринужденно. На ней балеринки того же цвета, что и ее платье цвета винограда, и она постоянно задает мне вопросы: «Я обожаю ее, она моя дорогая».

– Как они все элегантны, - приветствует Луиза с задних рядов.

В зале снова раздаются крики. Моя мать встает, чтобы поприветствовать ее, за ней следуют отец и сестры. Саймон неловко смотрит на них, поэтому мой друг хватает его за рукав костюма и тянет в группу. Мы дружны по своей природе, и это видно по тому, как мы обращаемся с женихом моей подруги.

Такова семья Джеймсов: они всегда радушны, и какими бы странными они ни были, они всегда способны заставить вас почувствовать себя семьей.

Появляется официант с подносом, уставленным бокалами с шампанским, и карточками меню под мышкой.

Я пригласил Гарри, но генерал позвонил ему в последнюю минуту, и ему пришлось вернуться в штаб, - говорит Братт.

– Жаль, мои родители были бы рады его приезду.

– Я пригласил и Кристофера, но....

– Не могу поверить, что они здесь, - отвожу я тему, не желая говорить о полковнике.

Мы едем в Украину, на ежегодную встречу FEMF, - говорит папа. Твой очаровательный парень позвонил нам и убедил заехать к тебе. Идея была беспроигрышной, и в мгновение ока все мы уже отсчитывали минуты до встречи.

Я смотрю на Братта, а он сосредоточенно изучает меню.

– Спасибо.
– Я беру его за руку. Это лучший сюрприз, который ты мне когда-либо делал.

Он целует тыльную сторону моей руки, как джентльмен.

– Я сказал, что это будет самая счастливая ночь в твоей жизни.

Мама засыпает меня вопросами, убеждаясь, что я цела и у меня нет новых шрамов, и при этом ненавязчиво подчеркивает, что ей бы очень хотелось, чтобы я вернулась к ним домой.

Луиза разговаривает с моими сестрами, которые рассказывают ей о своей повседневной жизни: Сэм Джеймс отлично начала учебу в колледже, а Эмма... ну, Эмма - это Эмма, которая пытается выжить в костюме коммандос и катается на коньках.

Очередная порция напитков достается всем, кроме Эммы. Обеденные тарелки не заставили себя ждать, и на столе появился пир с тарелками баранины, жареных перепелов, стейков и салата.

– Как прошел колледж, Сэм?
– спрашивает Братт.

– Отлично, я освоилась, и преподаватели мной довольны.

Вечер посвящен тому, как все успевают. Саймон и Луиза участвуют во всем этом, и я чувствую, что после всего этого хаоса все идет хорошо. Я наблюдаю за их разговором с гордостью в груди и благодарностью за то, что мне повезло иметь такую семью, как у меня.